一部楊家將讓他成為千夫所指大奸臣，歷史真相卻是這樣的！

《楊家將演義》小說、戲曲等文學作品，使得潘仁美這個「賣國求榮、陷害忠良」的大奸臣的形象太過於深入人心，乃至於很多人都把文藝作品當做史料，信以為真。

潘仁美對應的歷史人物是潘美。沒有潘仁美，只有潘美。《宋史》、《資治通鑒》等大量史料有載，歷史上的潘美不是壞人，而是北宋開國功臣，他為中國的統一和北宋的建立及鞏固立過汗馬功勞，是一位不可多得的人才。

潘美身負奸臣罵名幾百年的根本原因，是文人在進行文學創作時過於隨心所欲、任性虛構導致的結果。潘美既沒有陷害楊業，又沒有射死過楊七郎，也沒有受過寇準勘問，以致於投降遼國。相反，在宋初的一系列平定叛亂、爭取統一的戰役中，以及在抗擊北疆契丹貴族的戰役中，潘美都所向披靡，戰功赫赫

潘美是河北大名人氏，少年時期即有大志，企圖建功立業，干一番轟轟烈烈的事業。他起初任職於後周政權，周世宗柴榮做開封府尹時，潘美就在柴榮手下做事。柴榮即帝位初，北漢勾結契丹南侵後周，世宗柴榮御駕親征，二十多歲的潘美便率領精兵開始了和契丹交戰的歷史，並且甫一交戰就大獲全勝。次年，後周征討後蜀，潘美被派遣到永興，「護永興屯兵，經度西事」。

周世宗柴榮病逝後，北漢劉繼元再次勾結契丹入寢後周，後周派殿前都檢點、歸德節度使趙匡胤禦敵征討之。趙匡胤在出征途中突然發動陳橋兵變，自立為帝，建立大宋。為了順利取代後周舊政權，宋太祖趙匡胤派了潘美回到京城汴梁做說客。於是潘美回京，召集後周文武百官，擺事實，講道理，努力做舊朝官員工作，並取得了他們的理解和支持，紛紛歸順大宋。

朝堂上的人擺平了，還有地方節度使的麻煩。趙匡胤最擔心的是陝帥袁彥，便又派潘美去做說客。於是潘美不帶一兵一卒，單騎赴陝，跑到袁彥軍中，並且再次不辱使命，出色完成太祖交代的任務。

而當淮南節度使李重進叛亂反宋威脅著趙宋王權時，潘美以行營都監的身份跟隨趙匡胤的御駕征伐淮南，取得淮南之役的勝利。然後湖南又作亂，潘美奉命駐守，採取積極的攻防政策，很快整治好湖南的混亂局面。

此後，潘美又率兵攻滅南漢、參與平南唐、滅北漢等重要戰役，立下赫赫戰功。其中最能體現潘美英勇的戰役，當屬掃平南唐的戰役。當時南唐與北宋兵力相當，依託長江的天險和水師的優勢，做困獸之鬥頑抗到底。當時，潘美向主帥曹彬建議，搭浮橋過江，將水戰變成陸戰，這樣才能充分發揮宋兵擅長陸戰的長處。曹彬同意了潘美的提議，然而南唐的主帥企圖用火攻燒斷浮橋截斷宋軍退路，關鍵時刻，潘美率兵，力戰南唐軍隊，使得宋軍順利渡過長江，包圍了金陵城，最終使得南唐降服。

像這樣一個智勇雙全、功績顯赫的人，怎麼會像演義中那樣去陷害楊令公呢？