太平洋戰爭

太平洋戰爭（英語：Pacific War，日語：太平洋戦爭；另有大東亞戰爭之名）是第二次世界大戰中以大日本帝國為首的軸心國和以美國為首的同盟國於1941年12月7日至1945年9月2日期間的戰爭，範圍遍及太平洋、印度洋、東亞及東南亞地區。

太平洋戰爭屬於第二次世界大戰的一部分，但與歐洲戰場不同的是，它的起因源自更早的中國抗日戰爭和先前日本與歐美列強等國所累積的矛盾和衝突。

在1937年因日本因對中國發動全面侵略戰爭而投入大量物資和人力，國力雖持續消耗卻無和談之跡象，加上與歐美國家關係的惡化，使得日本在國際上日漸孤立，最終美國、英國和荷蘭對日本實行經濟制裁，斷絕其戰爭物資的輸入，前者提出恢復貿易的條件為自中國撤軍。日本在與歐美列強發動戰爭與撤兵間選擇了前者，並計劃奪取亞洲的歐美殖民地。

1941年12月7日大日本帝國海軍向美國太平洋上的海軍基地珍珠港不宣而戰，同時在西太平洋對馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、緬甸和菲律賓等地發動攻擊。美國、英國和中華民國向日本宣戰，而與日本同盟的歐洲軸心國納粹德國與義大利亦向美國宣戰，太平洋戰爭爆發，歐亞兩大戰場合流。

在戰爭初期日軍就已佔領了太平洋約25%的地域，一直到中途島海戰時喪失大量航空母艦而失去了太平洋主動權。接著日軍又於瓜達爾卡納爾島戰役上消耗甚多戰力，而美國則重組軍隊反擊，於太平洋兩線進攻。

1945年美軍收復了菲律賓並佔領了日本列島周圍的島嶼，開始以龐大規模的轟炸機群與海軍轟炸與封鎖日本，但日本堅不投降。

最終美國於8月6日和9日投擲了兩顆原子彈於廣島和長崎，同時蘇聯亦宣布廢除1941年簽署的《蘇日中立條約》並於蘇日戰爭中對日宣戰。

8月15日日本宣布無條件投降，並於9月2日簽署投降書，太平洋戰爭和二戰結束。

太平洋戰爭對亞洲未來發展影響至深。日本失去了自1894年以來所有征服的土地，並受美軍的軍事管制，日後成為美國反共產主義的亞洲根據地。太平洋戰爭也使亞洲殖民地走向「非殖民化」，並開啟了反共產主義傳播的道路，促使許多亞洲國家興起獨立運動（如印度、菲律賓）或陷入戰爭中（如中國、馬來西亞、越南、印尼）。

參戰國

參與太平洋戰爭的同盟國包括美國、英國、英屬印度、澳大利亞、紐西蘭、加拿大、中國、荷蘭流亡政府、自由法國和蘇聯。

至於軸心國則主要是大日本帝國和其建立的親日政權，包括滿洲國、汪兆銘政權，以及泰國；另外，日本在其殖民地（如朝鮮、台灣）徵召了不少兵力。

背景

日本在東亞崛起

在遠東地區，日本自舊時封建社會轉型為現代化國家，並仿效歐洲國家殖民主義開始擴張，相繼在甲午戰爭、八國聯軍、日俄戰爭和第一次世界大戰中獲取領土。一次大戰後各國開始裁軍，日本與美國除了爭奪太平洋勢力外，勞工和貿易問題摩擦日漸增多。在大蕭條時期，日本國內軍部勢力抬頭，打擊民主議會，將國內經濟壓力轉為對外擴張和軍國主義。對於國內資源不足與人口爆炸性成長的日本，開始將其目光轉至鄰近的中國，開始在朝鮮半島駐兵。

中日戰爭的爆發

1931年的918事變後日本扶持滿洲國。其目的除了開採資源和降低人口壓力外，也是將來對中國施行大陸政策的前哨站。日本在中國東北建立滿洲國政權的行動遭到國際聯盟譴責，最終導致日本退出了國際聯盟。另外隨著民族主義與反西方情緒的上升，日本與歐美列強在中國的利益衝突更加白熱化。接著日本與中國不斷發生軍事衝突，以及多次簽下停戰協定。226事件之後軍方成為日本政治的核心團體，將擴張矛頭轉向中國，在1937年77事變時，兩國軍隊發生衝突並急速擴大。日本雖開出和平協議，但其條件令中華民國政府無法接受，於是日本與中國展開了全面性戰爭。自1937年至1945年，中方則稱為抗日戰爭或八年抗戰，日方稱其為日中戰爭與支那事變。

1940年，抗日戰爭中日本佔領了中國東北、華北、長江中下游和東南沿海的大片領土，上海、南京、北平、天津、武漢、廣州等重要的大城市相繼陷落，中國國民政府遷都重慶，繼續抵抗。

