抗氧化劑要慎用！可能會促進癌症擴散！

抗氧化劑可謂膳食補充劑中炙手可熱的產品，但有多少人真的知道這些抗氧化劑是什麼？他們是否真正適合你使用？

編譯：張超 天津醫科大學腫瘤醫院 臨床藥師

來源：醫學界腫瘤頻道

近年來，「抗氧化」這個詞越來越流行，而抗氧化劑也成為保健品界的寵兒，「清除自由基」、「延緩衰老」、「增強免疫力」之類的宣傳語成為最大的賣點。

各種信息讓人們普遍認為，抗氧化劑可以保護人體不患癌症，因為他們可以消除體內一種稱為"活性氧"或"自由基"的物質，這些「自由基」被認為會破壞 DNA，有可能導致癌症。

而倫敦大學的一個研究團隊於2015年發表在「Journal of the National Cancer Institute」上的一篇報道強調自由基並非只是破壞性物質，並提供了更多的證據表明，抗氧化劑在某些情況下使用，弊大於利。

實際上，自由基並非只有一種

細胞可生成多種不同類型和級別的自由基，有些自由基可以參與到免疫系統攻擊病原體。因此，實際上我們目前還不是完全了解使用抗氧化劑清除自由基的受益和危險。

如果清除掉所有的自由基，那麼他們在體內好的作用也就會被破壞掉了。

這可能是為什麼很少有確鑿的證據表明抗氧化劑確實能減少患癌症的風險，或有助於治療癌症。甚至，一些大型的臨床試驗顯示了相反的結果。

抗氧化劑：給癌細胞「塑形」

早在 2008 年，該團隊的研究就顯示了黑色素瘤細胞（一種最嚴重的皮膚癌症）可以根據兩個關鍵的相反分子，Rac 和Rho，來改變細胞的形狀。

這兩個分子的功能就像一個開關，如果有Rac較多而Rho較少時，細胞則會變的細長，而如果Rho較多而 Rac 較少時，細胞就會變圓。

最近，他們的研究發現這個變圓的過程會讓癌細胞更容易擴散到全身。

要了解 Rac 和 Rho 如何參與了自由基對癌症的影響，他們培養了黑色素瘤細胞並使用抗氧化劑處理細胞來消除活性氧物質。結果顯示，更多細胞變圓且移動得更快，使得其更容易擴散。

但如果我們用藥物來抑制 Rho 信號並提高 Rac，自由基會大量增加，細胞變得更長、生長更慢。

他們也觀察到了增多的自由基開啟了某些基因，如p53，該基因為抑癌基因，可以保護人體免受癌症，但當癌症變得更具侵略性時，該基因消失。

以及PIG3這個基因也出現了相同的狀況，一個能夠幫助DNA 修復的基因。出乎意料的是，他們的研究發現 PIG3可進一步抑制 Rho 活性。

研究通過觀察種植了皮膚腫瘤的小鼠模型證實了這一點。如果腫瘤細胞有較高水平的 PIG3，動物生存時間更長，這與自由基的增加相關。這些腫瘤的生長變慢，癌細胞擴散較少。

相比之下，在人類中，表達低水平PIG3 的患者的腫瘤細胞更趨向於圓形，且與快速的體內轉移相關。同時，癌症病人的遺傳信息表明，黑色素瘤擴散的患者，會表達較少量的 PIG3但表達高水平的由 Rho 控制的蛋白質。

因此，簡而言之，使用藥物來降低 Rho 和增加 Rac 會使自由基的產生增加，也會相應增加PIG3，這樣就會減少癌細胞擴散的機會。

該結果與抗氧化劑通過減少自由基來治療疾病的觀點形成了強烈的對比。

警惕抗氧化劑

因為以上大多數的工作是通過實驗室培養的黑素瘤細胞得出的，因此仍然有更多的工作需要來驗證是否抑制 Rho 信號的藥物可以阻止黑色素瘤的擴散。

不過，這類藥物正在其他疾病的臨床試驗中進行試驗，如青光眼、 高血壓和心臟病，所以我們知道他們至少對人體是安全的。

以上的研究將添加了越來越多的證據表明這個家族的藥物能減緩皮膚癌細胞的擴散。

還有其他的研究也表明抗氧化劑可以增加患癌症的風險並加快其進展。高劑量的抗氧化劑也會干擾一些癌症治療，如化療，這些化療藥物是通過自由基損害來殺死腫瘤細胞。

雖然以上的研究結果並不能證明抗氧化劑對健康細胞有害，但仍然倡導對已經罹患癌症的患者應謹慎使用抗氧化劑。

更多的研究需要開展來充分了解服用抗氧化補充劑的優點和缺點，而且最好是能夠找到一種抑制"壞"的自由基而允許"好"自由基發揮他們作用的方法。

信源地址：

https://theconversation.com/au/topics/cancer-14

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