「包養」霍金近20年的技術團隊究竟是誰？震撼揭秘

知識 10-06

如果你知道霍金，

那你一定不會忘記他那世上獨一無二的「性感」聲音

在生活大爆炸中他也獻聲了呢~

但是，你知道這聲音背後的團隊嗎？

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燈，等燈等燈~

是的，沒錯，從1997年開始，英特爾的團隊就開始以每兩年的更新換代速度幫助霍金改進自己的交流系統——ACAT（Assistive Context Aware Toolkit）。

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你以為Intel只是個做晶元的？其實人家還是能做醫療的。

現年74歲的劍橋理論物理學教授史蒂芬·霍金，對黑洞會放出黑體輻射的理論性預測有著卓越的貢獻。其著作《時間簡史》更是全球銷售超1000萬冊。

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（英文原版《時間簡史》）

但就是這樣一位卓越的科學家，卻患有一種不尋常的疾病——肌萎縮性脊髓側索硬化症，俗稱漸凍人症，臨床表現是全身癱瘓。

1985年前後，霍金由於嚴重的肺炎，接受了氣管切開手術，來幫助他呼吸，但從此以後，他再也無法發聲了。

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（霍金剛畢業時的照片）

一開始為了解決這個問題，助手會通過指字母卡的方式，配合霍金揚起的眉毛，慢慢地把整個單詞給拼出來。

但後來電腦專家華特·沃特斯送給了他一個叫做」平等者」的程序，可以讓他在屏幕上選擇單字，單詞或字母，並且內建了一個語音合成器。而霍金的護士伊蓮的丈夫大衛正好是電腦工程師，於是在大衛的幫助下，霍金的輪椅上多出來了一台小電腦，這就是霍金語音系統最初的樣子。

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到了1997年，英特爾的聯合創始人高登·摩爾（Gordon Moore）在一場會議上碰到了霍金，摩爾發現霍金的電腦用的是友商AMD處理器。於是摩爾開玩笑的詢問到：

「霍金先生，你願不願意嘗試一下裝載我們英特爾處理器的『真電腦』哇？」

也就是從那時起，英特爾開始給霍金提供定製版的PC和技術支持。

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（最右為英特爾聯合創始人摩爾）

隨著時間的推移，霍金的手指神經敏感度也是不斷惡化，到了2008年的時候，他就已經虛脫到不能再敲擊鍵盤了。不過霍金的一個研究生助理想出了一個「臉頰開關」的裝置。

這個裝置會被安置到霍金的眼鏡上，上面會發出紅外光來檢測霍金的面頰肌肉，就這樣，霍金靠著臉上的這一塊肌肉寫電子郵件，上網，寫書和說話。這樣的速度非常慢，於是這位助理寫了一封信給摩爾：「請問Intel可以幫助我改進語言的輸入速度嗎？」

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（霍金的「臉頰開關」）

Moore立刻要求時任英特爾首席技術官的Justin Rattner去研究這一問題。於是，英特爾實驗室的人機交互專家們嘗試用面部表情識別，眼球追蹤和腦機交互等最前端的技術，但是都無法取得良好的效果。

在經過幾個月的研究之後，英特爾的團隊在原有的用戶界面上做了稍許改變，包括增加了後退按鈕，預測演算法，後續單詞導航等等，這些改變幫助霍金解決了用戶體驗上最大的麻煩——「按錯鍵」。

但是，霍金卻無法適應新的系統，因為英特爾的團隊忘記了重要一點：霍金從未使用過現代科技。他們一直在用技術教全世界最知名、最聰明的老爺爺學習新的交互方式。

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不過，英特爾的信條中，就從沒出現過「放棄」這個詞。

他們的團隊開始給霍金錄成千上百小時的視頻，觀察他輸入時候的每一個動作，神態，感受，從最最細節的點出發，最終做出了屬於霍金的輸入系統。

在2015年，英特爾開源了為霍金定製的這套交流系統ACAT。於是，就有工程師和技術愛好者們試用了其中的臉頰抽動探測技術，如下圖所示，微小的動作也被捕捉到了。

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在可見的未來，英特爾希望通過霍金可以上下左右活動的下巴，來讓其自由控制自己的輪椅乃至滑鼠。並且通過將其交流系統軟體化，讓霍金髮出自己的原聲！

幫助霍金，只是幫助了一個人。英特爾要用技術幫助更多的普通人享受更高效的醫療。

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