戰爭初期由於日軍訓練完整、裝備精良與擁有海空優勢等，中國軍隊節節敗退。日軍在短時間裡佔領中國大片領土，而中國政府隨著日軍的進逼撤離南京後，先遷到武漢，然後又退守重慶，稱作大後方。在這一過程中，國民政府繼續組織戰鬥，在徐州、河南、江西、湖北、安徽、廣州等地組織過大規模戰役。由於日軍於中國境內採取戰略轟炸，亦犯下諸多戰爭罪行，令中國平民難以打從心底屈服。雖然日本扶持多個親日政權，但是以中國國民黨的國民革命軍為主力的頑強抵抗，另外有國民革命軍敵後游擊隊及極少數的共產黨游擊隊做武裝騷擾，加之內陸地形難以作戰等種種原因，日軍後勤補給困難，無力發動進一步攻擊，於是戰爭進入膠著狀態，僅於中國佔領區保留大量駐軍，不再發起大規模進攻。日軍在中國頭兩年的戰鬥傷亡500,000人，卻未見勝利在望，日益消耗國家經濟。1939年日本西部旱災、台灣水患、朝鮮欠收、滿洲國五年計劃由於中國戰事使得原料和工人欠缺。除了國內經濟外，在國際的政治宣傳上，中國藉由西方媒體成功宣傳日本的戰爭行為，日軍對中國平民的戰爭罪行使美國人民普遍不支持日本。

美英的綏靖政策

「日本在中國的行動有其必要的理由，可惜日本不知如何對外界宣傳。」

——美國駐日大使約瑟夫·格魯（Joseph Grew），《日本皇軍興亡記》

1931年日本引起918事變之初，美英對日本出兵中國不加反對，一般認為美英是在指望日本北上進攻蘇聯。1932年美國雖然宣布「不承認主義」，反對日本破壞「門戶開放」政策和《九國公約》，但同時美國在不違反其中立政策下容許日本與中國在美國採購各類戰略物資。美國這種既指責又縱容的兩面政策一直延續到太平洋戰爭爆發前夕。英國則一再偏向日本，如，英法操縱國際聯盟，拒絕對日經濟制裁。1939年7月英日更是直接簽訂了有田-克萊琪協定。

北進與南進政策

在對中國的戰爭中持續消耗國力的日本，為了打破僵局與獲得資源，軍部內分做兩種派系：一派主張往滿洲國北部的蘇聯擴張，另一派則主張南下奪取英荷國家資源豐富的殖民地。起初北進派勢力較大，但在1939年日本與蘇聯在諾門罕一帶發生諾門罕戰役，日軍被蘇聯軍隊所擊潰。這顯示蘇聯紅軍對於日本陸軍來說仍是難以應付的敵人，使得北進政策就此打住。1941年4月13日日本與蘇聯簽訂蘇日中立條約，日本簽此條約之目的是拉攏蘇聯，防止其南下進攻滿洲，而蘇聯的目的則是為了專心應付德國可能的入侵。此後，日本較為堅定的走上了進軍東南亞的道路。

南進政策的目標指向印度支那半島、泰國、馬來亞和印尼，這些地方有石油、橡膠、錫、鎳、鋁礦砂和米，開採設備也極為完整。同時軍方也認為可藉由反殖民宣傳，令東南亞人民與日本合作。

為了取得對華戰爭的勝利，日本認為勢必要切斷重慶政府的外國資源。日本聲稱中國軍隊藉由中南半島取得外國軍需物資，以武力令法國當地政府低頭後，於1940年9月佔領越南北部。1941年4月為改善日美關係，日本派遣外交官前往華盛頓特區談判，不過日軍在中南半島的擴張並未停止。7月2日御前會議決定增派部隊佔領越南南部。這些行動激怒了當時已經在戰火中的美國、英國以及流亡的荷蘭政府（此時依然控制著印尼殖民地的石油資源）。為抑制日本擴張，美國於7月25日凍結日本在美資產，8月1日對「所有侵略國」實施石油禁運與經濟制裁，英國與荷蘭同時跟進。對於石油、鋼鐵、工具母機有70%從美國進口的日本來說，這政策極為致命，除非日本將軍隊撤出中南半島與中國，否則日本國內儲存的石油資源將會耗盡。日本不接受此條件，並稱這三國和中國（America Britain China Dutch）為ABCD包圍網。日本決定與英美荷等歐美國家開戰，進攻東南亞爭奪該地資源以維持國家自給自足的經濟，並持續對中國的戰爭。

珍珠港事件

在日本大本營確定了與盟國開戰的決定後，海軍部擬定的開戰計劃如下：相繼攻下英美殖民地後，建立「絕對國防圈」，將美國前來救援的艦隊以戰艦一舉消滅。但海軍上將山本五十六非常不贊同此計劃，認為戰艦的實用性已成過去，戰場決勝武力應是航空母艦。且美國工業能力遠勝日本，若持續消耗戰日本必敗。同時為了保證順利取得南進資源，日本必須要在開戰之初主動消滅盟國在遠東的主力海軍艦隊，分別是：美國駐於菲律賓的艦隊、太平洋艦隊和英國遠東艦隊。山本在對海軍航空兵徹底充分準備與訓練後，以南雲忠一中將所率領的6艘航空母艦機動部隊、400多架飛機等大型兵力，於1941年12月7日（美國時間）對美國太平洋基地歐胡島上的珍珠港發動空襲。

