Nature：人類最長壽命上限為125歲

在一項新的研究中，來自美國阿爾伯特-愛因斯坦醫學院的研究人員提出將人壽命延長到超出有記錄在案的壽命最長的人已存活的歲數也許是不可能的。相關研究結果於2016年10月5日在線發表在Nature期刊上，論文標題為「Evidence for a limit to human lifespan」。

自從十九世紀以來，由於公共衛生、飲食、環境和其他領域的改善，人類平均壽命幾乎持續地在上升。比如，相比於1900年出生的美國人平均壽命僅有的47歲，如今出生的美國嬰兒平均而言有望接近79歲。自從二十世紀七十年代以來，人類的最長壽命---壽命最長的人活到的歲數---也在上升。但是根據阿爾伯特-愛因斯坦醫學院研究人員的說法，人類最長壽命的上升趨勢有一個上限，而且我們已達到這個上限。

論文通信作者、阿爾伯特-愛因斯坦醫學院眼科學與視覺科學教授Jan Vijg博士說，「人口統計學家和生物學家一直在聲稱沒有理由認為人類最長壽命的持續增加將會很快結束。但是我們的數據強烈地提示著它已達到上限，而且這是在二十世紀九十年代發生的。」

Vijg博士和他的同事們分析了來自人類死亡率資料庫（Human Mortality Databas）的數據，其中人類死亡率資料庫收集了40多個國家的死亡率和人口數據。自從1900年以來，這些國家總體上出現老年死亡率（late-life mortality）下降。每個出生世代（即在特定的年份出生的人）活到老年（定義為70歲及以上）的比例隨著他們的出生歷年在增加，這表明人類平均壽命在持續增加。

但是當研究人員對1900年以來的100歲及以上的人的存活改善進行研究時，他們發現不論人是哪年出生的，存活改善在100歲左右時達到頂峰，然後快速地下降。Vijg博士說，「這一發現表明降低老年死亡率的效果在降低，而且人類壽命可能存在限制。」

Vijg博士和他的同事們隨後研究了來自國際長壽資料庫（International Database on Longevity）的「報道的最高死亡年齡」。他們著重關注4個具有最多數量長壽的人的國家（美國、法國、日本和英國）在1968年到2006年之間的經驗證活到110歲或以上的人。這些超級百歲老人（supercentenarian）的死亡年齡在二十世紀七十年代到二十世紀九十年代早期之間快速地增加，但是在1995年左右達到頂峰---進一步的證據表明人類壽命存在限制。研究人員注意到，這個頂峰發生於接近1997年的時候---122歲法國女性Jeanne Calment死亡的那一年，她是有史以來記錄在案的壽命最長的人。

利用這些報道的最高死亡年齡，研究人員將人類平均最長壽命設置在115歲---這一計算允許記錄到的最年長的人的壽命偶爾長於或短於115歲。（他們作出結論，Jeanne Calment是一個統計學上的異常者。）最終，研究人員將125歲計算為人類壽命的絕對上限。換言之，這意味著在一個給定的年份里，在世界上任何一個地方看到一個人活到125歲的概率小於一萬分之一。

Vijg博士說，「在抵抗傳染病和慢性病上取得的進一步進展可能會繼續提高人類平均壽命，但是不會提高人類最長壽命。儘管想像得到治療上的突破可能會延長人類壽命超出我們計算到的限制，但是這些進展需要克服似乎總體上決定著人類壽命的很多遺傳變異。如今正在消耗的用於增加壽命的資源可能應當走向延長健康壽命（healthspan）---老年時處於良好健康的持續時間。」

轉載自生物谷

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