王立軍：漢字與古代的川水
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聽說今天朋友圈被「川普」刷屏了，快來和小喵一起看看漢字中的「川水」吧~
漢字與
古代的川水
文 / 王立軍 葉瑞優
水是生命之源，也是一個民族的文化與文明之源。古代哲人，對水有著深入的闡釋。《老子》云：「上善若水。水善利萬物而不爭,處眾人之所惡,故幾於道。」《論語》記載，子在川上曰：「逝者如斯夫，不舍晝夜」。《管子·水地篇》中說：「水者何也，萬物之本原，諸生之宗室也。」管仲認識到，水是萬物的本原，是派生一切事物的母體。其中的「本原」也就是「本源」，「本」是樹木之根，「原」則是泉水之源。
金文原 小篆原 隸書原
「本」是個指事字，在「木」的下部添加一個指事符號，以表示樹木的根部。「原」是個會意字，金文作，從廠（像山崖之形），從泉，用山崖下有泉水流出表示水源之意。後因「原」字引申出「平原、原來」等意義，為了強調其本義與水有關，便在表示源頭時加水旁作「源」。
甲骨文原 小篆原 漢碑原
「泉」與「原」的本義很相近。《說文》：「泉，水原也。象水流出成川形。」「泉」的甲骨文正像水從泉眼裡流出之形。有時甲骨文會在裡面加上一兩個短橫，《說文》小篆又在上面加上一短豎。漢代雲台碑則把小篆的左右兩筆斷開，寫成了；由於這種寫法上面的部分很像「白」字，下面的部分很像「水」，而「白水」連起來的意義又能與泉水聯繫上，所以，後來人們逐漸把「泉」字寫成了從白、從水。這便是現在「泉」字寫法的來源。其實，在睡虎地秦簡中就已經出現了接近於從白、從水的寫法。現將上述各種字形之間的關係圖示如下：
由於「泉」「源」義近，二者後來便組合成一個雙音詞「源泉」，可以泛指一切事物的源頭。由水之源引申為一切事物的源頭絕非偶然，考古學、歷史學與人類學的研究都表明,幾乎所有的人類文明都起源於水邊，因為大河兩岸沃野千里，灌溉便利，獨特的農耕環境為人類的生存創造了有利的條件。四大文明古國無一不是依傍著河流，古埃及文明是尼羅河的饋贈，古巴比倫文明的發祥地在幼發拉底河和底格里斯河流域，古印度文明發源於印度河和恆河流域；中華文明也不例外，以黃河長江為主的大大小小的水系不僅養育了中華民族,而且也孕育出了博大的中華文化。「漢字」之「漢」從水，也可見中華文明與水的關係。「漢」本為水名，即「漢水」，是長江最大的支流，古人自古就在這裡繁衍生息，是中華文明的搖籃之一。劉邦在楚漢之爭勝利後，因其發跡於漢水流域而定國號為「漢」，在強大的兩漢王朝基礎上最終形成了「漢族」與「漢語」，記錄漢語的文字也因此被成為「漢字」。
不同地區的文明在起源於水邊這一點上是相似的，而不同民族對「水」的認識卻可能存在差異。水字在甲骨文中寫作，像水從高處順流而下之形。而古埃及文字中的「水」則寫作，像水面波紋之形。這兩種古老的文字在造「水」字時，同樣地直接取象於水的形態，然而卻一為豎，一為橫。甲骨文之「水」是順勢而流，描繪的是水的流動之貌；古埃及之「水」是平面的水紋，描繪的是靜止的水面。我們可以從這兩個民族賴以生存的環境的地貌來尋求原因。我們知道，中國與埃及的地勢是不同的，中國地勢西高東低，江河發源於西部的高原和山區，順著地勢向東而流，先民們首先觀察到的是「不廢江河萬古流」，於是取水的流動之態而造「水」字。尼羅河發源於非洲中部，流入埃及後已經是下游，所以埃及地勢開闊平坦，支流呈發射狀，而非朝一個方向流淌，水面也相對平靜，於是以微波蕩漾的水面來造「水」字。由於地貌的差異，形成了同樣是象形的「水」字，一為豎的流動狀，一為橫的靜止狀。
另一方面，漢字字形在某種程度上受漢民族思維習慣的影響。在古人觀念中，水沿著河道流淌才是常態，而水橫流則是水災。