日本在珍珠港的主要目標是美國航空母艦，但空襲時沒有一艘停在港內。日軍對其他艦隻攻擊，徹底癱瘓了美國太平洋艦隊，以極小代價獲得極大成功，短期內美國海軍無法干涉日本在太平洋的行動；然而，日本犯下了幾個重大錯誤：未徹底摧毀島上的維修設備、油庫和其基地功能，導致美國部分受創艦隻得以恢復其作戰能力，以及珍珠港仍能作為美國的太平洋前線基地。

日本原計劃外交部在談判破裂交出宣戰書之際立刻發動攻擊，但因為種種處理手續的問題，使得美國在珍珠港已遭日軍攻擊後才收到宣戰書。此舉「偷襲」的作戰行動使美國舉國團結對日本宣戰，而納粹德國和義大利兩國亦對美國宣戰，中華民國也在此時對日本正式宣戰。此後歐亞兩大戰場合流，美國也為牽制日本兵力，開始在軍事方面大量援助中國。

太平洋戰爭爆發

日本進攻

南方作戰

珍珠港事件後日本迅速進攻太平洋區內美國、英國、荷蘭的殖民地。當時英國和荷蘭流亡政府已和納粹德國交戰多年，耗損甚大，難以組織起有效的抵抗，加上日軍在遠東地區擁有軍事優勢，日本在短時間內成功攻取馬來亞、荷屬東印度、菲律賓、新幾內亞、索羅門群島等地，而泰國也加入軸心國陣營（但由於其向美國宣戰的報告被當地的外交使節私自截下，因此有書本將泰國列為中立國）。這段時間裡，日本勢力範圍急速擴張，西至英屬印度邊境、東至新幾內亞，完成「絕對國防圈」，能掩護從佔領區運輸的資源。盟軍被日軍俘虜大批兵力，佔領區扶持數個傀儡政權，且持續往海上擴張。

戰略性島嶼的進攻

除了對東南亞英美荷殖民地的攻佔外，日本接連佔領太平洋的各個島嶼，由於美國太平洋艦隊在珍珠港中被摧毀，無法援助其戰區，且日軍大規模進攻，島嶼紛紛被日軍所佔領。日軍在各島上修築各個不同的防禦工事和機場，使得日本的「絕對國防圈」範圍不斷擴增，但兵力大量分散。此外日軍還有試過對澳大利亞的達爾文展開空襲，並在澳大利亞的東部海域攻擊沿岸與來往的商船，但在空襲與攻擊沿岸後未即時登陸，且在不久後盟軍開始反攻，失去進攻澳大利亞的機會。

海上的擴張

在海上，日本海軍局部巡弋陸續消滅盟國海軍，其中最大的戰果是在印度洋空襲中將英國皇家海軍的影響力徹底逐出太平洋，並使日本海軍勢力進入印度洋。加之，海軍攻擊美國西海岸（Bombardment of Ellwood and Fort Stevens）。

大東亞共榮圈

參加大東亞會議的各國領導人合影。從左至右依序：巴莫、張景惠、汪精衛、東條英機、蒙嘉歐親王、勞威爾、錢德拉·鮑斯。

1938年當時的日本內閣總理大臣近衛文麿提出「日滿華合作」互助關係，提倡中國、滿洲國和日本相互合作，促成亞洲自治發展，幫助中國統一與排除西方勢力，然而由於蔣中正和多數中國民眾的抵抗，此政治主張並未實行。1940年8月近衛提出大東亞共榮圈的概念，號召東南亞各殖民地獨立，與日本形成聯邦制政治聯盟，在相繼佔領英美殖民地後更加提倡，在大東亞會議最後通過《大東亞共同宣言》，表示要將大東亞各國自帝國主義中解放、建設共存共榮秩序、相互尊重自主獨立、反對種族歧視。直到現在，關於這個政治主張至今正反討論仍未停止。出席大東亞會議與大東亞共榮圈政治的日本以外人物有：

緬甸國：昂山、巴莫

菲律賓第二共和國：勞威爾

自由印度臨時政府：蘇巴斯·錢德拉·鮑斯

越南帝國：保大帝

中華民國南京政府：汪精衛

泰國：蒙嘉歐親王、鑾披汶·頌堪

戰爭轉捩點

珊瑚海海戰（Battle of Coral Sea）是一場於1942年5月4日至5月8日，發生於珊瑚海的海上戰鬥，是太平洋戰爭中的一場重要戰役。這是第一次有航空母艦參與的海戰，是第一次雙方艦隊在視線距離外的海戰，也是第一次雙方戰艦沒向敵軍戰艦開火的海戰。這次的交鋒並沒有對雙方的戰力造成太大的損傷，不僅如此，雙方還從這戰役中得到了寶貴的經驗，並為一個月後的中途島海戰拉開了序幕。

