祖孫三代追捧同一名詩妓，李蘋香走紅十里洋場的關鍵在哪

滬上開埠以來，有貝之才，打得無貝之才落花流水。長三堂子的清倌人，會唱幾部崑調，已經做出萬般嘴臉，要死不活，幺二以下，更是只會代酒敬水果揩手巾。就算有人想把四馬路當作倚紅偎翠的大觀園，哪裡去找博雅通文的顰兒寶釵？

書房裡靜悄悄的。

那個叫老羅的僕人引我到這裡坐地，奉上茶，道一聲「先生自便」，就不見了蹤影。主人不在，他或許有什麼私下的勾當？燕子窠？花煙間？鄰街的麻雀館？還是都市的某一處，有個小寡婦在等著他？

洋場的這幫下人總是讓人放心不下。幾次跟主人說，換了老羅，似乎總是礙著同鄉的情面，何況老羅辦事也還得力，只是財色二字上定力差些。我自己用的小陳，又好得到哪裡去？一天不去張園、大世界逛盪，就懨懨的沒精神。

上海張園

不去提他，主人未歸，不免在架上取一冊書，打發時光。

說起來還是東方式的過從較好，朋友通家，內眷不避，獨自呆在這書房裡，便如在家中一般自在。哪像前日去怡和洋行拜訪他們的大班，在會客室枯坐了半個時辰，只吞了兩杯極苦的加非茶，還有白衣硬領的西崽防賊似的盯著你。

唔？這是什麼？好象是主人昨夜寫就的文章。這個老吳！正事從不打點，鎮日里只在堂子里廝混，回來再寫些花事艷跡，發在《遊戲報》、《風月報》上，被人說成「嫖界指南」！好在洋場上大家脫略形跡，老吳一介布衣，也不怕聲名有損。

《風月畫報》

且讓我看看，這又是在捧哪位倌人的臭腳？

本姓黃氏……松江？或謂之皖人？倌人一向不肯承認自己是外籍，不是蘇杭，就是松江，大半靠不住……

主人筆下這位倌人，叫李蘋香——這個名字我也常聽人提起，走紅也有十來年了吧？這些紅倌人，身世都迷離得很，但也總有人熱心打聽，傳聞無算，只不知有多少是真。

據說，李蘋香的父親當過四川廣元的知縣。所以伊從自小有先生教讀。長成後許配劉家，可是這位黃大小姐，私下看上一個浮浪子弟小潘。伊好大本事，居然說動了伊母親，趁到天竺進香之機，鬧了一場假死，用一口裝滿磚瓦的棺材，打發了劉家。可憐劉家至今，大概仍當伊是未娶先亡的兒媳。

伊的母親大約不是正室，不然豈會如此荒唐？！

母女二人與小潘一道流寓杭州，青樓生涯是可以賭定的。而且這位黃小姐，姿色才藝也不見得十分出眾，從杭州做到蘇州，再到上海，也不過是一名幺二。那時伊已改名叫李金蓮。

四五年的幺二，在上海灘兩三個月，就擠入了長三的行列。憑什麼？李金蓮會寫詩。

我這才想起，我第一次是在哪裡聽到李金蓮的名字。當然是一次飯局，那時李金蓮已經晉陞為長三，也已改名叫李蘋香。幾位熟人熱哄哄地議論，說洋場竟然也出了一位詩妓，好象《儒林外史》里的沈瓊枝那樣的詩妓。

李蘋香

我明白他們為什麼如此熱衷。妓而能詩，據說已經是遠古的事。尤其是滬上開埠以來，有貝之才，打得無貝之才落花流水。長三堂子的清倌人，會唱幾部崑調，已經做出萬般嘴臉，要死不活，幺二以下，更是只會代酒敬水果揩手巾。就算有人想把四馬路當作倚紅偎翠的大觀園，哪裡去找博雅通文的顰兒寶釵？

更何況，這名詩妓據說是官宦之後，這也挑動了許多宦遊人的心思。

伊隱隱約約會被看作同僚的兒女，憐惜之心中，夾雜著一絲犯罪的快感。這番顛來倒去的心緒，便是無數詩題的來源。

故此李蘋香聲名大噪，坊間到處流傳大人先生們贈伊的詩篇。至於這名詩妓自己的詩怎麼樣，反倒少人提及。

後來，李蘋香出了一回丑。

某位退休大員很喜歡李蘋香，時時過訪，有時還在月下擺一桌酒，兩人吟詠唱和，以樂晚年。

大員的誥命夫人發覺了這樁艷事。更糟糕的是，夫人發現，不只是老頭子本人，自己的兒子和孫子，都與這位李小姐關係親密。

這是不可容忍的，當然不可容忍。夫人指使家人將李蘋香喚至公館，逼著伊跪在烈日下的院子里，一面帶著哭音痛斥這個敗壞自家門風的狐狸精、賤貨、小蹄子。

李蘋香那個鬱悶、狼狽、無奈。一口氣轉不過來，出府後，也顧不得詩妓的身份，放聲痛哭。恩客們當然過來勸慰。

「吳老爺，儂講講看，阿是阿拉的錯？開門做生意末，老的少的，總歸是要接的。難道要他開祖宗三代的履歷？」

事情就這樣過去了。大員三代不再登門，李蘋香依舊當她的詩妓，直到一位遠戍的官員想納伊為妾。

一直跟著伊的小潘翻了臉。他不敢通知黃家和劉家（那樣他自己也脫不得干係），但他找到了李蘋香的舅舅。雖然不知這位舅舅是真是假，但他一紙訴狀，官府判李蘋香不得為娼。

從此一年多沒有伊的消息。據說伊和母親去了寧波。

主人突然想起記這名倌人。是因為他前兩天又見到了伊。依然是四馬路，依然是標榜詩妓，只不過名字改了作「謝文漪」。

名字越改越雅，人品卻越來越低！這種有文無行的女子，為什麼大家還趨之若鶩地去捧伊？

看得出寫字人的憤憤，一大團墨汁滴在紙邊，洇濕了下面的好幾張。

我不禁啞然失笑，搖著頭，叫著主人的字：「趼人，趼人，你這是何苦？上海那麼多倌人，連番淴浴的，肉身放賑的，丁娘十索的，為什麼單挑著李蘋香說事呢？」

順手翻到了最後一頁稿紙。作者果然是解人，他自問曰：上海娼亦多矣，予何獨責一李蘋香？

這個精怪，他早就知道我會這樣問他！

而他的答案是：「正以其識字故」。因為伊是詩妓啊，士大夫視為禁臠的詩妓，怎可如此墮落？