梅姨2.0繼續拿留學生和移民開刀,夠狠!但也沒你想的那麼可怕…
梅姨2.0是誰?說的自然是特雷莎·梅當了首相以後,接替了內政大臣一職的安珀·路德(Amber Rudd)。
本屆英國內政大臣安珀·路德宣布最新移民政策。(圖片來源:衛報)
想當年梅姨還是內政大臣的時候,就因為把留學生和工作簽證政策一切二剁三縮水,得到了「留學生殺手」的稱號。路德剛接手內政部的時候,媒體和在英國的歪果仁(也包括中國人咯)都很是觀望了一陣她是不是還會延續前任的狠辣作風,然而總是不見大動靜。就在大家放鬆警惕的時候……
冷不防來了個大新聞
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昨天,也就是周二(10月4日)的保守黨大會上,路德宣告了最新的移民政策變化。「三把火」的形容聽起來有點老氣,不過用來總結她的措施再準確不過了:
對留學生簽證實施分級制度,以學校及課程的教育質量為評判基準;
進一步縮緊工作簽證口徑,從僱主和員工兩方面嚴格把關;
引入一項1.4億英鎊的「移民控制基金」(controlling migration fund)。
消息一出,別說是中國小夥伴了,整個英國都「卧槽」表情包自動上線。
《泰晤士報》標題:學生簽證縮緊將讓路德與大學勢同水火。
(圖片來源:泰晤士報)
《衛報》專欄作家凱特·萊昂斯(Kate Lyons):作為一個澳洲人,我也是蠻享受特權的移民了,然而安珀·路德的講話嚇死寶寶了!
(圖片來源:衛報)
《金融城早報》:英國科技行業對路德的移民政策緊縮簡直是出離憤怒了。
(圖片來源:金融城早報)
國際學生事務各黨派議員團(the all-party parliamentary group on international students)聯合主席保羅·布羅姆菲爾德(Paul Blomfield)批評說,路德的計劃是「徹徹底底的偏聽偏信」(spectacularly ill-informed)和「瘋狂之舉」(an act of madness)。
而英國商會(British Chambers of Commerce)代理總幹事亞當·馬歇爾(Adam Marshall)也認為,「在關鍵行業上繼續擠壓國際學生和員工的生存空間,對經濟發展、崗位創造和商業投資而言,都不是什麼好消息。」
(圖片來源:金融城早報)
推特:
(圖片來源:Twitter,英倫圈編譯)
公眾號們更是一疊連聲的倒吸冷氣了,圈哥截了些關鍵詞下來,畫風基本就是這樣:
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在留學生和移民問題上,這位路德同志狠嗎?當!然!狠!不然前面提到過來自EEF的托馬斯就不會評價她有種「似曾相識的到處設限和數據至上的政治風格」。沒錯,果然路德是繼承了梅姨衣缽,移民問題的鍋全推給留學生和工簽持有者來背!
細看政策不難發現,來英和留英的難度確實繼續在提高,並且會對很多學生、上班族乃至英國經濟的未來發展產生不可估量的負面影響。不過,情況也許沒有你想像的那麼糟。
關於留學生簽證政策
留學生方面,作為梅姨2.0版的路德的政策思路是:精英化!跟如何決定留學生算不算精英?那就直接把留學生簽證政策跟具體學校和課程的質量掛鉤唄!