日本在杜立特空襲後，為了防範美軍持續由側翼直接攻擊日本本土，日本海軍大將山本五十六便積極策劃對中途島的攻佔作戰計劃，原本預計所有參與偷襲珍珠港的南雲艦隊的六艘航空母艦要全部參戰，為日軍攻擊中途島時提供空中支援以及隨時殲滅出現的美軍機動部隊，但由於日軍在新幾內亞地區發動FS作戰而引發珊瑚海海戰，讓六艘航空母艦中的兩艘「翔鶴」與「瑞鶴」航空母艦無法參戰，使南雲艦隊減損33%的空中兵力，但日軍仍按照既定計劃，於1942年5月28日發動中途島作戰計劃。

由於日方的密碼被美軍破譯成功，美軍在日軍進攻中途島前就已作好準備，除了強化中途島本身的防禦力量外，尼米茲也要求剛由珊瑚海海戰回到珍珠港的「企業號」以及「大黃蜂號」航空母艦由斯普魯恩斯少將領軍，駛往中途島東北海域埋伏，同時也令在珊瑚海海戰中受重傷，當時在珍珠港大修中的「約克鎮號」航空母艦執行緊急修理，於3日後組成另一支特混編隊，由法蘭克·傑克·弗萊徹少將領軍，駛向中途島東北海域與斯普魯恩斯的艦隊會合。

1942年6月4日晨南雲部隊開始空襲中途島，然而因為南雲艦隊發生一連串的戰術判斷失誤（其中包含偵察機未搜尋到美艦隊，中途島攻擊部隊返航以及中途島陸基航空部隊攻擊等），讓埋伏在東北海域的美軍特混編隊有機可趁，首先對日艦隊發動攻擊，讓南雲艦隊中的「赤城」、「加賀」和「蒼龍」號航空母艦被美軍俯衝轟炸機的炸彈擊中起火，並於當晚陸續沉沒。而「飛龍」號的航空機隊隨後對美軍艦隊發動反擊，也讓美軍的「約克鎮號」航空母艦受到重創，後來日軍伊-168號潛艦發現了約克鎮號，隨即發射魚雷擊沉約克鎮號。而發動攻擊的「飛龍」號航空母艦也被美軍攻擊後沉入大海。

在南雲艦隊損失4艘航空母艦後，由於空中攻擊力量完全喪失，山本大將不得不向全軍宣布撤消戰役計劃並開始撤退，此戰役以美軍勝利而告終，也因為日軍損失過於巨大（四艘航空母艦、200架以上的艦載機以及訓練有素的飛行員），讓日軍在短期內無法再發動大型的戰役，美軍得以獲得寶貴的喘息時間，故中途島戰役在太平洋戰爭中具有極重要的地位，也是整個太平洋戰爭的轉捩點。

盟軍反攻

瓜島爭奪戰

日軍在中途島戰役大敗後，不但沒有省思其整體戰力並做有效的重新部署，反而仍繼續進攻計劃，並重新開始類似FS作戰計劃（新喀里多尼亞、斐濟、薩摩亞群島的作戰計劃）的南線作戰，而日軍在1942年6月開始在瓜達爾卡納爾島開始修建新機場，然而在即將完成之際被美軍發現，美軍在8月7日以海軍陸戰隊一萬餘人的兵力發動攻擊，並成功佔領機場，從此時開始，美日雙方屯兵瓜島，雙方在瓜島上以及周邊海域發起大小不一的海戰與陸戰，其中兩場大型的海上戰爭為「東所羅門海戰」與「聖克魯斯群島戰役」，美日雙方互有勝負。

陸戰方面，日本在丟失機場後，日軍大本營由百武晴吉中將領軍，率領海軍的快速驅逐艦隊由拉包爾增援瓜島，此運兵模式被稱為「東京快車」（在隨後的撤退以及新幾內亞增援也廣為運用）。然而由於百武中將錯估美軍實力（他認為美軍只有2,000人，但僅8月7日一天，美軍即已有16,000人在瓜島），因而每次增兵都是數千人，在兵力不足之下始終無法奪回瓜島機場，瓜島機場反而成為美軍在瓜島爭奪戰中的勝利保障。

海戰方面，在瓜島爭奪戰初期，日軍的三川軍一中將曾率領驅逐艦戰隊負責炮擊瓜島機場，但巧遇盟軍巡洋艦部隊，而三川順利對該部隊發動攻擊，至少擊沉盟軍四艘巡洋艦以及數艘驅逐艦，史稱薩沃島海戰，使瓜島爭奪戰初期的制海權落入日軍手中。然而制空權的喪失造成日軍沉重的壓力，在一次又一次東京快車與美軍艦隊的夜戰中，日軍亦逐漸喪失制海權。制海權的完全喪失是在瓜達爾卡納爾島夜戰（史稱第三次所羅門海戰或是瓜島海戰），美軍以損失二艘巡洋艦與七艘驅逐艦的代價，讓日軍損失「比叡」和「霧島」兩艘戰艦、一艘巡洋艦與兩艘驅逐艦。

