「奇點」之思：超人類智能驅動

點擊播放 GIF/210K

本文轉載自《中國科學報》2016年3月25日第7版

作者尹傳紅（科技日報主任編輯，《科技文摘報》總編輯，中國科普作協副秘書長）

責編 許小編 劉小編

尹傳紅

出生於藝術之家的雷·庫茲韋爾打小就沉浸在古典音樂的旋律氛圍中，而且對科學和各種發明有著濃厚的興趣，5歲時他便認定自己長大後將成為一名發明家。1960年，年僅12歲的庫茲韋爾接觸到計算機，並著迷於它模擬和改造世界的能力，同時也開始了對人類思維與計算技術之間聯繫問題的思考。

雷·庫茲韋爾(Ray Kurzweil)發明了許多領先的產品，寫過一些很有影響的書，曾經成功地創建、發展和出售了4家以他名字命名的人工智慧公司。現在擔任Kurzweil Technologies, Inc. (Kurzweil科技公司)主要負責人，這是一家開發和銷售圖形識別、人工智慧、進化演算法、信號處理、自然模擬處理等技術的公司。並且任奇點大學校長。（圖片來源於百度百科）?

那一時期，見多識廣的外祖父對庫茲韋爾也產生了重要影響。從老人講述的傳奇故事中，庫茲韋爾懂得，人類的思想具有無窮無盡的力量。達·芬奇的思想是超越人類局限性的創造力的象徵，而希特勒的思想則顯示出了一種毀滅一切的力量。因此，庫茲韋爾從早年開始就把追求「好思想」放在了一個非常重要的位置，認為它們體現出了我們人類價值中最好的那部分。

1967年，庫茲韋爾進入麻省理工大學，主修計算機科學和文學專業。然而，在學校的大部分時間裡，課堂上幾乎都見不到他的蹤影。他醉心於自己的研究項目和發明創造，開發了一款適用於高中生和大學生的程序——一種基於知識的專家系統。

就在那一時期，庫茲韋爾有機會獲准進入國家安全局，見識了一台當時堪稱頂級的IBM360的91型計算機，其速度高達每秒鐘100萬條指令，租金是每小時1000美元。「當機器處理每個學生應用的時候，我產生了一種神奇的感覺——」，多年之後他回憶道：「平板發出的光以一種獨特的方式跳動。儘管我對每一行代碼都很熟悉，可是當每次運行的循環結束、光線變暗的那幾秒鐘，我還是感覺到計算機彷彿陷入了沉思。」

大學畢業之時，庫茲韋爾已經接觸到人工智慧領域中的幾位大腕級學者，對人工智慧在協助和擴展人類潛力方面的應用前景也越來越關注。隨後一些年裡，他擁有了包括平板掃描儀、閱讀機以及數字音樂合成器在內的一系列出色的發明產品和技術公司。

此時他開始意識到，發明的意義在於它能夠為技術和市場力（這種力量在發明被引入時就存在）提供能量，以構建遠不同於原來世界的新世界。於是他著手研究各種模式，即各種不同的技術（電子、通信、計算機處理器、主存、磁存儲）是如何發展的，以及它們如何潛移默化地影響著市場，並最終影響著社會規則。

到了20世紀80年代，庫茲韋爾對技術的發展趨勢及其對生命的影響力產生了興趣，同時開始把自己發現的模式應用於項目中，並預測技術創新對2000年、2010年、2020年，甚至更遠年代的影響。這使得他能夠運用未來的能力去設計發明創造。他在80年代中晚期完成的自己的第一本書《智能機器的時代》，包含了對20世紀後10年和21世紀初期的廣泛而且相當準確的預測。有人做過統計：在他早年為2009年所做得108項預測當中，有89項已經成真了，還有13項也十分接近現實。

在1999年出版的《靈魂機器的時代：當計算機超過人類智能時》一書中，庫茲韋爾更是出語驚人，指出：到21世紀初，地球上將出現一種足以與人類智能抗衡的新型智能，最終它將遠遠超過人類的智能。作為人類發展史的一個最重大的進展，其重要性超過構成人類歷史的任何重大事件，絲毫不亞於人類智能的產生。他還想像：「當電腦的複雜程度與人腦不相上下，甚至超過人腦時，……它們也必然會利用帶有某種價值觀和情感的目標。」這意味著，將來的類人智能體也能夠擁有像意識、情緒這樣的特質。

庫茲韋爾的預言和觀點在被廣為傳播的同時，也引起了極大的爭議，乃至強烈的質疑。但庫茲韋爾堅信自己的論斷言之成理，一種「深刻的變化」必然會發生。而他所構想出的關於科技進化的理論——「加速回歸理論」，能夠解釋為什麼在宇宙的總體進化中，技術和進化將以指數的速度向前推移。這也貫穿著在過去的30年里他逐漸認識到的「一個重要的基本思想」：改變世界的思想力量其本身也正在加速。換句話說，並不只是科技在飛速地發展，「發展」本身也在不斷地躍進。

