做人要看得出眉眼高低，不可做百無一用的書生，情商？硬傷？

戊戌政變前夕，維新黨人計劃的拉攏袁世凱是救光緒帝、救變法的重要一環，而派去說服袁世凱入伙起兵的就是譚嗣同，但在其與袁世凱的一番交談中，不免讓人感嘆：「百無一用是書生！」維新變法的失敗也在人們的預料之中了。一天深夜，譚嗣同秘密來到袁世凱下榻的北京法華寺寓所，見到袁世凱，拿出光緒帝的兩份密詔，開門見山的問袁世凱是否願意起兵解救光緒帝。

這一問其實就有很多問題在裡面，在政壇上已經浸淫多年的袁世凱，靠的就是機謀權術走到了今天，現如今如此重大的事件要讓一個有著高度政治嗅覺的袁世凱立刻表態，顯然是不了解官場規則的。

袁世凱看過密詔、聯想到自己近幾日得到的密報，不由倒吸了一口涼氣。原來他先前理解的是雖然慈禧太后垂簾聽政幾十年，但已是暮鼓晨鐘；還政光緒也有九個年頭了，光緒皇帝應該早已培植了自己的勢力，而且無論如何皇帝終究是皇帝，理應至高無上，他對於一個女流之輩擅權，其實心裡是相當不屑的。

但從眼前的實際來講，他看出了慈禧太后仍突然大權在握，仍然牢牢掌控著一切。而光緒帝雖有一幫書生前呼後擁，幫其造聲勢，但終究是隔靴搔癢，慈禧太后一聲令下，個個性命堪憂。袁世凱斷定光緒與慈禧相鬥，以卵擊石，肯定會敗的一塌糊塗。

此刻，其實他已經有了注意，那就是他不能拿他的家底，小站練兵出來的7000兵牟去冒險，而且這個風險實在太大，自己根本無法承受，況且光緒帝根本就沒有贏的可能。面對譚嗣同的追問，袁世凱答道：「天津是各國使節聚集之地，若貿然殺了總督，恐怕會引起外交上的麻煩，而且我只有區區7000人，此事不得不從長計議。」

譚嗣同並沒有聽出話外之音，以為袁世凱只是對局勢作了客觀分析，仍自說自話，繼續敘說自己的思路：「此次出兵，貴在神速，等到木已成舟，自然沒有人再出來反對。」

「可我的軍械、糧餉都在天津城外的軍糧城，營內所存極少，必須先將軍械糧餉備足方可。」

譚嗣同見袁世凱不肯立刻發兵相救，便同意袁世凱提出的在慈禧太后閱兵式殺榮祿、逼退慈禧的計謀。

譚還說道：「榮祿有曹操、王莽之才，甚難對付！」

袁道煞有介事地說：「只要皇上在我營中，殺一個榮祿好比殺一條狗。」

譚嗣同還想進一步刺激袁世凱，說：「想要報國為君，開天闢地在您；想要當叛徒，泄密求得榮華也在您。」

袁世凱信誓旦旦地說道：「你把我袁世凱想成什麼人了，我們袁家三代精忠報國，如今聖上有難，必當以死報國。」

這段話說的譚嗣同激情慷慨，以為袁世凱已被他爭取過來了，還當面胯其為「奇男子」。以為達到目的的譚嗣同欣欣然離開了法華寺，將這個消息告訴了同仁，袁世凱則在安排好一切後，立刻去見了榮祿。