你與「天才」比差在哪？來看看他們是怎麼成功的！

從托勒密到牛頓，古代科學家從不畫地為牢，興緻一來隨時從天文學跳到鍊金術。如今科學專業高度細分，仍有一批跨界大牛既能跑馬拉松又能扔鉛球，這種人叫天才。

用華爾街的錢搞研究

30年前，蓬勃興起的金融衍生產品需要有人精算風險，華爾街開始招募數學天才；在紐約和倫敦，大大小小的莊家都相信「火箭科學家」能摸准金融動向（後來賠了個慘）。1990年代華爾街到處是物理學博士，以至於這幫人被叫做POW——「華爾街的物理學家」(Physicists On Wall Street)。話說上世紀美國高能物理的衰落，正好跟華爾街定量分析的崛起同步。

大衛·肖，超大規模並行計算專家，就是個POW，他從斯坦福畢業，在哥倫比亞大學當老師。1986年，肖看見金融計算方興未艾，就跳槽去華爾街，率先嘗試高頻交易，很快成立自己的投資公司。去年，肖有41億美元，福布斯全球財富榜前500。

但肖打心底里沒把自己當土財主，有錢不如有文化好啊！肖重拾生化計算研究，2002年他成立「D.E.肖研究所」，招募30多位博士研發超級計算機。2007年肖造出計算機Anton，它專長於模擬化學過程：比最好的超級計算機還快1000倍。肖的論文陸續刊登於《自然》和《科學》。幾年後他又推出了更為強大的Anton二代，目標是取代化學實驗室。

肖這個人就是個科學家性格。他在大摩也待過，創業後也天天混金融圈，但大家都說他有點兒不諳世事，不耐煩華爾街的接人待物，只願意搞自己的研究。他早就不在自己的投資公司擔任一線職務，而是悶頭造更好的計算機。億萬富翁有幾百個，但被選為美國藝術科學院士的也就一個肖。

碼農的終極科學夢

程序員喜歡爭論世界上哪一種語言最優秀，並永遠爭不出結果，但他們都認可，「Mathamatica」是一款無懈可擊的天才工具。Mathamatica的開發人斯蒂芬·沃爾夫若姆的確是個天才。

沃爾夫若姆的爸爸是個從德國跑到倫敦的猶太難民，寫過小說，媽媽則是牛津大學的哲學系教授。沃爾夫若姆15歲就發表了粒子物理論文，20歲他就拿到加州理工大學物理博士並任教。他不老老實實當物理教授，而是跑到IT界開公司，在27歲時發明了Mathamatica，這款語言極簡單又極強大，能實現程序員的一切怪想。沃爾夫若姆一直改進這款語言，而且在2009年還推出了沃爾夫若姆阿爾法搜索引擎，試圖改進人工智慧。

但IT界的成就只是沃爾夫若姆的餐後甜點。沃爾夫若姆真正感興趣的，是研究「複雜性」，提出大一統的世界理論。他在2002年出版《一種新科學》，激起了科學界的浪花。這本書宣稱一切複雜現象，不過是簡單的「元胞機」的表現。換句話說，複雜和簡單是一回事兒。

沃爾夫若姆自稱：「它為計算科學及基礎科學確定了一個全新方向，對科學、技術、藝術領域都有著深遠影響。同時它也是許多重要的沃爾夫若姆技術創新的萌芽之源。」

不是所有人都認同沃爾夫若姆的自信，有評論也認為這本沒有經過同行評審的書有不少細節錯誤。沃爾夫若姆或許認為，花了天才十年心血的巨著，沒什麼同行有資格評判吧。

誰也無法預測的馬斯克

跟上面兩位相比，馬斯克更有名，全世界因為特斯拉和獵鷹火箭認識了他。這位的人生更奇特。他父親是工程師，母親是模特，他小時候就離了婚。馬斯克從小一天看10個小時的書，把圖書館和《大不列顛百科全書》都讀完了，又用3天學會了BASIC語言，便做了一個賣500美元的遊戲。他的創造史和賺錢史就此開端。

簡單來說，移民到美國後馬斯克先後辦了一個軟體公司和一個線上銀行（後來的PayPal），因此成了大富翁。然後他一邊買俄國火箭發射失敗後開始自己造火箭，一邊開發特斯拉電動跑車，先後成功，順便造出了家用電池牆。同時離了兩次婚，並且復了一次婚。馬斯克的火箭大獲成功但又莫名爆炸，他又到了一個坎兒。

馬斯克幹了別人幾輩子的事，誰也說不來這種跌宕人生是否幸福，但馬斯克在天才名人堂里肯定有一個座位。從他的事迹也能看出來，開闢新領域的第一推動力不是賺錢，是什麼天才自己也未必說得來，應該是一種游遊盪盪不安本分的狀態。

礦老闆成了古生物學家

古生物學者都知道「最牛民間科學家」鄭曉廷。這位62歲的山東金礦礦長，在《自然》和《科學》上發表過6篇古生物學論文，還被大學聘為教授。

開金礦有了錢的鄭曉廷，獨鍾情於化石，他自學化石的清理和分類，樂此不疲。2004年，鄭曉廷投資4億元建起了「天宇自然博物館」，收藏1200件恐龍化石和2200件鳥化石。由此他能夠跟中國頂尖的幾位古生物學家合作研究，十多年來在各種頂級期刊發表30多篇文章。

比如2008年，鄭曉廷發現一塊兒化石很獨特，請來專家，確認是中國第一隻異齒龍，而且它有毛髮，這表明或許最早的恐龍有些是披毛的，引起了學界轟動，將之命名為「孔子天宇龍」。2011年，他又和徐星合作指出，始祖鳥不是鳥而是龍，將一種類似始祖鳥的恐龍命名為「鄭氏曉廷龍」。

如果認為鄭曉廷是大老粗就錯了。他是個天生的學者。此人初中畢業進紡織廠燒鍋爐，自學數學和機械，把手工添煤的鍋爐改成自動的，還改造了水塔、棉毛機，造了一台自動翻布機。後來當上了國營金礦的礦長，發現排放工藝避免不了氰化鈉污染，就發明了「干堆」，被國家黃金局稱作「一次革命」。還發明了提取更多黃金的辦法，拿國家大獎。

他半路出家研究化石，遍訪名師，將博物館的分類錯誤和無效標本一一糾正。為研究骨骼，鄭曉廷解剖了上百隻鳥，包括鴕鳥、鴯鶓、鴿子、雞、鴨，觀察不同的特徵。他在2006年出了一本討論生物演化的書。我們遺憾：這樣的天才出生在更好的年代，該做出多大的科學成就啊！

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