2024殖民火星，馬斯克的野望

出品：川陀太空

製作：香港中文大學天體物理學張博士

川陀太空訊2016年9月27日，在墨西哥瓜達拉哈拉市召開的第67屆國際宇航大會上，太空探索科技公司（SpaceX）的首席執行官伊隆·馬斯克給了一場一個多小時的報告，題為「使人類成為星際種族」，主要的介紹內容就是，如何讓人類脫離地球，殖民火星，進而成為具有殖民地球以外行星能力的，「星際文明」。看過整場報告，筆者的感受就是，裝逼圈錢搞到這份上，投資者就算賠了，也認了啊。

第一個問題，為啥咱沒事要變成星際文明通往星際殖民之路呢？原因很簡單，要是隨便出啥事，把咱地球上的人類全搞死了，那咱們的文明也就此完蛋了，比如來一顆小行星撞擊啊，或者什麼地球生態環境崩潰啊等等。

總之，雞蛋放在一個籃子里不安全，再說了，作為一個充滿好奇心和冒險精神的種族，就不想到廣袤的宇宙中擴展自己文明的足跡嗎？

第二個問題，為啥第一站選擇火星呢？選它有這麼幾點好處：1、離地球相對比較近，2、環境還能接受，有大氣，有水，溫度雖然低但也不算太差，3、好歹是個岩石星球，有個「地面」可以給我們登陸，4、自轉周期也就比地球長了半個小時，一天24小時多一些，感覺也還能接受，5、離太陽不算太遠，也就保證了太陽能的供應。綜合考慮，以人類現有的能力，殖民火星最容易。柿子先挑軟的捏嘛。

第三個問題，怎麼才能殖民火星呢？因為火星不是你想去，想去就能去，每26個月才有一次合適的發射窗口，所以要抓住機會每個窗口期盡量多送點人和設備過去。那麼我們就需要很強大的火箭，每次能送很多東西去火星的大火箭。馬斯克就提出了這個東西，「星際運輸系統」（ITS）。說白了就是一個巨大的火箭，有多大呢？人類史上搞出來的最大的火箭，土星五號，登月用的那個，起飛質量也只有這個星際運輸系統的三分之一而已。

這個火箭的起飛質量達到了10500噸，高度122米，可以一次將300噸的貨物送入近地軌道。擁有這樣的火箭，我們可以一次將100人及相關物資送入太空。之後，馬斯克又提出，再使用這個火箭，多次發射燃料補充飛船，將在軌道上等待的載人飛船重新充滿燃料，從而我們就擁有足夠的力量飛向火星。

第四個問題，怎麼才能殖民火星呢？這次就不是能不能做到的問題，而是是不是真的能做到。即便理論上存在可能，如果一張前往火星的船票太貴的話，也是沒人會為此買單的。馬斯克是個商人，他可要為此賺錢的。因此他想到的就是，多次回收利用。關於這一點，之前太空探索科技公司（SpaceX）的獵鷹九號火箭發射中已經實現回收一級火箭。而在星際運輸系統中，火箭分為一級火箭和二級有自我推進力的箭頭。

箭頭可以是載人飛船，也可是燃料補充飛船。而一級火箭在每次發射之後，都可以使用剩餘的燃料自行飛回發射場，補充燃料並裝載下一個箭頭後再次起飛。而用來登陸火星的飛船，也將攜帶有燃料產生裝置。

由於火星地表下存在固態水，而大氣中96%都是二氧化碳，那麼就可以在能量輸入和催化反應下，獲得甲烷和氧氣，不僅可以作為火星居民的生活物資，也可以作為返回地球的燃料。如此一來，多次使用一級火箭和箭頭，就可以將這個船票降到20萬美元，或者說，130萬人民幣左右，這可比在國內一線城市買個房子便宜多了。

所以筆者說，這個逼馬斯克裝的好，我看這個投資，就算是失敗了，也很有意義嘛。至少可以告訴自己的子孫說，我曾經為人類文明走向太空點過贊！那，你願意點個贊嗎？

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