曾國藩丨成大事的要訣：剛柔兼濟

毛主席曾這樣誇讚清朝大臣曾國藩：「愚於近人，獨服曾文正」，亦有人稱之為「中華千古第一完人」。曾國潘，能夠實現「立功立德立言三不朽」，其成功因素定有很多，今日我們且拋開其他因素，說一說助力曾國藩成功的「剛柔兼濟」之道。

曾國藩說：從古帝王將相，無人不由自立自強做出，即為聖賢者，亦各有自立自強之道，故能獨立不懼，確乎不拔。昔余往年在京，好與諸有大名大位者為仇，亦未始無挺然特立不畏強御之意。近來見得天地之道，剛柔互用，不可偏廢，太柔則靡，太剛則折。剛非暴虐之謂也，強矯而已；柔非卑弱之謂也，謙退而已。趨事赴公，則當強嬌，爭名逐利，則當謙退。開創家業，則當強矯，守成安樂，則當謙退。出與人物應接，則當強矯，入與妻孥享受，則當謙退。

意思是：從古以來，所有的帝王將相，沒有一個人不是從自立自強做起的，就是作為聖賢，他們也各有自立自強的方法，所以才能夠獨立不懼，堅忍不拔。過去我在京城，喜歡與名氣大、位置高的人樹敵，也就是有挺然獨立、不畏強暴的意思。近來醒悟出天地之間的道理，要剛柔互用，不可偏廢，太柔了會導致萎靡不振，太剛了則容易折斷。剛並不是指暴虐而說的，而是指強矯（矯，有矯正、修正的意思，強矯就是強力修正，強力執行，強制施行）罷了；柔並不是指卑弱而說的，而是指謙遜退讓罷了。做事情辦公差，就應該強矯，爭名奪利，就應該謙退；開創家業，就應該強矯，享受安樂，就應該謙退；外出與人應酬，就應該強矯，在家與妻兒享受，就應該謙退。

曾國藩認為，只有自立自強才能成就大事。他指出，自古帝王將相，沒有不是從自立自強做起的，即是成為聖賢的，他們也各有自立自強的方法，因而才能夠獨立不懼，堅定不移。縱觀歷史上諸多聖王賢相、功臣名將，聖賢哲人，他們之所以獲得成功，就是他們身上不乏剛毅挺拔之氣，這是一種超凡脫俗的氣概，一種勢不可擋的力量，一種堅不可摧的自信。這就是人們常說的「剛」。剛是一個人的骨架，靠著這副骨架人才能站立於世，才能克服大量的困難險阻，才能超越常人，戰勝恐懼、悲觀、消極和畏難、苟安的心理天敵，才能使人體生命之潛能無限地釋放出來。人若無剛則無以自立，若不能自立則無以自強。剛，是人類生命運動中最大的源泉，否則，生命則變得無動力、無價值、無意義。

曾國藩自幼便受到祖父「做人以『懦弱無剛』四字為大恥」的訓導，因此，曾國藩認為「倔強」二字不可少，功業文章都必須有這兩個字貫穿其中，否則會一事無成。他早年在京城做官時，甘願與那些名氣大、地位高的人爭鬥，就具備了挺然獨立、不畏強御的精神，經常成為輿論諷喻的中心，遭遇了諸多曲折磨難。他在實踐中逐漸認識到過剛則易折，易折則無以達到自強之目的。他在秉承祖訓的基礎上，又根據自己的親身體會總結出：只有剛柔相濟，才能達到自立自強之目的。人不能只具備「骨架」，還要具備「血肉」，只有如此才能成為一個充滿活力的人，才會具有光彩照人的生命旅程。而「柔」，就是一個人的「血肉」，是最富生命力且使人挺立長久的東西。

莊子在《山木》篇中講到了東海有一個名叫「意怠」的鳥，這種鳥非常柔弱，總是擠在鳥群中苟生，飛行時它既不敢飛行在鳥隊的前邊，也不敢飛到鳥隊的後邊；吃食的時候也不爭先，只揀其他鳥吃剩的殘食。所以，它既不受鳥群以外的傷害，也不引起鳥群以內的排斥，終日優哉游哉，遠離禍患。從這則故事可以看出，柔，並不是卑弱和不剛，而是一種魅力，一種處世的方法，古往今來，有多少功臣名將由於過「剛」而遭遇不幸。關龍逢、比干由於剛直不阿，直言進諫，而慘遭夏桀和商紂的殺戮；海瑞由於秉性耿直乏柔而一生坎坷不受重用。在曾國藩看來，剛柔要互用而不可偏廢，太柔則靡，太剛則折。柔是手段，剛是目的，以退為進，以柔克剛，實現真正的自立自強，這才是柔的實質。

歷史上勾踐滅吳就是一則外柔內剛，以求自強的故事。春秋時候，越王勾踐被吳王夫差打敗後，採取了與吳國講和的方略並向夫差稱臣為奴。夫差每次外出，勾踐總是恭順的請夫差踩其背而上車，並在車前為夫差牽馬，以表忠心。即使有人唾罵，他也不在乎，總是一副低眉順眼的面孔，深討夫差之歡心。

