三英戰呂布之謎，本不存在的故事到底是怎麼流傳到民間的？

諸侯起兵討董卓時，有幾個人的確與董卓軍直接交鋒過，比如曹操、孫堅等。曹操是在袁紹等人畏縮不前時，一馬當先、引兵西進的，到滎陽汴水，和董卓的部將徐榮交戰。這一戰，曹操失利，死傷很多士卒，曹操自己也被箭射中，騎的馬也被創，是曹洪把自己的馬給曹操，又找來船渡過汴水，曹操才脫險而歸。

孫堅最初也為董卓將徐榮所敗，收聚散卒進屯陽人，董卓派胡軫和呂布再次向他發起攻擊，孫堅奮起反擊，大破卓軍，斬了董卓的都督華雄。

劉備他們有沒有和董卓軍交過戰呢?

《三國志·先主傳》裴松之注引《英雄記》這樣說：「會靈帝崩，天下大亂，(劉)備亦起軍從討董卓。」從這條材料看，劉備似乎也參加了討伐董卓。

劉備這時投了公孫瓚。他如果參加討伐董卓，則應跟從公孫瓚。《三國演義》說，關東義軍討董卓，共十八路諸侯，其中有公孫瓚。可是一查歷史，不對了，當時參加討董卓，只有十四路人馬，公孫瓚與孔融、陶謙、馬騰，都沒有會盟孟津。《三國志·袁紹傳》說，各路諸侯會盟討董卓時，公孫瓚引兵入冀州，「以討卓為名，內(心)欲襲(韓)馥。」可見他只是打了討卓的旗號，並不真想與董卓打仗。《三國志·先主傳》說，劉備投公孫瓚後，公孫瓚表為別部司馬，讓他和青州刺史田楷一起拒御冀州刺史袁紹。這樣看來，劉備並未參加討董卓的戰事。

這本來不算什麼。當時就是在洛陽一帶前線的諸侯聯軍，有幾個真和董卓軍較量過?還不是各懷異胎，徘徊不前，每日里在軍帳中置酒高會?

不過，民間藝人可不這樣認為。他們覺得，其他人不上陣尚可，唯獨劉、關、張應該上陣交鋒，一展威風。於是，從《三國志平話》到元雜劇再到《三國演義》，人們都各自發揮想像，重寫了這一次戰事。

《三國志平話》里，在催糧官曹操的勸說下，劉、關、張兄弟點手下三千雜虎騎選日登程來到了虎牢關。他們見過冀王袁紹，諸侯軍有人瞧不起他們，說：關前誅董卓，怎麼要地位低下的綠衣郎呢?劉、關、張一氣之下要離去。曹操又把他們勸回大營，說：蕭何三薦韓信，興漢四百餘年。他把劉備他們比作劉邦的大將韓信。

這天呂布搦戰，陶謙步將曹豹上陣，只一個回合，被呂布捉了去，又被放回來，說是呂布只等著捉拿十八路諸侯。次日，長沙太守孫堅又引軍出馬，不到三個回合被呂布殺得大敗。孫堅逃入林中，掛在樹上的頭盔戰袍被呂布得了去。呂布正行之間，遇上張飛，反被張飛奪了袍甲。

原來，瞧不起張飛等人的正是孫堅，這回得了孫堅敗陣丟棄的袍甲，張飛便徑到冀王袁紹帳前獻上孫堅的袍甲，聲音像洪鐘：上次孫堅說我們是貓狗無能之徒，這回你看，孫堅連袍甲也被呂布奪了。孫堅大怒，要斬張飛，眾人勸解，張飛才得脫身。

第二天呂布又來搦戰，劉、關、張便上陣了。先是張飛出馬持槍和呂布交戰二十回合不分勝敗，接著關羽就縱馬掄刀，劉備也使雙股劍助戰。這就有了「三英戰呂布」。

呂布被打得大敗，退回虎牢關。次日，他下關單搦張飛出戰。張飛圓睜環眼，直取呂布，三十回合不分勝負，再戰三十回合，張飛越戰越勇，呂布則心裡害怕，撥馬上關，堅閉不出。

元雜劇有兩個長長的劇本，一個叫《虎牢關三戰呂布》，一個叫《張翼德單戰呂布》，把這段故事鋪演得更熱鬧更生動。

《三戰呂布》里，諸侯軍氣派非凡，十八路人馬，分為前哨、左哨、右哨、合後、游兵、游騎，浩浩蕩蕩向虎牢關進發。

不料呂布帶著八健將一上陣，先殺退左哨人馬，再擊退右哨人馬，又直撲中軍，把盟主袁紹打得落荒而逃。次日孫堅上陣，不必說更不是呂布的對手。呂布洋洋得意：「我則道十八路諸侯怎生英雄。原來也只如此，被某日不移影，殺十八路諸侯大敗虧輸。」

這就為劉、關、張的出場作了鋪墊。劉、關、張是經曹操一力舉薦出陣的，他們來到軍中，眾將瞧不起他們官位低微，有一番角舌自不必說，只說他們和呂布交鋒。

呂布這邊，為迎戰張飛等人，精心作了一番準備。八健將一一登場亮相，他們是李肅、侯成、李儒、高順、何蒙、陳廉、韓先、楊奉。通過他們各自介紹，我們知道他們一個個武藝超眾，有萬夫不當之勇。呂布調兵遣將，八健將各帶三千人馬四面布下陣勢。張飛他們當然不把呂布放在眼裡，曾大敗十八路諸侯的呂布，在劉、關、張面前卻不堪一擊。張飛先上陣，才一會兒呂布就要住手休息，接著劉、關出馬，呂布更招架不住，撥回馬頭逃命去了。

《單戰呂布》則說劉關張三英大敗呂布後，袁紹設宴慶功，孫堅卻不服，要張飛一人一騎出戰呂布，並立下軍令狀，把監軍牌印押下作賭注。袁紹眾人還為張飛擔心，張飛卻慨然應允，料定必勝：「則我這戰馬越咆哮，戰將威風大，預備著得勝也張飛到來。」

次日與呂布交戰。戰不多時，呂布被張飛打中三叉金冠，並且被揪住了衣帶。呂布掙斷衣帶逃走，八健將又圍攻上來，張飛越戰越勇：「您都是狐朋狗黨，在我上舞劍輪槍者，莫你千軍萬馬我敢當。」劉、關衝上助陣，打敗八健將，又趁勢追擊，奪了虎牢關。

到《三國演義》，則保留了三英戰呂布的情節，在這之前又增寫關羽溫酒斬華雄的故事——斬華雄倒實有其事，不過前面我們已經提到過，斬華雄的是孫堅，而不是關羽，《演義》作者移花接木，把這功勞算給了關羽。

這一來，後人都知道關羽溫酒斬華雄、張飛單戰呂布，特別是三英戰呂布，更是家喻戶曉。人們都知道劉、關、張何等英雄。現在河南滎陽縣汜水鎮附近的虎牢關遺址，還有為紀念三英戰呂布而立的「三義廟」，廟裡還保存著一座紫檀木雕的關羽像。據說，張飛的營寨當年就扎在東南面的山上。這就越傳越神，越傳越真像有那麼回事。