在瓜島海戰結束後，日軍開始策劃由瓜島撤退。日軍在倫內爾（Rennell）島海戰勝利後，至1943年1月撤退實際完成止，日軍共撤出陸軍9,800人，海軍830人。隨後美軍於1943年2月9日完全佔領瓜島，獲得瓜島爭奪戰的最後勝利。

塔拉瓦戰役

塔拉瓦戰役是第二次世界大戰太平洋戰場的一場戰役，時間是由1943年11月20日至11月23日。這是美國第二次的進攻（第一次是瓜達爾卡納爾島戰役），和在重要的中太平洋地區之第一次進攻。

這也是在戰爭中，美國第一次面臨日本猛烈的反兩棲登陸作戰。之前的登陸行動很少或根本沒有遇到阻力。4,500名日本守軍得到充足的補給和有充分準備，他們戰鬥至幾乎到最後一人，對美國海軍陸戰隊帶來沉重打擊。榮譽勳章被授予第一中校亞歷山大·邦尼曼、參謀軍士威廉·J·博德倫、第一中校威廉·D·霍金斯和上校大衛·舒普。

跳島戰術

美軍的跳島戰術，其實是不採行逐一收復各島的戰法，而是收復一個島嶼後，跳過下一個島嶼，而攻佔下下一個島嶼，特別是跳略過防守比較堅強頑抗的日軍島嶼，透過跳島佔領，以海空封鎖的方式來孤立日軍佔領的島嶼，迫使其最後不得不屈服，如此大幅提升收復的進度與成效；尤以美軍登陸硫磺島、琉球與日軍戰況最為慘烈。

中緬印戰區

中緬印戰區（CBI）是二戰期間，美國陸軍對其在中國、緬甸、印度的軍隊的稱謂。名義上的最高統帥為蔣中正，參謀總長為史迪威。該戰區雖包含若干由蒙巴頓上將率領的英軍部隊。但在日軍進攻初期大部分英軍便被擊退或擊潰，實質上由中國方面派出的遠征軍充當戰爭中後期的主要戰力。在這一戰區知名的部隊包括飛虎隊、駝峰航線上的運輸和轟炸部隊，建造中印公路的工程兵部隊，滇緬公路上的運輸車隊，以及麥瑞爾突擊隊。

CBI的主要任務是維繫中國戰力不致崩潰，因此從1943年對緬北反攻恢復中國援外路線就十分積極；但是在英國對其作戰資源的覬覦干涉以及由美軍協助重編的中國駐印軍人事權問題上困擾著實質進度，軍隊拖延至1943年底才在緬北發動反攻作戰。CBI的美軍部隊在二戰中只負責緬北作戰業務，其他緬甸地區的對日作戰仍是以中國遠征軍，英軍以及1942年後編練的印度軍為重。

中太平洋進擊

自從1943年初美軍在瓜島得到最後勝利後，除了麥克阿瑟所統率的美澳聯軍與威廉·海爾賽的美軍南太平洋艦隊在新幾內亞方面反攻外，美軍作戰聯席會議亦決定，1943年後期開始美國海軍由中部太平洋（中太平洋）開始反攻的計劃，此計劃由美國海軍第5艦隊負責，並且得到尼米茲在軍備與物資上的強力支援，截至吉爾伯特群島戰役發動前，第5艦隊已經有至少十艘的航空母艦以及7艘以上的戰艦組成，幾乎囊括了托馬斯·金凱德的第7艦隊以及海爾賽的第3艦隊以外的所有美海軍兵力，艦隊司令為在中途島戰役一戰成名的斯普魯恩斯海軍中將，其空中攻擊戰力－快速航空母艦編隊番號在吉爾伯特戰役時原番號為50特混編隊，於馬紹爾群島戰役時改編為58特混編隊，並沿用至太平洋戰爭結束。

中太平洋的首戰吉爾伯特戰役於1943年11月21開始，在戰前美軍即為該群島做過十分詳細的海岸線偵查，並且於登陸前一日即開始準備空中與艦炮的火力，但美軍對島上日軍的守備狀況一無所知，而在登陸開始時美軍即受到島上日軍的強力攻擊，損失慘重，直到11月23日美軍佔領塔拉瓦環礁之日止，日軍共死傷4,800餘人，美軍傷亡則約為1,000餘人，是少數太平洋戰役中美國海軍陸戰隊死傷較重的戰役之一。然而此戰卻為前期的登陸戰作了最好的教訓作用，在1944年2月2日起發動的馬紹爾群島戰役，由於較吉爾伯特戰役投入了更多倍的艦炮與空中火力支援，使得島上的日軍無法有效地對攻擊美軍，只能依靠島上的據點以及防禦工事抵抗，在羅伊納木爾以及誇賈林島戰鬥中，美軍僅以死亡約200人的代價擊斃日軍守軍3,000餘名，2月22日美軍得到馬紹爾戰役的勝利。

