開發腦震蕩和痴呆症檢測軟體，BrainCheck獲300萬美元種子輪融資

對於經常參加體育和娛樂性活動的青少年兒童，腦震蕩，也被稱為「輕微創傷性腦損傷」（mild traumatic brain injuries），是他們最常遇到的一種健康問題。據美國疾病控制和預防中心的數據調查顯示，美國每年有390萬由體育運動和娛樂活動所造成的腦震蕩病例。腦震蕩是頭部或身體受到打擊或其他作用而造成腦在顱內快速移動而引起的。如果不能對腦震蕩或腦損傷進行準確地評估和管理，就會造成災難性傷害，甚至死亡。

近日，總部位於休斯頓的初創公司BrainCheck宣布獲得300萬美元種子輪融資，用於開發一款通過讓測試者在iPad設備上玩遊戲來判斷用戶是否患有腦震蕩的軟體產品。有了新資金的支持後，公司依然會專註於移動平台的研發，而不會向VR等新的數字技術領域拓展。

BrainCheck公司是由Baylor College 大學的神經系統科學家Dr. David Eagleman於2014年創辦的，公司的軟體產品是一款健康「跟蹤」應用軟體，而不是傳統臨床使用的診斷工具, 軟體借鑒了線下神經心理學家和神經病學家給病人使用的互動式方法。另外，公司計劃和FDA（Food and Drug Administration，美國食品和藥物管理局）合作，把公司產品打造成為2級醫療設備。

2009年，華盛頓州出台了Zackery Lystedt Law，法規對「青年運動員腦損傷管理」作出了要求，成為美國首個嘗試解決學生運動員中存在的腦震蕩健康問題的州政府。隨後2013年的PBS Frontline（PBS旗下的「前線系列」，被稱為是時事類節目的標杆）關於腦震蕩的一部紀錄片League of Denial以及去年一部名為Concussion的電影，讓越來越多的人開始關注腦震蕩問題。

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不僅如此，美國總統在 2017年的預算提案中請求拿出 500 萬美元給美國疾病控制和預防中心 (CDC) ，用以建立「國家腦震蕩檢測系統」，檢測系統創建以後，CDC就可以更加精確地了解輕度創傷性腦損傷對美國人口所產生的影響了。

而BrainCheck 收集到的相關數據就可以為CDC的研究提供數據基礎，幫助我們增加對神經認知健康的共同認識。目前來看，美國的一些學校、運動教練和有孩子參與體育運動的家庭等對BrainCheck的產品都會有需求，但公司的目標市場不僅僅局限在國內，還計劃進軍國際市場。另外，除了腦震蕩檢測產品以外，公司還在嘗試研發一些其他產品。

公司當前集中精力研發的還有一款用來幫助檢測老年用戶是否存在患有老年痴呆危險的一款產品。據Alzheimer』s Disease International的數據調查，世界上有4680萬人患有痴呆。公司CEO Yael Katz 表示，「20年後這一數據會翻一倍，到2030年達到7470萬人。BrainCheck將會在2017年1月份推出痴呆症的檢測產品。」

BrainCheck種子輪的投資者Brett Giroir表示，「市場上現在迫切需要一款簡單易操作的家用產品，幫助家人快速精準地檢測神經性疾病的患病風險，比如痴呆症。」BrainCheck的產品可以幫助老年群體較早地發現痴呆症的風險，及時進行預防或治療。

Eagleman 表示， 因為產品可以在家中使用，所以會很受家庭用戶的歡迎。「因為對於很多痴呆症患者，他們一般都不能及時發現病情的癥狀，最終錯失最佳治療時機。有了BrainCheck的健康跟蹤產品，就可以幫助他們對了解相關研究成果，及時發現病症。」 公司產品除了能夠檢測腦震蕩和痴呆癥狀以外，還可以研究一些藥物的副作用和安全性。

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