如何從零開始編纂家族史

你是否對你的家族史抱有興趣？了解你的背景也可以幫助你理清今天的你到底是誰這個問題。調查你的祖先們這一艱巨任務看起來可能令人望而卻步，但依照下面這簡單幾步你就可以給你的家族史編纂起個好頭。

1. 寫下你所知道的一切
一點點寫出你所能記起的家族事件，特別是結婚，出生和死亡的日期和地點。地理因素可在你未來的調查中起到重要作用。

你大概早就可以畫出你家族樹中一小部分的草圖。這將提醒你你目前掌握哪些信息，並揭示出其中的斷層。

2. 跟你的家人談談
在世的家庭成員可以成為知識的寶庫。先從父母，叔舅，姑姨開始，如果可能的話再在老一輩身上做做文章。

「如果你的祖父母可以跟你講他們祖父母的故事，那你就相當於有了接觸到超過一個世紀的家族史的能力。」Sara Khan，來自BBC紀錄片「你覺得你是誰？」的系譜學者提出。「Minnie Driver 從來沒見過他的爺爺奶奶。但她和對他們十分了解的遠房表親Jean對話過並告訴她更多有關的信息。

如果你的親戚不介意的話，記錄下你的採訪。這在你未來的研究中起到的作用將不亞於某件代代相傳的傳家寶。只要確保你給這些記錄做好意義明確的標籤，以便你或者別人可以輕鬆著手研究它們。

然而，可能有些區域你的親戚們並不願意觸及，所以要尊重別人的界限。作為替代手段，他們可能會考慮寫下他們的記憶以便在日後供人閱讀。

注意昵稱，「Jack叔叔」可能本名是"Michael John Smith』。不同的家庭成員可能以不同的稱呼指代同一位親戚。同時無血緣關係的人也可能在家族對話中被賦予叔叔阿姨的地位。

同樣的，對任何可能擁有不同拼寫版本的名字提出疑問。

比較同一事件的不同記載。小心留言或是朦朧的回憶。當傳說重疊之際，便可能收穫真相之實。

3. 尋找物質線索
你將驚嘆於你翻箱倒櫃之時所能發掘的內容有多豐富。

常見的文檔例如證書，遺囑以及徵兵通知都能夠為族譜建設添磚加瓦。

留意其他傳家寶。比如，很多聖經都有題寫在封內的完整家族樹。

照片也可能成為另一重要發現。跟親人們談談，看他們是否能認出其中的人物。在背面用鉛筆寫下這些人的名字，或是掃描並標記。Sara Khan解釋：「Una Stubbs從沒見過他父系祖輩的照片，但她拜訪了一位給她展示過照片的表親家。」

信件也可以成為個人信息的重要來源。

你可能想要向親戚們尋求以上的任何物品，但是，再次強調，要尊重他人的隱私。

4. 整理你的家族樹
你的家族樹是一張展示你的祖先互相之間關係的地圖。「這可能會相當耗時，所以你需要堅持不懈且足智多謀才能達到目的。」Sara Khan說。

找一張A3紙，在底部從你的名字開始，在上面給你的祖先們留下空間，或者是用文字處理軟體。

如果你已婚，你的配偶則在你旁邊，用一個「m」或「=」連接。把你的孩子添加在下面，中間標上「b」，後面記錄下出生日期。

你上面則是你的父母，在上面這是你的祖輩，同時記下他們的出生日期。當你沿時間回溯時你的直系祖輩數量也會翻倍——4名(外)祖父母，8名(外)曾祖父母-以此類推。包括他們的出生以及死亡日期，同樣也別忘了他們的結婚日期。

你對他們中的某些可能知之甚少。一張家族樹表的意義就在於找出你知識的空白處，並幫助你制定調查計劃。

保留一份家族樹表的準確版本，在每完成調查一部分後更新。保留舊版本，以便於改正可能的錯誤。

在一份單獨的文件或文件夾中，以時間順序歸納作為信息來源的筆記或是文檔。

5. 建立研究策略
「記憶可能隨著年月模糊，所以核實十分重要。」Sara Khan提出。

對照官方記錄檢查名字和日期總是個好主意。很多出生，死亡或是婚姻證明索引已經可以在網上找到。你也可以在當地檔案館或研究中心找到相關索引。

人口普查也可以作為檢查數據或是尋找未知親屬的方式。人口普查(在英國)自1801年以來除1941年每十年進行一次。此外也有其他方式繼續你的研究。這代表著你可能得拜訪更加專門化的檔案館或研究機構。

6. 如果你需要幫助
「你在研究過程中早晚會碰壁，所以橫向思維對你會很有利，」在回溯過程中經常追溯到的最早的人口普查反饋以及民事註冊(1837)的開端可能代表利用集中信息源回溯走到了死胡同。然而，通過Nick Hewer的幫助，利用教區記錄或者其他當地保有的信息源我們可以一路追溯至內戰時期。

和當地的信息源一樣，網路資源，書籍雜誌或日誌都可以提供實際幫助。

你可以考慮加入兩種家族史社團：接近你居住地的或接近你家族故鄉的。

他們會整理當地的採訪記錄並提供由其他遭遇同樣族譜漏洞的調查者組成的互助小組。你甚至可能發現同在調查的某人屬於你家族的某個分支。

7. 著手去干
想找到更多有關你家族史研究的信息，請前往BBC歷史站的家族史區。

[Quan via BBC]

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