直到今天我才明白，人們為什麼會經常打嗝了！

查爾斯.奧斯朋在1922年被一隻豬砸了之後開始打嗝，他在六十八年之後才被治癒。現在以世界上打嗝時間最長的人，被列入吉尼斯世界記錄中。另一方面，佛羅里達州青年珍妮.米，可能保持著打嗝最頻繁的記錄。在2007年一分鐘五十次持續了四個星期。

所以什麼導致我們打嗝？醫生指出，一波嗝經常在胃由於刺激被拉伸之後來襲。像吞空氣或者大吃大喝之後。另一些人將打嗝與強烈的感情，或者對其作出的反應聯繫到一塊。大笑，大哭，緊張和興奮。

讓我們看看打嗝時會發生什麼。打嗝從隔膜不由自主的痙攣或突然收縮開始，就是那塊處在我們肺部下方用來呼吸的圓頂的肌肉。緊隨其後是聲韌帶之間的縫隙，突然關閉和打開，這條縫隙叫聲門。橫隔膜的動作引發了一次突發的進氣，但是聲韌帶的突然關閉阻止了空氣進入氣管併到達肺部。這也創造了打嗝的那具有特徵性的聲音。

至今，我們依然不知道打嗝有什麼用，它似乎不會提供任何醫療上或生理上的優勢。為什麼吸一口氣然後突然阻止它進入肺部？一些沒什麼用的解剖結構，或生理機制，對進化生物學家造成了挑戰。這些結構的功能會不會還未被發現？還是說，它們是我們進化史中遺留的產物，曾經擔任過一些重要的目的，存留至今成為退化遺留物？

一個觀點是打嗝現象在人類出現前幾百萬年就有了，大部分早期魚類都生活在溫暖缺氧的死水當中，肺部被認為是為了讓這些魚類，充分利用水面之上空氣中豐富的氧氣而進化出來的。當這些動物的後代開始往岸上挪，他們呼吸方式從鰓呼吸變成了肺呼吸。這和如今青蛙從年幼蝌蚪的鰓呼吸，過度到成年的肺呼吸所面對的變化類似。

這一假說認為，打嗝是從水生過度到陸生所以遺留下來的產物。通過呼吸讓水流經鰓和聲門的迅速閉合防止水進入肺部。有證據證明這一假說成立，產生嗝與兩棲動物呼吸的神經形成幾乎相同。

另一組科學家認為，這一反射被我們保留至今，是因為它其實提供了一重要優勢。他們指出真正打嗝的只有哺乳動物。鳥類，蜥蜴，烏龜或其他只通過肺呼吸的動物都沒有這一反射。除此之外，打嗝這一現象在人類出生前就開始出現了，並且嬰兒比成年人打嗝頻繁得多。他們對此的解釋是哺乳動物獨特的哺乳行為。古老的打嗝反射被哺乳動物適應，可能是以一種光榮的飽嗝的形式幫助排出去胃裡的空氣。橫隔膜的突然擴張會將胃中的空氣升高，而聲門的閉合能防止奶進入肺部。

偶爾，一陣嗝會打個不停，我們會嘗試自己治療，連續喝大量涼水，屏息，吃一大口蜂蜜或花生醬，用氣袋呼氣或被突然驚嚇。不幸的是，科學家們還有待證實，哪一治療方法更好。但是，我們確實知道有一個方法肯定不行。