日軍在中太平洋上，有個戰力強化的基地特魯克島，馬紹爾群島戰役時，斯普魯恩斯認為特魯克島可能會成為中太平洋反攻上的一個重大威脅，遂於2月17日至18日由58特混編隊中的九艘航空母艦與約六百架艦載機狂轟濫炸特魯克，使特魯克的軍事能力喪失，並沉傷港內15艘戰鬥用艦船以及270架飛機，港內的重要設施也因空襲而嚴重損壞無法使用。空襲特魯克不但保障了美軍在馬紹爾戰役的順利進行，同時也為未來進攻馬里亞納群島掃除了可能的側翼威脅。

反攻力量的合流

1944年6月美軍的中太平洋反攻力量開始向日本的「絕對國防圈」馬里亞納群島發動攻勢，特別是針對塞班島、提尼安島以及關島3個主要島嶼，戰役開始前，美軍第五艦隊的58特混編隊率領15艘航空母艦上共956架艦載機，針對塞班島以及關島等地發動空中攻擊，負責防守馬里亞納群島的角田覺治中將的航空部隊受到相當大的打擊，失去了戰鬥能力。6月15日起美軍發動塞班島登陸作戰，而為了保護美軍在塞班島以及即將發動的關島登陸作戰不受到日軍艦隊（即小澤治三郎率領的第1機動部隊）的側翼攻擊，斯普魯恩斯中將下令馬克·米切爾所統率的第58特混編隊進入塞班島西部海域，列陣以待。

日軍在得到美軍進攻馬里亞納群島的消息後，即令小澤治三郎與栗田健男的戰艦部隊會合，由小澤治三郎統一指揮，由9艘航空母艦組成自中途島海戰以來最大編組的聯合艦隊，趕往塞班海域迎戰美軍，6月19日日軍抵達塞班西部海域離美軍艦隊約350海里的距離外率先發現美艦隊行蹤，並派出4個梯次共326架飛機進襲，然而美軍在發現日機進襲群後，米切爾下令240架飛機升空攔截，並且在裝置了短髮VT引信炮彈的護衛艦的防空炮火下，日機僅有少數逼近美艦並實施攻擊，被攻擊的美艦受損輕微，反觀日機損失慘重，最終僅有130餘架回到日軍航空母艦上，此場空戰被稱為「馬里亞納獵火雞大賽」。

雖然美軍在6月19日白天沒有直接以航空機攻擊日艦隊，但在日艦隊附近的美潛水艦卻予以日艦隊沉重的打擊，並成功擊沉了日本航空母艦「大鳳」與「翔鶴」，隔日6月20日下午3時左右，美艦隊終於捕捉到日艦的蹤影，並於下午4時發動216架飛機發動進攻，並擊沉航空母艦「飛鷹」號與擊傷數艘艦艇後返航，然而美機群到達航空母艦上空時天色已黑，只能夜間降落，使得美機損失慘重。日軍也在被攻擊後接到撤退的指令，艦隊撤回日本本土，菲律賓海戰即告終，由美軍獲得壓倒性的勝利。

1944年10月麥克阿瑟開始率軍進攻菲律賓，海軍第五艦隊暫由威廉·海爾賽指揮，並改變番號為第3艦隊，與托馬斯·金凱德的第七艦隊合作，10月20日開始進攻菲律賓中部的萊特島，日軍「捷一號作戰」開始，計劃由3股海上力量對萊特灣中的美軍第7艦隊發動攻擊，並且在菲律賓北部設一誘餌引哈爾西北上，令第7艦隊失去側翼防護力量。

栗田艦隊在10月24日首先進入錫布延海，被美軍航空母艦的艦載機共260架攻擊，栗田艦隊中的武藏號戰艦被擊沉，其他艦隻也受到大小不一的損傷（此海戰被稱為錫布延海戰），雖然栗田艦隊在下午15:30下令折回，但隨即於17:15再次轉向，對美軍造成嚴重威脅（然而海爾賽並不知情）。另一支西村艦隊則由南面進擊，原預計與栗田艦隊形成鉗型攻勢以進攻萊特灣，但在10月25日凌晨進入蘇里高海峽時，遭到已在蘇里高海峽埋伏列陣以待的金凱德旗下，由傑西·奧爾登多夫少將領軍的戰艦編隊攻擊下，西村編隊二艘戰艦與其他艦隻全部被擊沉，只有一艘驅逐艦奪路逃出戰場，隨後而來的志摩艦隊亦被攻擊，但損失較輕（此海戰被稱為蘇里高海峽海戰，是世上最後一次直接的戰艦間近距離海戰）。