根據官方數據,每年60萬新移民中,有16萬7千為留學生。圖為倫敦城市大學國際學生。(圖片來源:衛報,攝影:Carl Court)
目前具體政策尚未成型,路德表示內政部正在於相關人員研討留學簽證與教學質量掛鉤是否可行。如果學生簽證內部進一步分級,那麼簽證持有者家屬來英訪問及工作的權利、繼續深造的權利、免除語言測試獲取簽證的權利都將受到影響。
她對這項決定這樣解釋說:「很多留學生,甚至包括某些本身就在學習英語專業的學生,竟然連英語都說不好。我們得弄明白,對於英國成百高校和數千課程,現有寬鬆的一刀切簽證政策是否合適,是否真的能讓所有高校都能為英國經濟正面助推。」
(圖片來源:衛報)
其實會產生這樣的「分級」想法並不是什麼新玩法,此前,梅姨身邊的參謀尼克·提摩西(Nick Timothy)就曾經建議把畢業後可以留英工作的高校名額限制在羅素集團大學(Russell Group of universities)中,也就是牛津、劍橋、倫敦大學學院(UCL)、帝國理工、倫敦政經(LSE)、伯明翰大學、布里斯託大學、愛丁堡大學、格拉斯哥大學、利茲大學、利物浦大學、曼徹斯特大學、紐卡斯爾大學、諾丁漢大學、謝菲爾德大學、南漢普頓大學和華威大學。沒錯,連「倫敦四大」里的國王學院(KCL)都沒戲。
尼克·提摩西。
那麼內政大臣的新政就真的完全就是縮緊縮緊再縮緊嗎?其實未必。
早在今年7月,內政部就發布了一項試行措施,規定在牛津大學、劍橋大學、帝國理工學院和巴斯大學就讀研究生的國際學生,申請簽證時不需要提供資金證明或學歷證明文件,而課程結束後可以獲得6個月的額外簽證時間,比現行政策多出了兩個月。
也就是說,留學生簽證的「分級」可能不一定會是單方面變得嚴格;對於教學質量高的學校以及課程,內政部有可能在制定具體政策時適當給予它們的國際學生更多的寬裕和優惠。《泰晤士高等教育雜誌》總結得比較到位: 新政策是要讓「低品質」課程的國際學生來英變得困難,而讓「最好的」大學佔據優勢。路德本人在保守黨大會上宣布新政時,也明確表示,她並不准備「收起留學的弔橋」。
(圖片來源:泰晤士高等教育雜誌)
當然了,學校和課程的「品質」究竟如何評判,這是直接關係到未來國際學生在英命運的重點。有人認為,一些本身教學質量不低的專業,例如部分理工、藝術類課程,可能因為對學生英語水平要求不高而無辜躺槍;也有分析表示,對碩士研究生課程而言,時間短、科研貢獻低的taught programme可能會大面積被劃分為「低品質」,只有research programme才有簽證優勢。
也就是說,學校和課程的「優劣」不會直接與五花八門的世界、英國高校排名掛鉤,內政部最後得出的學生簽證「分級」方法,很有可能與一部分人的期望背道而馳。
語言要求和專業本身的經濟、科研貢獻潛力,是目前對於學生簽證「分級」潛在標準討論中最為熱點的方面。
關於工作簽證
而另一方面,造成更廣範圍嘩然的,顯然是影響更為深遠的工簽政策。一項比較重要的舉措是,內政部會對用人機構招收非歐盟員工需要通過的居民勞動力市場測試(resident labour market test,簡稱RLMT)進行更為嚴格的把關。保守黨大會上,路德這樣說道:「這項測試應當保證外來務工人員是到英國來填補空缺的,而不是跟英國人搶工作的。」
現行政策中,RLMT測試包括大家熟悉的「28天規則」,也就是僱主在僱用非歐盟員工前,需要在至少兩個受認可的招聘平台刊登招聘廣告至少28天,證明沒有本地人可以勝任這項工作。
對此很多人的反應是:天要亡我!要怎麼縮緊啊,搞得人膽戰心驚的!但其實很多政策解讀都選擇性遺忘了一點,那就是對大多數擁有Tier 2或Tier 5資質的僱主而言,其實RLMT測試在特定情況下是可能豁免(exempt)的。而持普通Tier 4簽證的國際學生如果能在簽證到期前直接獲得僱主的Tier 2 Sponsorship,正好就屬於可以豁免的這一類。
當然了,工簽的政策變動並不僅僅局限於RLMT測試一項。其他具體措施包括強制性的移民身份檢查(mandatory immigration status checks)將從12月開始正式生效,這意味著外國人在英國連考個計程車執照都得被審查一遍;而在房屋租賃、銀行業務方面,房東和銀行也有義務對外國人身份以及犯罪記錄進行核實。
而在僱主方面,僱用外國人的用人機構必須公開員工的國籍比例。路德在保守黨大會的講話中聲稱「很多公司僱用的外國人達到了80%」,她必須把重心放到讓更多的英國公民獲取工作上。
從這個方面看,僱主的政策調整對工簽的影響,其實可能比員工層面的變動造成的負面影響更大。製造業行業組織EEF的就業和技能部主管蒂姆·托馬斯(Tim Thomas)在接受採訪的時候就表示:「對工簽管控無窮無盡的調整,只會讓僱主越來越煩躁,畢竟他們只是想要找到對職位最合適的人選,而政府壓根就沒想著如何提升英國本地人的技能。」現在已經有不少本身具有Tier 2資質的僱主為避免麻煩而幾乎不招收外國員工,長此以往,這樣的僱主很有可能越來越多。
總而言之,路德公布的政策調整走向,對留學生和工簽移民而言,引向的形勢確實是非常嚴峻的,說她是「留學生殺手」升級版真是一點也不為過。不過,一方面具體政策仍在制定中;另一方面,具體的解讀也需要一個平和的心態,找准自己的定位和受影響程度,對未來有一個積極、合理的規劃,才是應對政策變動最合適的方法,不是嗎?
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