誰偷吃了智慧樹上第一個蘋果？

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誰偷吃了智慧樹上第一個蘋果？

淼叔2016-10-10

原作者：William Harris

編譯：淼助

圖片來自網路。

1.是伽利略嗎？

站在21世紀,我們看伽利略在文藝復興時期的科學說，會覺得「沒錯啊，必須的！」。但是，就是他，推翻了亞里士多德關於運動的想法，並第一個解釋了力啊、慣性啊、加速度啊這些複雜的概念。他建造了第一個望遠鏡，並用它來研究宇宙。他還通過望遠鏡的鏡頭，看到了地球並不是宇宙中心。

伽利略在他的所有工作中都強調了觀察和實驗的必要性。儘管如此，他對於科學的功勞，很大程度上也歸功於一個比他早20年誕生的開創性的人物。是誰呢？

2.主角出場

他的名字是威廉·吉爾伯特，在科學史上是一個和我們普通人一樣默默無聞的人物。和伽利略差不多，他一直忙著在他的工作中實踐科學方法。在第十七世紀的第一個十年過去後，他已經為他的同行們樹立了榜樣。下面是John Gribbin在他的2002年出版的書《科學家》里所說的關於吉爾伯特和伽利略的內容：

雖然伽利略是科學界的著名人物，幾乎今天每一個受過教育的人都知道他的名字。雖然吉爾伯特少為人知，但至少按時間先後來看，吉爾伯特出生時間更早，更值得「第一位科學家」的稱號。

3.第一位科學家的事迹

職業背景：吉爾伯特1544年出生於一個當地比較有名的家庭， 在1558年和1569年之間進入劍橋大學。他最終定居在倫敦，並作為一名醫生開始了成功的職業生涯：先成為伊麗莎白一世女王的主治醫生，並在她1603年去世後繼續為詹姆斯一世國王服務。

科學成果：吉爾伯特對磁性的本質進行了研究，正是這些他成為第一個現代科學家。這項研究就是"De Magnete, Magneticisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure"《論磁》，這是英國出版的第一本關於物理科學的意義重大的著作。淼助查了一下，這本《論磁》共有六卷，1600年在倫敦出版，書中的所有結論都是建立在觀察與實驗基礎上的。遺憾的是這本書是拉丁文，直到19世紀末還很少人了解——以前的歐洲上流社會普遍都要學習拉丁文。

科學概念：在該書的序言中，吉爾伯特闡釋了需要「實驗確定和證據證明」而不是「哲學投機者的猜想與意見」。他還討論了進行實驗需要「仔細認真、技巧熟練和靈活敏捷，而不能粗糙笨拙。」劃重點：吉爾伯特嚴格遵循了自己的提議。他的書講述了他研究的許多細節，其他人可以重複他的工作去驗證結果。這項研究得到了許多關於磁學的重要發現，並且這位博學的人也把他自己的好奇心嗨到了天際。

影響：吉爾伯特直接影響了伽利略。這位著名的義大利科學家讀了那本關於磁學的書，並重複了裡邊的許多實驗。想像伽利略鑽研這本書，點頭同意裡邊吉爾伯特的實驗和觀察的想法——這些想法伽利略本人在他開創性的工作里也嘗試過。伽利略曾說這本書「偉大到令人嫉妒」。所以他宣稱吉爾伯特是科學方法的創始人，這奇怪嗎？僅這一認可就足以證明，威廉·吉爾伯特才是第一個現代科學家。

4.為什麼不是培根？（注意：是那個哲學家，不是那種肉）

許多科學書籍將弗蘭西斯·培根作為科學方法之父，難道這不是把他當做「第一位科學家」嗎？這也要看情況。培根當然推廣了科學探究的方法和技巧，但比起實驗者，他更像是一個哲學家。相反，威廉·吉爾伯特和伽利略，都是動手的科學家。他們就像我們在高中物理課上那樣，設計實驗，踐行實驗，並記錄結果。

這種進行嚴格的，可重複的實驗也是現代科學的標誌之一。難怪我們韓春雨老師壓力山大。

5.「科學家」追宗溯源

詞源：「科學家」這個詞直到1834才進入英語語言里。那時候劍橋大學的歷史學家和哲學家William Whewell創造了這個詞，用來形容那些通過觀察和實驗來研究物理和自然世界結構和行為的人。那麼你可以說，第一個現代科學家應該是像達爾文或法拉第那樣的人——這兩個標誌性的人物正好和Whewell同時代。但是，即使這個詞19世紀30年代才存在，表現了這些原則和特點的人都是事實上的科學家。

古希臘「科學家」：要找到最早的科學家，我們在時間旅行里走得更遠一點。我們可以回溯到最古老的古希臘人，回到米利都的泰勒斯身上，他生活在公元前624年到545年。泰勒斯取得了一些科學和數學成就，但沒有留下任何文字記錄。人們有太多的理由認為,他可能像荷馬一樣，是一個偉大卻可能從未存在過的著名形象而已。

其他的古希臘人我們也可以作同樣考慮，比如歐幾里得（幾何之父）、托勒密（一位把地球置於宇宙中心的被誤導的天文學家）。他們雖然都是偉大的思想家，但依靠的是說理和辯論，而不是通過運行實驗去證明或反駁假設。

阿拉伯「科學家」：一些學者認為，現代科學起源於一幫令人印象深刻的阿拉伯數學家和哲學家的工作，他們的工作比歐洲文藝復興的開始還要早好幾十年。這幫人包括al-Khwarizmi,IbnSina, al-Biruni and Ibn al-Haytham。事實上，許多專家承認Ibn al-Haytham是第一個科學家，他於公元965年到1039年生活在現在的伊拉克。他發明了針孔相機，發現折射定律，研究了包括彩虹、日食在內的許多自然現象。但目前還不清楚他的方法是否是真正的現代科學，或者更像托勒密和他的希臘前輩們。也不清楚他是否遵從了當時流行的神秘主義。

那神秘主義是什麼呢？其含義是指能夠使人們獲得更高的精神或心靈之力的各種教義和宗教儀式；最基本的就是相信世上存在著秘密的或隱藏的自然力，通過學習就可以理解和操控。舉例子的話，就是煉丹術啦，占星術啦、瑜伽啦等等。飛面神教不算:P

6.現代科學家的特點

神秘主義對科學家有沒有影響，幾乎無法確定。現代科學家的特點更容易識別。根據英國科學作家Brian Clegg的說法，一個現代科學家必須認識到實驗的重要性，把數學作為一個基本的工具，毫無偏見地考慮信息，並理解溝通的重要性。換句話說，他或她必須解除宗教教條的束縛，喜歡觀察研究，客觀地反應和思考。顯然， 17世紀許多人做的科研工作大部分滿足這些要求——惠更斯，羅伯特·胡克，艾薩克·牛頓。但要找到第一個具有這些特點的科學家，你得到16世紀文藝復興年代去找。

看了這些，你就明白為什麼諾貝爾哥不算科學家了。不過話說回來，這篇文章並沒有提到我們中國古代的科學家。那麼問題來了！發現地磁偏角的沈括，寫出《綴術》的祖沖之，以及通過實際觀測和推算得出一年時間為365.2425天的郭守敬他們，算不算科學家呢？

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