10月24日下午在菲律賓北部恩加尼奧角作為誘餌的小澤艦隊被發現，但當時海爾賽正在集中力量攻擊栗田艦隊，直到夜間，海爾賽認為栗田已撤退，南面海域他認為金凱德足以應付日軍的進襲的情況下，揮軍北上準備攻擊小澤艦隊，然而10月25日凌晨，栗田艦隊在駛出聖貝納迪諾海峽時卻沒有美艦予以攔截，使栗田艦隊得以駛近薩馬島直接威脅金凱德的第七艦隊與運輸船團。海爾賽在10月25日清晨即將接戰小澤艦隊之際，接到來自金凱德對於薩馬島外海艦隊被栗田艦隊攻擊的告急電報，起先原不以為意，但隨著薩馬島海戰以及栗田艦隊逼近萊特島的情況下，尼米茲甚至對海爾賽發出關切電報，使得海爾賽只得在留下米切爾繼續攻擊小澤艦隊的情況下，揮軍南下，但該艦隊卻沒有辦法來的及馳援（距離太遠）。

栗田艦隊在進入薩馬島海域後，便開始進擊金凱德的護航航空母艦群，其中一艘護航航空母艦被擊沉，栗田艦隊則損失了3艘巡洋艦（此海戰稱為薩馬島海戰），並且花了數小時在整備隊形，之後即向南駛向萊特灣，眼看日軍的作戰目的即將達成，但栗田卻下令北轉，隨聖貝納迪諾海峽轉錫布延海撤退，在撤退時被哈爾西的艦載機追炸，數艘戰艦受創。

在海戰結束後，由麥克阿瑟領軍的美菲軍於1944年12月31日佔領萊特島，並隨即展開呂宋島的攻略作戰，於1945年3月3日光復菲律賓首都馬尼拉。

對日本的戰略封鎖

「碉堡山號航空母艦」被2架神風自殺飛機擊中後燃燒，在沖繩神風敢死隊所造成的損失是美國海軍有史以來在在單一戰鬥中最大的，造成約5,000人陣亡。

在日本本土中硫磺島、沖繩島，和其他戰鬥中艱苦的戰鬥對雙方造成可怕的傷亡，但最終為日本戰敗。保衛沖繩的117,000名日軍中，有94%陣亡。面對失去大量有經驗的飛行員，日本增加使用神風戰術，企圖對盟軍造成令人無法接受的傷亡數字。美國海軍提出通過全面海上封鎖和空襲以迫使日本投降。

中國空軍的反擊

1944年4月18日至8月中旬中美空軍與日軍航空部隊在河南空戰，稱「中原空戰」。日軍投入空中兵力為豫中地區4個航空戰隊156架飛機、晉南3個戰隊114架飛機。中國空軍和美軍第14航空隊各型飛機156架協同對日作戰。空戰期間，中美空軍共出動驅逐機1646架次、轟炸機272架次，與日機激烈空戰，並轟炸日軍控制的重要橋樑、渡口，襲擊日軍機場，空中擊落日機32架，地面炸毀日機11架。中國空軍陣亡飛行員24人。

1944年5月至8月在「長衡保衛戰」中，國軍空軍與美國空軍第14航空隊在湖南省長沙、衡陽地區空域跟日軍發生了一次大規模的空中戰役，稱長衡空戰。戰役中，日軍投入的空中力量有第5航空隊的第1、第2飛行團，共有戰鬥機113架、轟炸機39架、偵察機47架，以及第8飛行團的兩個轟炸機中隊。中方參戰的空中力量為中國空軍第4大隊、第11大隊和中美空軍混合團及美國空軍第14航空隊。會戰中，中國空軍共出動飛機349批，美國空軍出動飛機202批。中美共出動驅逐機3,974架次、轟炸機554架次，空中擊落日機70架，炸毀地面日機52 架，炸毀日軍各種車輛1,800餘輛，炸死炸傷日軍近7,000人。

第14航空隊在1944年11月時共有17,437人，戰鬥機535架，轟炸機156架。1944年12月第14航空隊擊落敵機241架；1945年1月擊落敵機334架。隨後日軍軍機出動量急劇減少。3月第14航空隊僅擊落敵機47架；4月第14航空隊在空中巡邏只碰到3架敵機。5月15日後，在空中再也沒有發現日軍飛機了。

第14航空隊從1943年3月成立至1945年5月，共擊落、炸毀敵機2,054架，己方損失500架。

戰爭後期

日本本土轟炸

1945年3月19日，美軍對日本本土進行轟炸，日本轟炸機在反擊中重創美軍的富蘭克林號航空母艦

戰爭快要結束時戰略轟炸的作用變得更加重要，一個新的名為美國太平洋戰略空軍部隊司令部成立，是為了監督所有美國在東半球的戰略轟炸，由美國陸軍航空軍的柯蒂斯·勒邁將軍指揮。B-29轟炸機的燃燒彈空襲令64個城市近一半的建成區被摧毀，日本工業生產因而大跌。1945年3月9日至10日大約100,000人被轟炸東京造成的火災旋風燒死。此外，勒邁還負責監督飢餓行動，其中日本內海航道被空中投下的水雷封鎖，擾亂了少量剩餘的日本沿海海上交通。

