撲滅東北大鼠疫，開創舊中國醫療衛生事業，這位華人功不可沒

1910年12月，一場百年不遇的鼠疫在東三省爆發了，疫情迅速蔓延，吉林、黑龍江兩省死亡達四萬人，哈爾濱一帶尤為嚴重，每天近二百人死亡。就在危如累卵之際，有一位醫生不辱使命，在不到4個月時間內，就撲滅了這場震驚中外的大鼠疫，拯救了億萬生命。這位醫生是誰？

他叫伍連德，祖籍廣東新寧人，1879年出生於馬來亞，父親是一名僑商。24歲那年，他獲得了劍橋大學醫學博士學位，然後回到馬來西亞開設了一家私人診所。1907年，應袁世凱之邀他回國服務，任天津陸軍軍醫學堂副監督。

東北發生鼠疫後，他臨危受命，擔任全權總醫官。確定傳播源為鼠疫後，他果斷採取措施、多管齊下，加強檢疫、控制交通、隔離疫區、火化屍體、收容病人，可謂「挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾」。他採用的防疫方式直到今天，仍舊是人們面對突發傳染病流行的最佳手段。

伍連德一生豐富多彩、曲折坎坷，但他始終心繫祖國，為舊中國的衛生醫療事業，作出了傑出的貢獻。由於海港檢疫權一直被帝國主義把持，辛亥革命後，伍連德多次呼籲「自己辦檢疫」，提出收回檢疫主權。為此，伍連德奮鬥了整整20年，直到1930年全國海港檢疫管理處成立，中國才接管了外國控制的海港檢疫機構。

他主持興辦了北京中央醫院（今位於白塔寺的北京醫科大學人民醫院分院）、東北陸軍總醫院（現中國人民解放軍202醫院）、哈爾濱醫學專門學校（哈爾濱醫科大學前身）等20多所醫院和醫學院校。在他的領導下，東北防疫總處成為了世界上最頂尖的瘟疫研究機構。

伍連德在國際學術界享有盛譽，1927年，日內瓦國際聯盟衛生組織授予其「鼠疫專家」稱號。基於肺鼠疫方面的實踐和研究，伍連德獲得1935年諾貝爾醫學獎候選人提名，成為中國歷史上走近諾貝爾獎的第一人。1983年，國際著名流行病學家J.M. Last主編《流行病學詞典》，伍連德是惟一被列入的華人科學家。步入晚年，伍連德回到了馬來西亞，但他一直眷念為之奮鬥一生的祖國。1959年，他出版了自傳《鼠疫鬥士》一書，序言中寫道：中國是個有五千年歷史的偉大文明古國，歷經世世代代的興衰榮辱，才取得了今天的地位，我衷心的希望她能更加繁榮昌盛。次年，伍連德在馬來西亞的檳榔嶼逝世，享年81歲。