庫茲韋爾更為系統、全面的論點集中展現在他於2005年推出的《奇點臨近：2045年，當計算機智能超越人類》一書中。他在書中所闡釋的「奇點」（Singularity）是一個英文單詞，表示獨特的事件以及種種奇異的影響。數學家用這個詞來表示一個超越了任何限制的值，如除以一個越來越趨近於零的數，其結果將激增。例如，簡單的函數y=1/x隨著x的值趨近於零，其對應的函數（Y）的值將激增。

據說，奇點由計算機的重要奠基人之一馮·諾伊曼第一次提出，並把它表述為一種可以撕裂人類歷史結構的能力。而美國計算機專家和科幻作家弗諾·文奇則使用改詞來描述那種無情的、飛速前進的科技發展最終將達到的一種臨界聚集狀態，文奇早在1993年就指出：「由超人類智能驅動的進步是非常迅速的。……我們還能以幾千倍於自然選擇的速度解決許多問題。……從人類的角度來看，這些改變將拋棄之前所有的規則，也許只需一眨眼的工夫，指數的增長就將突破任何試圖對它的控制。」

在庫茲韋爾看來，奇點概念的一個突出影響，就是改變了人類理解能力的本質。「想想看，一個世紀以前的人們看到現在的技術，他們會覺得多麼難以置信。」它實質上既是對科技趨勢的理解，也是引起一個人重新思考每一件事情的領悟——從健康與財富的意義，到死亡和生命的本質。庫茲韋爾實則把「奇點」當作一個「隱喻」：當智能機器的能力跨越這一臨界點之後，人類的知識單元、鏈接數目、思考能力，將旋即步入令人眩暈的加速噴髮狀態。

微軟創始人比爾·蓋茨稱《奇點臨近》「這本耐人尋味的書預測未來信息技術得到空前發展，將促使人類超越自身的生物極限——以我們無法想像的方式超越我們的生命。」美國物理學家迪安·卡門則評價說：「閱讀此書，你將驚嘆於人類發展進程中下一個意義深遠的飛躍，它從根本上改變了人類的生活、工作以及感知世界的方式。庫茲韋爾的奇點是一個壯舉，以不可思議的想像力和雄辯論述了即將發生的顛覆性事件，它將像電和計算機一樣從根本上改變我們的觀念。」

在新近推出的《人工智慧的未來：揭示人類思維的奧秘》一書中，庫茲韋爾全面解析了人工智慧的創建原理和未來思維模式，斷言未來人類一定會製造出可與人腦相媲美的「仿生大腦新皮質」，後者儲存在雲端，可望與人類的大腦新皮質實現「對接」，世界將開啟一個新的文明時代。

《奇點臨近：2045年，當計算機智能超越人類》，[美]雷·庫茲韋爾著，李慶誠、董振華、田源譯，機械工業出版社；《靈魂機器的時代：當計算機超過人類智能時》，[美]雷·庫茲韋爾著，沈志彥、祁阿紅、王曉東譯，上海譯文出版社；《人工智慧的未來：揭示人類思維的奧秘》（[美]雷·庫茲韋爾著，盛楊燕譯，浙江人民出版社；《機器的征途——為什麼機器人將統治世界？》，[英]凱文·渥維克著，李碧、傅天英等譯，項龍校，內蒙古人民出版社；《制腦者：創造堪與人腦匹敵的智能》，[美]戴維·弗里德曼著，張陌、王芳博譯，三聯書店；《超級智能：路線圖、危險性與應對策略》，[英]尼克·波斯特洛姆著，張體偉、張玉青譯，中信出版社。

TAG:科學的歷程 |

※人工智慧能夠構建一個自主驅動雲嗎？
※短線異動追蹤，題材技術雙驅動！附股
※靠磁場驅動的微型機器人軍隊， 構建複雜結構之餘還能捕捉酵母細胞
※以數據驅動轉型 聯想要做智慧城市的賦能者
※新型模塊化的柔性機器人：由真空驅動！
※怕死：人類行為的驅動力
※智能技術驅動第四次工業革命 聯想要做AI時代的推動者和賦能者
※短線異動追蹤，題材技術雙驅動
※袋鼠雲拖雷：如何運用數據智能驅動新零售
※人工智慧驅動金融創新 智能投顧成最強應用
※在人工智慧時代，「百度聯盟」也要 AI 驅動了
※如何構建AI驅動型智能服務？
※你我貸邊霽：數據驅動產品精準定位 智能決策最大化客戶價值
※真來了！無人駕駛驅動智能出行，又一萬億市場誕生
※應用於心血管疾病診斷的自驅動超靈敏脈搏感測器製成
※學會9個古老咒語，驅動你的幸福能場
※自動駕駛新驅動力：點雲演算法如何釋放激光雷達威力？
※病毒是人類進化的主要驅動力
※熵是如何驅動整個地球的？