讀好書真能成為好人？
2013年，兩位心理學家在《科學》期刊上發表了一篇研究，他們認為閱讀簡短的純文學小說(埃爾德里克的作品比較符合要求，驚悚小說作家詹姆斯派特森的作品就算了)能夠明顯地快速提升你的情商(指理解情感、在不同場合下舉止得體的能力)。他們表示，相比度流行小說或者根本不看小說的參與者，讀完簡短的純文學小說的參與者能夠更好地揣測他人的情緒狀態。
書獃子對此表示很高興。似乎所有的主流媒體都在報道這個研究，難怪書獃子已佔領主流媒體界。從當時的新聞標題來看，人們似乎想要相信最好的文學作品能讓我們也變成最好的自己。
幾年後，有人想要重複這個實驗。9月，另外一個研究團隊的科學家們發現與先前令人興奮的初步調查結果相反的是，相比閱讀流行小說或者不看小說，閱讀純文學小說並不能立即讓人們的情商測試得到提升。對於那些傾向於認為文學有魔力能夠激發有意義的個人改變的人而言，這實在是個令人沮喪的結果。
不過這並不意味著研究結果毫無魔力，只是不一定罷了。8月，研究原作者發表了一篇新論文，其結果與早先略有不同：也許看小說與觀察人之間的聯繫更多地取決於你是否是一名終生讀者，而不是被先前研究招徠暫且閱讀的人。同樣地，九月那份研究也發現更熟悉文學作品確實預示著參與者在情商測試中的表現會有所提高。然而他們不清楚的是，該結果是否預示著成為終生的書蟲是否說明人們的同理心會隨著時間的流逝而累積起來；它也有可能只是簡單地意味著更擅長揣測其他人內心的參與者，更容易受到純文學小說的吸引，當然這一點需要花很長時間研究。
該研究並未給出蓋棺定論的答案。正如Christina Jarrett在《英國心理協會研究文摘》上指出的那樣，現在還需要更多研究，即便已經有一個研究支持《科學》研究的結果而另外一個不支持。有趣的是，從讀書給人的影響研究所引起的注意來看，如果不出意外的話，人們真的想要相信讀一本好書會讓人成為好人。而科學家們也開始就此辯論，我的建議是：不要管他們，接著看自己的書去吧。
[肌肉桃 via NYMAG]
※讀好書真成為好人？
※什麼人能成為真正的朋友？
※我希望最終你能成為你想成為的人
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