我們所說的迷宮，事實上對應的英語並不是 Labyrinth，而是 Dungeon，也就是地牢。Dungeon 給人的感覺並非只是迷路。它同時還要包含越來越強的怪物；兇險無比的陷阱以及等待在深處的魔頭。所以，Dungeon 最初的設計，就是要讓玩家深陷於地牢中，不斷面對未知的威脅，提心弔膽地與強大的怪物交戰。玩家需要面對來自地牢的壓力，知道自己有可能死在裡面。在這樣的設計下，迷宮般複雜的地牢結構才意義，它被賦予了增強探索感（玩家不確定整體路徑）與增加壓力（玩家不知道何時才能離開這鬼地方）的雙重含義。當然這種壓力並非是動作遊戲的那種壓力，在 RPG 中地牢的壓力往往並不是玩家的操作可以避免的。所以這種壓力事實上來自於玩家資源的消耗。
上面這些資源的量是恆定的，但在地牢中多呆一分鐘，多少都會消耗一些。而當地牢的龐大超出或接近了這些資源的消耗量時，玩家就會由於害怕自己死在地牢中而感受到壓力。被認為是 RPG 祖宗的《巫術》，整個遊戲都是通過這種資源消耗壓力來產生 Gameplay。簡而言之是這樣的流程：玩家整裝待發 - 攻打地牢 - 資源消耗（或碰到了無法戰勝的敵人）- 返回主城 - 再次整裝待發。這樣的循環，而在循環中，不斷推進地牢的深度與不斷成長的玩家角色，則形成了遊戲的流程。地牢，主城，地牢，主城，這就是《巫術》前幾代的風格，後來他們也在 3D 地圖中加入非地牢的元素了。同時，迷宮的結構也實現了最為經典的關卡設計與遊戲的心理學，通過在地牢的各個地點配置不同的怪物與寶箱。玩家在繞到什麼地方的時候會遇到一種強力的新敵人，狼狽苦戰，放棄希望之時，卻發現另一條岔路柳暗花明，得到了提升自己的武器，或是一個隱藏的回復點。說回到我們更熟悉的日式 RPG。偉大的《勇者斗惡龍》將西方 RPG 的體驗簡化，並帶到了日本。但《勇者斗惡龍》依然遵循了西方 RPG 的原則，即玩家攻打地牢時需要患得患失，才能最終打到 Boss。不過有一點發生了改變，《勇者斗惡龍》不僅有城鎮，地牢，它還加了一種東西，那就是地牢與城鎮間的緩衝地帶。是的，這麼一大片綠油油的就是緩衝地帶 —— 野外。在《巫術》里我們必須硬著頭皮去乾的事情，現在只要在城鎮旁轉圈就可以實現了！好輕鬆！並且遊戲數值調整得很微妙，當你打到足夠能買這座城鎮中裝備的錢時，你的級也差不多練好了。然後穿上裝備，再進地牢，你會發現一切都變得相當輕鬆愉快，雖然還是有點小緊張。不過心態已大不一樣了。你所擁有道具，裝備，都足夠應付當前的地牢。資源的消耗已不再是你頭痛的問題。這就是 JRPG 的改造運動，它們強化了「成長」與「故事」帶來的樂趣，削弱了苦戰地牢的緊張感。也正因如此，《勇者斗惡龍 1》的地牢幾乎談不上是迷宮，無非就是有點岔路的一本道而已，因為西方 RPG 的複雜迷宮設計已經失去了大半的意義。這也解釋了《最終幻想 XIII》的「迷宮」變成了真正的直道的原因。因為這款遊戲更加極端地將所有戰鬥的消耗全部抹平。玩家只要專註於當前戰鬥就好，打贏後全部回復。也就意味著地牢的意義完全喪失，所以一本道是合理的設計。雖然這款遊戲的單場戰鬥並沒有做得那麼激烈與吸引人，導致它大部分時間有些枯燥。但這鍋不能單純甩到一本道上去。直道？其實對於《FFXIII》來說並不是問題，只是戰鬥系統實在讓人提不起勁罷了。所以題主的困惑是很正常的。因為他恰好碰到了許多「明明沒什麼壓力，還要讓我繞圈子繞到吐」的稀里糊塗的遊戲設計罷了。這些製作人壓根不知道為什麼地牢要設計成迷宮，只是因為，嗯，其它人也是這麼做的啊，所以就硬在裡面塞了過度複雜的迷宮。事實上，在遊戲難度已經不那麼 Hardcore 的今天，在大部分 RPG 里，玩家連練級步驟都省去了，只要正常攻打，就能順利通過迷宮，只是裡面會有一些小難點讓玩家產生挑戰。所以地牢也只需點到為止，不再需要讓玩家繞到產生浪費時間的想法。你看人家《Persona 4》就是設計典範，又輕鬆，但又兼顧壓力，隨機迷宮也不複雜，卻常玩常新，Metascore 93 分可不是白拿的哦！
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