只靠陽光和海水就能產出17000噸番茄的沙漠農場

位於南澳大利亞沙漠的落日農場（Sundrop Farms）計劃每年產出17000噸番茄，這不靠別的，只靠陽光和海水。

在這些農場中，室內農場最先建立起來。它是國際科學家隊伍的研究成果，研究時間長達六年。國際科學家團隊希望能找到一種無需淡水、土壤、也不不需要電力的種植方式。當資源變得更為稀缺時，我們確實需要去習慣另外一些生活方式。

「傳統的溫室種植需要用地下水進行灌溉，用汽油加熱，用電降溫。」農場中的科研團隊說道。

「落日溫室能把海水和陽光轉變成能源和水，然後我們使用可持續的二氧化碳和營養物去幫助植物以最快的速度成長。」

這個農場的總體方針是通過利用2公里（1.24英里）之外的斯賓塞海灣的海水，從根本上減少盈利生產所需的能源和淡水總量。在2014年，這個農場在奧古斯塔港開設了20公頃的商業地帶。

根據阿利弗·克萊因（Alive Klein）在《新科學家》的報道，海水到達農場後，現場的太陽能動力裝置會對海水進行脫鹽，鹽分被「洗」出來後的海水變成含鹽度低、適合灌溉的水。

蔬菜種植在椰子殼裡。當炎炎夏日中的氣溫高達48攝氏度（118華氏溫度），研究團隊利用被海水浸泡過的紙板作為基底，給植物降溫。另外，太陽的熱量足夠讓這些植株安全度過冬季。

同時，由於高度密閉的條件足以營造出一個管理良好的無蟲環境，植於室內的植株無需噴洒農藥。

這樣已經很好很棒了！但是，這個團隊真正放出的大招是——只用太陽能去支撐這個龐大設施的運行。

他們沒有安裝太陽能電池板等一系列的東西，而是在一個地方鋪上了23000塊鏡子！這些鏡子把太陽光線聚集起來並反射到一個固定的塔內，然後這些太陽光線就驅動塔內的發動機發電。

雖然這個系統的運行是高效的，但目前來說，為了安全起見，這個農場還是連接了電網， 這也是為了避免系統故障，畢竟，設備在冬天出故障的可能性偏高。

「我們利用太陽能生產灌溉所需的淡水，我們用太陽能轉化而來的電來給植物保暖或降溫，」團隊說道。「我們的通風設備也是利用海水去凈化和消毒空氣。所以，即使沒有殺蟲劑，我們也能控制住害蟲。」

雖然落日農場仍處於早期研發階段，但專家認為這個農場系統有望為全世界農民的解憂。因為淡水資源越來越稀缺，土地越來越貧瘠，能源成本越來越高。

這個農場受到團隊以外人士的高度讚譽。來自澳大利亞新英格蘭大學的研究者羅伯特·帕克並沒有參加這個項目，但他說「這些封閉的生產系統極為智能。」

「我相信，利用可再生資源的系統將來會越來越多，而且質量也會越來越好，它們會對我們的食物做出更多的貢獻。」

目前該農場仍存在一些缺陷。首先，我們不知道這個陽光收集系統是否會對沙漠中的其他動物造成不良影響。已知的是，美國每年有多達6000隻鳥被類似的鏡子日光設備燒成灰，因為它們在捕捉昆蟲時會飛到高密度的的陽光前。

同時，該農場的前期投資極為巨大。落日農場商用設施要容納約180000株番茄，所需的建設成本約為兩億美元。但是研究團隊表示，他們可以比傳統的農場更加準確地預測成本，所耗費的巨額成本很快就能賺回來。

像落日農場這樣的系統是否會成為農業發展的未來？時間自會揭曉答案。世界各地的研究者也會對此進行密切關注。

蝌蚪五線譜編譯自sciencealert，譯者 李二寶，轉載須授權

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