Nature：人類究竟能活多少歲？

The world longest lived person, Jeanne Calment, died in 1997 aged 122.

10月5日，發表在《自然》雜誌上的這篇題為「Evidence for a limit to human lifespan」的研究指出，通過分析全球人口數據，科學家們發現，自上世紀90年代以來，世界上最年老的人的死亡年齡就沒有增加。研究結果有力地表明了人類壽命的最大值是固定的、受自然約束的。

自19世紀以來，人類的預期壽命穩步提高。關於supercentenarians（活到110歲以上的人）的報道，以及動物模型研究（通過基因或飲食調節延長壽命）的樂觀結果讓一些人認為，人類的壽命是沒有上限的。但一些其他人則表示，人類預期壽命和最高壽命的穩步增長最終會停止。

領導這項新研究的遺傳學家Jan Vijg和他的同事們藉助國際長壽資料庫發現，法國、日本、美國和英國（擁有最多supercentenarians的國家）報告的最大死亡年齡在上世紀70年代到90年代早期迅速增長，但在90年代中期（mid-1990s）達到頂峰，具體為114.9歲。

利用另一個由Gerontology Research Group運行的資料庫，研究人員觀察到了相同的趨勢。基於這些結果，Vijg的研究小組得出結論：人類壽命的自然限制約為115歲。科學家們表示，也有極少數一部分人的壽命會超過這個值。

對於這一結論，一些科學家們認為，現在就來假定一個固定的人類壽命上限還為時過早。他們說：「這一研究中使用的數據是不明確的，並且這篇文章並沒有考慮到未來醫學的進步。」

Max Planck Institute for Demographic Research的主任James Vaupel教授認為，這項研究是一種歪曲。他說：「科學家們在過去的不同階段曾聲稱人類壽命的上限為65歲、85歲和105歲，最終都一遍遍地被證明是錯誤的。對於我們能活多久，這項研究沒有增加任何的科學知識。」

另一方面，據Science報道稱，伊利諾伊大學的人口統計學家S. Jay Olshansky認為，如果沒有重大的醫學突破，人類的預期壽命不可能持續增長。

參考資料：

Nature：Evidence for a limit to human lifespan

Nature：Human age limit claim sparks debate

Science：Is there a limit to the human life span?

BBC：Limit to human life may be 115 (ish)

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