優步又開始畫餅了：10年內搞出「飛車」網路
那句話怎麼說的？永遠不要低估Uber的野心。顛覆了計程車行業，研發自動駕駛，用18輪大卡車自動送貨，Uber未玩夠，遠遠不夠！現在它要創建一個按需服務的都市航空系統。
其實就是飛車啦，換個說法起聽來比較沒那麼扯淡而已。但是Uber畢竟是Uber，人家不是鬧著玩的。實際上，它已經公布了一紙白皮書，詳盡闡述了「Uber飛升」項目的壯志雄心。
「正如摩天大樓給城市增加空間和效率，都市空中交通可以利用三維空間緩解交通擁擠的壓力。」Uber看起來已經把夢做到後自動駕駛時代了，輪子上的功夫已經滿足不了它的胃口了(只可惜瞬間傳送還沒有被發明)。
這家公司暢想了未來的出行，「一個小型電動飛行器網路，可以垂直起降。」秉承Uber一貫的尿性，只提供平台不造車，它也沒打算自己研發這些飛車。它將問題拋給了Zee.Aero，Joby Aviation， eHang和 Terrafugia等創業公司，它們都在研發可以滿足Uber需求的概念車。
實際上，Uber相信這些技術在5年內即可成熟。谷歌聯合創始人拉里·佩奇也表示同意：今年早些時候他投資了兩家飛車公司。但是在真正啟動之前，尚存在一些重大技術難題，所以5年的預估期似乎有點過於樂觀了。
其實Uber也意識到這些障礙了。在白皮書中，Uber列出了一系列所擔憂的問題(坐穩扶好)：電池技術，車輛效率，車輛性能和可靠性，成本和可購性，安全性，空中噪音，排放，起飛和降落設施，飛行員培訓，空中交通管制，以及認證過程。
先假設以上問題都能解決——大如牛的假設啊——剩下的就是監管問題了。隨便舉個例子，垂直起降飛機除了軍事領域幾乎沒有應用。Uber承認，「從認證角度說，這些都是全新事物，從歷史角度看，新型飛行器的認證一直都是非常緩慢的進程。」
而且正如無人機行業所面臨的問題一樣，空中交通管制是完全另一碼事。FAA預計在2020年推出小型快遞無人機的管理辦法，飛車根本不在他們考慮的範圍內。
總的來說，Uber相信「飛升」計劃可以在未來5到10年里實現。這餅畫得忒大了，甚至有點痴人說夢。但是Uber也明白，大家都在盼望這一天。
[許叔 via technologyreview]
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