「火星震」或震出生命契機

知識 10-06

「火星震」或震出生命契機

研究發現，火星震中岩石的相互摩擦能為生命提供足夠的氫。科學家僅基於蘇格蘭外赫布里底群島的岩石活動得出這一假設。這離火星也太遠了吧？但科學家認為只要是有地震活動的岩質行星就會產生相同的現象。

研究團隊成員之一的耶魯大學地質學家Sean McMahon說道，「之前的研究表明，地震時岩石的破碎和摩擦會產生氫氣。我們的測試結果表明，火星斷層周圍產生的氫氣足以支持微生物的生命。」

當岩石在地震時互相撞擊，就會釋放出包括氫氣在內等幾種物質，但這些物質也可能會被封存起來。McMahon和他的團隊發現，地震中的岩石碎裂會產生少量氫氣，這些氫氣會被儲藏在假玻狀岩(一種細粒岩石)中。假玻狀岩產生於地震產生的摩擦熔融中，因此被稱為地震的化石。

氧氣是地球上人類生存的基礎，因此研究人員推測，火星地表下面可能也有生命靠著氫氣生存。當然了，除非在火星上進行實地考察，否則這永遠只是假設。

「火星震」或震出生命契機
不列顛群島含有氫氣的假玻狀岩

我們還是能抱有希望，NASA 2018年的下一項探測任務之一就是考察火星上的地震活動。根據最樂觀估計，即使輕微的「火星震」也能產生足夠支持生命生存的氫氣。McMahon說道，「火星的地震活動並不頻繁，但我們的研究發現火星震產生的氫氣足以支持小群微生物的生存繁衍。」

需要明確的是，目前並沒有確切證據可以證明火星上有大量的氫氣存在，該星球95%的大氣都是二氧化碳。但火星探測器曾經探測到由於水蒸氣分解而從火星上泄露出來的氫氣。如果能找到氫氣在這顆紅色星球上存在的更多證據，這或許能給我們更多發現生命存在或曾今存在的線索。

由於氫氣能與火星上充足的二氧化碳結合產生氧氣，這或許有利於人類未來的星際遷居。對於想要將火星地球化的人來說，含有氫氣的岩石是新的希望。當然，這些氫氣只是少量。但這個研究仍說明，火星的化學物質比我們想像中更加豐富。

該研究發表在Astrobiology上。

[蛋奶 via sciencealert]

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