轟炸吳市

轟炸吳市後，日本海軍旗艦大淀號輕巡洋艦在吳市附近的瀨戶內海沉沒

轟炸吳市及其附近地區是美國及英國海軍艦載機在1945年7月下旬實施的，該行動擊沉了日本帝國海軍的（IJN）大部分剩餘的大型戰艦。美國海軍第3艦隊在7月24、7月25及7月28日對吳海軍工廠的攻擊擊沉了一艘航空母艦、3艘戰列艦、5艘巡洋艦及數艘小型艦隻。在同一期間，英國太平洋艦隊攻擊了在瀨戶內海的其他目標及擊沉兩艘護衛艦和幾個較小的船隻和擊傷了一艘護航航空母艦。

登陸日本本土計劃

在戰爭末期，美國擬定了登陸日本的計劃沒落行動，防止蘇聯登陸日本。蘇聯預計搶在美軍前進攻日本，並在進攻滿洲後逐步佔領日本附近島嶼，以準備登陸北海道。當時原子彈的存在除了高層，沒有人知道，在此計劃里不考慮。日本方面也因為盟軍的進逼，擬定了防禦本土的本土決戰和決號作戰，大量生產自殺式飛機和輕型武器，組織28,000,000人的國民義勇軍以及從各戰場調回士兵，抵抗盟軍登陸。隨著原子彈和蘇聯進攻造成的影響，日本提早投降，使雙方計劃並未實施。

廣島長崎原爆

盟軍經過跳島戰術後，逐步打敗日軍，並攻下日本外圍的小島，美國於8月6日在日本的廣島市和8月9日長崎市投放了兩顆原子彈，而蘇聯隨即在8月9日對日宣戰，日本終於在8月15日宣布投降。

蘇聯對日本宣戰

早在1943年的德黑蘭會議中，蘇聯就對同盟國做出參戰的承諾。到了1944年的雅爾塔會議中做出「德國投降後的3個月內蘇聯向日本宣戰。其報酬是蘇聯獲得庫頁島、千島群島以及其對大連、旅順及其鐵路連接的控制」的決議。斯大林在美國在日本投下兩顆原子彈之後，於1945年8月9日發起代號：「八月風暴行動」的作戰（又稱：滿洲進攻性戰略行動），派遣瓦西列夫斯基率領的1,500,000士兵、5,000多輛坦克與裝甲戰鬥車輛等大軍以鉗形攻勢進攻滿洲，當時駐於該處的關東軍素質和士氣都早已十分低落，數量上也遠遜於蘇軍。在8月15日日本宣布投降之後，蘇軍持續進攻中國東北的日軍，直到9月2日簽訂投降書時，日軍被蘇軍俘虜了640,000士兵，之後蘇聯佔領滿洲並劫掠走該地的日軍資產，並還為登陸日本本土做準備。

日本投降

1945年9月2日，在美軍理查德·薩瑟蘭將軍的監督下，日本外務大臣重光葵在密蘇里號上籤署《降伏文書》

日本投降發生於1945年8月15日，同年9月2日舉行投降儀式，正式簽定投降書，第二次世界大戰結束。大戰到1945年8月大日本帝國海軍實際上已不復存在，盟軍進攻日本本土迫在眉睫。日本的領導人雖然公開表示他們打算戰鬥到底，但私下在軍事參議官會議（以下簡稱「六大」）作出懇求蘇聯以有利於日本的條件和平斡旋的決定。與此同時蘇聯正準備攻擊日本，履行其在雅爾塔會議對美國人和英國人所作的承諾。

8月6日、8月9日美國分別在廣島市和長崎市投下原子彈。蘇聯在8月9日攻擊日本的殖民地及滿洲地區（含滿洲國）及日本。這兩項衝擊造成天皇裕仁被迫接受日本即將戰敗的事實，接受盟軍在波茨坦公告中訂下的結束戰爭的條款。經過幾天幕後談判及未遂政變，裕仁天皇在8月15日向全國發表了錄音廣播，對日本民眾宣布日本投降。此段廣播講話被稱為終戰詔書（玉音放送）。

8月28日駐日盟軍總司令佔領日本。投降儀式於9月2日在美國軍艦密蘇里號舉行，日本政府的官員簽署了日本投降書，正式結束第二次世界大戰。盟軍平民和軍人熱烈慶祝戰爭結束，當天也成為第二次世界大戰對日戰爭勝利紀念日。然而，一些在日本遙遠的亞洲和太平洋島嶼上孤立的指揮官和人員在幾個月甚至幾年後仍然拒絕投降，某些士兵甚至潛伏至20世紀70年代。日本投降後，歷史學家辯論了使用原子彈的倫理問題，目前仍沒有明確結論。

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