近代中國政治金融界的那些傳奇人物——紅頂商人

"紅頂商人"即"官商"，是結合清代官帽的特有款式而命名，兼具公務員和商人兩個角色的人，同時也是在官場和商場春風得意的人。

胡雪岩(1823~1885)，清徽州績溪人，中國近代著名紅頂商人，是當時的"中國首富"。獲得慈禧親授的紅頂戴和黃馬褂，授江西候補道（從二品），成為歷史上的第一人。人稱"為官須看《曾國藩》，為商必讀《胡雪岩》。"

咸豐十年(1860)，胡雪岩自開「阜康錢莊」，並與官場中人往來，成為杭州一大商紳。 咸豐十一年(1861)十一月，太平軍攻杭州，光墉從上海、寧波購運軍火、糧米接濟清軍。

左宗棠任浙江巡撫，委光墉為總管，主持全省錢糧、軍餉，因此阜康錢莊獲利頗豐。還協助左宗棠開辦企業，主持上海採運局，兼管福建般政局，經手購買外商機器、軍火及邀聘外國技術人員，從中獲得大量回佣。

1866年，左宗棠由閩浙總督調任陝甘總督，奉命出關西征。正所謂 "兵馬未動，糧草先行":西征軍經費雖然由各省共同籌集，但為數不多，且經常拖欠。為助左宗棠西征，胡雪岩先後六次向洋人借款，累計金額為一千八百七十萬兩白銀， 為左宗棠收復新疆立下了汗馬功勞，但在借款中有吃「回扣」。

早在1875年胡雪岩便己打定救死扶傷的主意。他邀請江浙一帶的名醫研製出"諸葛行軍散"、"八寶紅靈丹"等藥品，贈給曾國藩、左宗棠等部及受災區民眾，成就「胡大善人」的美名。　　胡慶余堂在1880年時，資本達到二百八十萬兩銀子，與北京的百年老字號同仁堂南北相輝映，有 "北有同仁堂，南有慶余堂"之稱。

毫不誇張地說，左宗棠晚年的成功中有著胡雪岩極大的功勞。然而，胡雪岩顯赫一時，但結局並不那麼美妙。左宗棠的死對頭李鴻章對胡雪岩很不喜歡。得到李鴻章支持的另一位大官商盛宣懷對胡雪岩大肆傾軋，設計謀擠兌搞垮胡雪岩的錢莊，又使他的生絲生意破產。破產後的胡雪岩被查抄革職，失去了紅頂，很快憂憤而死。

王熾(1836~1903),字興齋，男，漢族，彌勒縣虹溪人。 中國封建社會唯一的一品紅頂商人。人稱"錢王"。

王熾青年時鬥毆殺死表兄後逃至四川重慶與旅渝滇商合營"天順祥"商號，隨後又與席茂之在昆明合資開設"同慶豐"商號。數年經營，成為滇中富商。英國《泰晤士報》曾對百年來世界最富有的人進行統計，排在第四位的便是王熾。而且，他是唯一一名榜上有名的中國人。中國封建社會唯一的一品紅頂商人。

盛宣懷（1844年－1916年），字杏蓀，號愚齋，江蘇武進人，秀才出身，清同治九年（1870年）入李鴻章幕，協助李鴻章辦洋務。

盛宣懷先後幫助李鴻章、張之洞"佐理"洋務，獲實授商務大臣、郵傳部尚書等高級官銜，幾乎總攬了關係中國經濟命脈的多家洋務企業，被喻為"一隻手撈十六顆明珠"。

其可圈可點的業績有: 有感於"中國官商久不聯絡，在官莫顧商情，在商莫籌國計。夫籌國計必先顧商情"，建立了官督商辦的招商局;1879年成立中國第一個電報局;1896年接辦漢陽鐵廠;1897年策劃開辦了中國第一家商業銀行──通商銀行;任全國鐵路總公司督辦，1911年，策劃"鐵路收歸國有"，引發保路風潮，終致辛亥革命爆發。

盛宣懷先遭清廷"著即革職，永不敘用"的處分，後遭新成立的國民政府抄沒家產，一生寫盡中國近世商人與政治力量相結合的無奈。

在近代中國救亡圖存的關鍵時期，紅頂商人生逢亂世卻富甲一方，能力與智慧不言而喻；作為社會一份子，扶持政府項目，救民於水火，為這個大廈將傾的清政府盡心儘力，雖不能挽狂瀾於既倒但也值得我們銘記，其個人的成名之路、勵志故事也是值得學習。