久而久之，夫差便放鬆了對勾踐的戒惕，放勾踐回到了越國。勾踐深以會稽之戰為恥，一面卧薪嘗膽，苦心勞力，愛撫群臣，教養百姓，發展生產；一面到夫差面前問安獻寶迷惑夫差。經過數年堅持不懈的努力，終於打敗了吳國，活捉了夫差。勾踐以匿剛顯柔的手段，達到了滅吳稱霸的目的。

讀過《三國演義》的人，都熟知諸葛亮「七擒孟獲」的故事。南中（今雲南省一帶）酋長孟獲多次侵犯蜀國的邊境，諸葛亮決定南下征伐。首次交戰，孟獲便陷入了蜀軍的包圍圈，他只好棄馬奪山路而逃，但被早已埋伏在山上的魏延活捉，南兵大敗。諸葛亮下令賞賜南兵俘虜酒飯並放歸。南兵個個感恩不盡。唯孟獲不服，說他是因為山路狹陡才被捉住的。

諸葛亮放他回山寨之後，孟獲又重整人馬要與諸葛亮決一死戰。由於他常飲酒取樂且對部下兇狠，他的部將董茶那為了報答諸葛亮不殺之恩，趁孟獲酒醉之際，綁縛孟獲送進了蜀營。孟獲見了諸葛亮大叫不服，說他是被自己手下捉來的。諸葛亮攻心為上，二次放了孟獲。

孟獲回到山寨與弟弟孟優密議，使孟優入蜀詐降裡應外合以便一舉打敗蜀軍。諸葛亮胸有成竹料事如神，用藥酒灌醉了孟優等人，孟獲當夜偷襲蜀營，結果第三次做了俘虜，孟獲還是不服，諸葛亮又一次痛快地放了孟獲兄弟。如此，又三捉又三放，至諸葛亮精心策劃第七次活捉了孟獲時，其仍舊對孟獲說如若不服還可以回去準備再戰，但此時孟獲卻感激地涕淚交加，表示南人永不造反，願與蜀國永遠修好。諸葛亮以「懷柔」的手段，以柔制剛，克敵制勝，降伏了強悍的南人，達到了安定蜀國邊境之目的，排除了北伐曹魏的後顧之憂。

「柔弱勝剛強」是老子的一個著名的論斷，他說：天下沒有比水更柔弱的東西了，但是水可以衝擊任何堅硬強大的東西，沒有勝過它的，因為沒有什麼東西能夠替代它。以柔制剛，以柔克剛，運用於人格的自立自強上，往往會產生特殊的效果。

一次宋太祖趙匡胤正手持彈弓在後苑打鳥。忽傳報一位大臣有急事求見。趙匡胤一聽說有急事不敢稍有怠慢，立即召見大臣聽奏，然而聽奏後卻認為事情不大，便斥責奏臣說：「這算什麼急事！」奏臣對皇上的態度不滿，隨口說道：「這總比打鳥的事急吧！」趙匡胤惱羞成怒拿起斧柄向這位大臣的嘴上掄去，大臣的牙齒當即被打掉兩顆，他不卑不亢地揀起被打落的牙齒。趙匡胤更火了：「難道你還想保存這兩顆牙齒找我算後賬嗎？」大臣說：「我怎敢與您論是非呢？這事史官自然會記的。」趙匡胤聽了猛驚，連忙笑容滿面的好言安慰，還送給這位大臣許多金帛。該大臣在權勢和地位上是弱者，無以與至高無上的皇權抗衡，但他採用了柔弱的態度，卻寓於道理上、人格上的剛強，征服了至高無上的皇權，達到了自己在人格上不畏強暴，據理而爭，自立自強的目的。

退步寬平，清淡悠久。曾國藩是一個善於從古代先哲那裡吸取智慧的人，也是一個善於把所學知識與人生經驗聯繫起來思考的人，並從中抽取人生的信條與經驗：趨事赴公，則當強矯；爭名逐利，則當謙退；開創家業則當強矯，守成安樂則當謙退；出與人物應接，則當強矯；入與妻孥享受，則當謙退。在什麼樣的情勢下該爭，在什麼樣的情勢下該退，要根據客觀情況審時度勢，剛柔並用。片面地依靠「剛」而忽略「柔」，或片面地依靠「柔」而忽略「剛」都將導致失敗。在大是大非面前，在天下興亡的大義面前不爭何待？在人生難行的地段、在名利場中、在富貴之鄉、在人際的是非面前，退讓一下又有何不好？所以說為人處世，善用剛柔，才能長久挺立，自立自強。

曾國藩成大事箴言

爾稟氣太清，清則易柔。惟志趣高堅，則可變柔為剛；清則易刻，惟襟懷閑遠，則可化刻為厚。余字汝曰皆剛，恐其稍涉柔弱也。

——同治六年三月