失落的奇蹟：空中花園並不存在？

關於空中花園的建造者，一般認為是新巴比倫王國時期的國王尼布甲尼撒二世，他於公元前6世紀聯合北方的米底國打敗了亞述帝國，重建了巴比倫，尼布甲尼撒二世後來娶米底國公主米提斯為王后，這位來自北方的王后美貌無比、溫柔可人，深得尼布甲尼撒二世寵愛，但來到巴比倫後卻一直不苟言笑，鬱鬱寡歡。原來米提斯的國家身處伊朗高原，到處都是深山大川，樹木繁茂，花草眾多，景色十分優美，而美索不達米亞卻是一馬平川，沒有什麼山川河嶽可供欣賞遊玩，美麗的公主犯了思鄉病。尼布甲尼撒二世知道後，命令工匠們按照米底山區的樣貌建造一座花園，於是這坐聞名於世的空中花園便興建起來。

工匠們在宮殿東南方向建造了高達25米的花園，花園採用立體疊園手法，在高高的平台上，分層重疊，層層遍植奇花異草，並埋設了灌溉用的水源和水管，在園中開闢了幽靜的山間小道，花園由鑲嵌著許多彩色獅子的高牆環繞。工匠們還在花園中央修建了一座城樓，矗立在空中。由於花園比宮牆還要高，給人感覺像是整個御花園懸掛在空中，因此被稱為「空中花園」，又叫「懸苑」。巧奪天工的園林景色終於博得公主的歡心，久違的笑容出現在米提斯的臉上，尼布甲尼撒二世大為滿意，命令僕人們仔細看管和維護花園。

從此以後，來自世界各地的人們遙遠就看見一座「懸掛」在空中的花園，上面綠樹叢生、花團錦簇，彷彿美輪美奐的仙界一般，腓尼基人和希臘人迅速將它的名聲傳播出去，阿拉伯人稱之為「懸掛的天堂」，古希臘歷史學家和旅行者把它列為古代世界七大奇蹟之一，用盡華麗的筆墨來描繪和讚頌。公元前3世紀古希臘詩人菲羅曾描繪到：「那是尼布甲尼撒王的御花園，離地極高，高大樹木的懸根由跳動的噴泉灑出水沫澆灌。園中種滿樹木，無異山中之國，其中某些部份層層疊長，有如劇院一樣，栽種密集枝葉扶疏，幾乎樹樹相觸，形成舒適的遮蔭，泉水由高高噴泉湧出，先滲入地面，然後再扭曲旋轉噴發，通過水管沖刷旋流，充沛的水氣滋潤樹根土壤，永遠保持濕潤。」可見空中花園在當時就已經聞名遐邇了。

然而有不少人認為所謂古巴比倫的空中花園不過是一個虛幻的想像，歷史上從來沒有存在過，因為在所有已經發現的古巴比倫碑文和楔形文字記錄中，沒有一處提到空中花園，在尼布甲尼撒二世的敕令中也沒有發現要修建空中花園的命令，關於空中花園的描繪大多來自古希臘、羅馬的歷史和遊記記載，這不禁讓人疑竇叢生，空中花園真的存在過嗎？

帶著這些疑問，1899年，德國考古學家羅伯特·科爾德維帶領一幫考古隊員來到古巴比倫城遺址（今伊拉克首都巴格達以南90公里）進行考察。經過一段時間的挖掘，他們發現了巴比倫城的宮殿遺址，在繼續向東北方向挖掘時，科爾德維發現了一個半陷於地下的長方形拱頂建築物，建築物面積約為1260平方米，總共包括14間拱形的小屋，每個小屋平均有6.6平方米大小，14間小屋由一個中間的過廊分成兩排，周圍被高高的城牆環繞，院落外圍是一條狹長的迴廊。西面的小房中有一間井房，里共有三口豎井，一個是正方形的，另兩個是橢圓形的，應該是用來安放抽水的機械設施所用。

科爾德維認為這就是古巴倫空中花園的遺址，因為遺址上有石料、迴廊、園牆、水井，還有許多花木的遺迹，而且位置就在巴比倫城宮殿的帝邊，這與傳說中的比較一致。但學者們卻提出了異議，因為這個「空中花園」的遺迹太平常了，只有少量的房間遺迹和三口水井，而傳說中的空中花園高達二三十米，為了支撐上面的花草樹木，用了大量的支柱和迴廊，還有複雜的供水設施將水引到高空中，相比之下，這處遺迹過於普通，根本夠不上世界七大奇蹟的資格。

另外，學者們注意到，在公元前1世紀中期，希臘歷史家狄奧多羅斯在他的四十卷《歷史叢書》中曾提到，亞述女王塞米拉米斯為供自己玩樂修建了空中花園，但研究發現歷史上沒有塞米拉米斯其人，她只是希臘傳說中的亞述女王，因此這種說法也不可信。

當然，空中花園的存在與否還需要更多的論證，絕不能如此草草地下結論。

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