這個民族為了回歸中國，舉族遷徙萬里，17萬人最後只剩下7萬

早在明朝末年，在中國天山北部的塔爾巴哈台(今新疆塔城)及其以北地區，活躍著一支游牧部落，他們是明末漠西厄魯特蒙古部落的一支 ——土爾扈特部。由於受到准葛爾部的欺凌，他們於17世紀20年代向西遷徙，來到額濟勒河(今伏爾加河)下游一帶，建立起新的游牧生活。

然而，沙俄勢力向南擴張，土爾扈特部開始受到沙俄的殘酷奴役壓迫。沙俄還企圖誘迫他們脫離中國，歸順沙俄，但他們一直進行英勇的反抗，始終沒有屈服。清朝建立之後，他們多次納貢，向康熙皇帝表達對祖國的嚮往，康熙帝也派官員進行撫慰。

進入十八世紀，強大起來的沙俄政權逐步加強對邊疆民族的統治，他們變本加厲地奴役和控制土爾扈特人，縮小的牧場，沉重的徭役，窒息著底層牧民。部落貴族的人心，成了葉卡捷琳娜女皇不斷掂量的棋子:持續地分化、收買，意圖將蒙古野馬集體馴服成為自己的僱傭兵。僅1768年一年為例，俄政府便向部落徵兵八次。大量青壯土爾扈特士兵離開親人，被驅趕集結起來，旋即崩散為黑海前線的卑微炮灰，數以萬計的土爾扈特人喪生戰場。

在此時，土爾扈特民族的生活形態與宗教信仰，則遭受著更為深層的威脅。沙俄的觀念滲透，將十字架痛苦扎入土爾扈特人的心:強迫、利誘牧民放棄原有的信仰，轉信東正教，衣食禮儀俄化。這種凌駕於一個民族的恥辱已經到了不堪忍受的尖峰，土爾扈特的寶貴尊嚴幾乎被損害殆盡。

在民族生死存亡的關鍵時刻，公元1771年1月5日，年輕勇敢的土爾扈特首領渥巴錫決心率領全民族人民起義抗俄，回歸祖國。他率領二十四萬族人，踏上了艱難險阻的東歸旅途，俄羅斯女皇聞訊後立即派兵數萬進行追擊和阻截……

渥巴錫和他的族人們歷盡艱險，跋涉萬里，喋血苦戰，歷九死而不悔，出發時的17萬族人，到達伊犁者竟不足7萬。經過為期七個月一萬多里的長途跋涉與征戰之後，土爾扈特人終於回到了故鄉，完成了人類歷史上最悲壯的一次民族大遷徙。

1771年1月5日分布在伏爾加河兩岸的17萬的土爾扈特人東歸天山。只有7萬人東歸。