請西洋專家科學實測的第一幅中華全圖 ——《皇輿全覽圖》

中國古代地圖在清初有了歷史性的跨越，出現了近代最先進的實測地圖。這裡所強調的用近代方法實測,主要是區別於古代中國繪製地圖的傳統。傳統的繪製方法有兩種:一是以平面地面為基礎採用矩形網格坐標「計里畫方」的作圖法；二是採用形象對景圖的畫法，即把山水形象地繪在地圖上。

近代西方的地圖繪製方法，即三角測量、天文觀測、經緯度和投影等技本相結合的繪製方法。所謂三角測量法，即在地面上按一定條件選定一系列點，構成許多相互連接的三角形；然後，在已知的點，用望遠鏡觀察各方向間的水平角，並精確地確定起始邊長，以此邊長作基準線，推算其他各點的經緯度坐標。但三角測量法需和天文觀察相結合,才能更精確地進行繪圖。天文觀察方法大約有四種：一是用太陽觀察確定各點的經緯度；二是用月食觀測確定；三是用木星遮掩某恆星觀測測定；四是用木星第一衛星觀察確定。繪圖師通常是在天文觀察確定若干個基本點後,再採用三角測量方法推算出其他各點的經緯度。

康熙十七年（1678年），康熙讓他的西學老師比利時傳教士南懷仁給歐洲耶穌會寫信，希望向中國增派精於算學的耶穌會士。10年後，張誠、白晉等6位被冠以「國王數學家」稱號的法國耶穌會士來到中國，並成為康熙帝建立蒙養齋算學館，培養科技人才的中堅力量。又經過近20年的人才培養、購置儀器、測定各地緯度、繪製局部地圖等準備工作，測繪全國地圖的工作終於開始。

康熙四十七年（1708年），康熙啟動了重繪大清地圖的工程:「諭傳教西士分赴內蒙各部、中國各省，遍覽山水城廓，用西學量法，繪畫地圖。並諭部臣，選派幹員，隨往照料……並咨各省督府將軍，札行各地方官，供應一切需要。」從康熙四十七年——五十六年（1708年到1717年），這項工程持續了10年之久，測繪隊走遍東北、華北、華東、華中、西南各省，繪製了一幅幅各省地圖，最後完成的是西藏地圖。此前，曾有西藏人繪成西藏地圖，但法國傳教士雷孝思發現圖上的地點大多沒經過實測,於是康熙就派在蒙養齋從傳教士學數學和測量的兩個喇嘛前去西寧、拉薩等地測繪。這次繪成的地圖較此前的要好一些，但仍有許多錯誤。因此圖出自欽天監出身的喇嘛之手，洋教士不好過分批評，於是湊合成圖。至此全國測繪工作宣告完成。康熙五十六年（1717年）各省分圖，最後由白晉總繪製成一幅全國地圖——《皇輿全覽圖》,成為中國第一次經實地勘測繪製的全國地圖.

《皇輿全覽圖》不僅很大，而且很准。此圖以北京為零度經線，建立了以地圓為基礎的經緯坐標系統。以緯度5度為一排，南北共分為八排。所以，此圖也稱《康熙八排圖》。康熙旨諭各王子督辦或讓其親自測量各地的經緯度，並提出「里」合地球經線一度的規定,為測繪全國大地圖制定出統一標準。這幅全國地圖描繪了康熙時的大清疆域，東起大海，西到蔥嶺，南至曾母暗沙，北跨外興安嶺，西北到巴爾喀么湖，東北到庫葉島，版圖面積大約有1300萬平方公里，是當時世界上實測面積最大的國別地圖。

《皇輿全覽圖》成圖後，相繼產生了一些稍有不同的版本。最早的版本是木刻墨印設色的，板框高210厘米，寬226厘米，單幅。圖上額墨筆楷書「皇輿全覽圖」五個大字，此圖刻於1717年，此圖中的局部圖，後來成為各省繪製地圖的母本。同年，還有一木版同名圖，由法國傳教士杜德美的木刻28幅分圖合成一圖。康熙五十八年（1719年）義大利傳教士馬國賢還製作了44塊銅版組成的《皇輿全覽圖》。北京故宮博物院藏有這份銅刻版的《皇輿全覽圖》印本。1929年人們在瀋陽故宮發現《滿漢合璧清內府一統輿地秘圖》的44塊印刷銅版。此圖因文字註記上，內地各省用漢字，東北和蒙藏地區用滿文，據考應為傳教士馬國賢所刻。此圖，實際上就是《皇輿全覽圖》，只是這些銅版，年頭太久，無法再印了。此外，《皇輿全覽圖》還有康熙五十八年（1719年）的彩繪本，由16幅合成，這裡選刊其中的一幅《陝西全圖》，可見彩繪本之一斑。這套圖現藏北京大學圖書館。

後來，在美國國會圖書館，人們還發現有康熙六十一年（1721年）刊印的35圖版本。這套圖是由德國人福克司（Fuchs）1941年以木刻版複製而成。全圖共分為：1盛京全圖，2烏蘇里江圖，3黑龍江口圖，4黑龍江中圖，黑龍江源圖，6色楞厄河圖，7熱河圖，8河套圖，9黃河河源圖，10哈密葛思圖，11雜旺阿爾佈灘圖，12金沙瀾滄等江源圖，13拉藏圖，14牙魯臧布江圖，15岡底斯阿林圖，16黃河河源圖，17牙魯河源圖，18金沙瀾滄等江源圖，19哈密圖，20朝鮮圖，21直隸全圖，22山東全圖，23山西全圖，24陝西全圖，25河南全圖，26江南全圖，27浙江全圖，28江西全圖，29湖廣全圖，30福建全圖，31廣東全圖，32廣西全圖，33貴州全圖，34四川全圖，35雲南全圖。這裡選刊的為《皇輿全覽圖·盛京全圖》。

康熙朝運用近代實測繪製方法製作的《皇輿全覽圖》，是世界上最早的，也是最大的，國別地圖，是當時的世界一流地圖作品。

圖：《皇輿全覽圖·陝西全圖》，此為1719年版的一幅分省圖，可見彩繪本之一斑。這套圖現藏北京大學圖書館。

圖：《皇輿全覽圖·盛京全圖》，此為德國人福克司複製康熙六十一年（1721年）刊印的35圖版本中的首圖，整套圖現藏美國國會圖書館。