水順著河道而流，可以灌溉天地，為民謀利，故為「水利」。《說文》中有（即「畎」字）、巜（即「澮」字）、川三字，小篆分別作，，，皆像水順流之貌，是上古時期的農田水利設施。從形體可以看出，它們的區別是水流大小不同。《說文·部》：「，水小流也。」小篆像一彎小小的水流的樣子，表示田間小的排水溝或引水渠。《說文·巜部》：「巜，水流澮澮也。」「澮」從水會聲，「會」同時也表義，表示會合水流之義，所以「巜」就是由小水流匯合而成的較大的排灌渠。「川」字在甲骨文中寫作、、等形，其構意均像兩岸間有流水，故指流通的水。農業文明興起後，引河水灌溉農田，「川」便成了農田水利設施。《說文·川部》釋「川」曰：「川，貫穿通流水也。」把細小的水流深挖疏通，使它們彙集在一起，就成了「川」。《周禮·考工記·匠人》把田間的灌溉渠, 按其大小和所在位置的不同,分為畎、遂、溝、洫、澮，最後由澮彙集成川。可見，在整個排灌系統中，「畎」最小，「川」最大，中間依次有遂、溝、洫、澮，一共六級，水利設施非常完善。這說明我國自古以農立國，很早就認識到水利是農業的命脈。目前已發現距今6000多年的原始水田遺址及其排溉設施，如在公元前4700年左右的浙江吳興邱城遺址中發現了大小不同的排水溝和引水渠。《詩經》中也有引水灌田的詩句，《小雅·白華》載：「滮池北流，浸彼稻田」，講的就是用滮池的水來灌溉稻田。
尼羅河
甲骨文災 小篆災
水橫流則為水害。漢字古文字中也有像古埃及「水」字類似的形體，但卻是用來表示大水泛濫成災。甲骨文中有、等形，皆是大水橫流之形，表示水不順河道流淌，是水災之「災」的本字，體現了古人「不順」即為「逆」，「逆」即成「災」的觀念。「災」字在甲骨文中寫作「」，是在「川」中加一橫，意為河流中間被堵塞。《說文》：「，害也。從一壅川。《春秋傳》曰：川壅爲澤，凶。」大水橫流，河道被壅塞，水便不能順流入海，勢必造成大水漫溢，淹沒農田，摧毀村莊，影響人類的生存，可見古人對水患的認識是多麼深刻。在世界各大洲的古老民族中幾乎都有關於史前大洪水的傳說。在中國，相傳在遠古時期，上天發大洪水懲罰人類，地面上汪洋一片，只有伏羲和女媧兄妹兩人躲在大葫蘆里才幸免於難，成為華夏民族的始祖。在西方，則有諾亞帶著家人登上方舟躲避洪水的故事。在蘇美爾、印第安等許多古老民族中都有這樣的神話傳說，因此，有學者認為，人類的歷史始於大洪水傳說。
在洪水侵襲時，古人並不是束手待斃，在漫長的歷史長河中，人類與洪水進行了不懈的鬥爭，流傳著很多治水的故事。在中國，最為廣泛傳頌的治水英雄就是大禹。上古堯帝時，洪水橫流泛濫於天下，莊稼被淹了，房子被毀了。堯先派鯀去治水，鯀花了九年時間，採用「堵」的方法，沒有把洪水制服，被處死了。堯又派鯀的兒子禹去繼續治洪水，禹吸取父親的教訓，採用開通淤積、疏浚河流的方法，帶領群眾鑿開了龍門，挖通了九條河，把洪水引到大海中去。禹八年於外，三過其門而不入，終於平息了洪水。《尚書·禹貢》記載：「禹別九州，隨山濬川。」意思是說禹劃定中國國土為九州，並順著山勢開鑿水道，疏通水流。
甲骨文監 金文監 小篆監
雖然古文字的「水」取象於水流動形，但古人對靜止的水也有細緻的觀察。靜止的水面可以照出人影，所以在青銅鏡產生之前，古人就用一盆水來充當鏡子。甲骨文中的監，取一個人俯身對著一盆水照自己的臉。後來發明了銅鏡，便在「監」旁加一義符「金」，寫作「鑑」字，現在又簡化為「鑒」。《莊子· 德充符》所說的「人莫鑒於流水，而鑒於止水」，正是用的「鑒」的本義，意思是說沒有人用流動的水來照影，而是用靜止的水來照。水能忠實地反映人的美醜，這個特點被應用到政治上，就有了《尚書·酒誥》中的名言：「人無於水監，當於民監。」這是以用水照影打比方，說明一條抽象的政治哲理：黎民百姓就像水一樣能照出統治者的形象，統治者應該以黎民百姓為鏡子來照出自己的政德。
金文法 小篆灋
靜止的水還有一個特點是平。「水平」一詞就是由水的這一特點產生的。靜水是平的，就可以作為一種衡量物體平斜的標準，並進一步抽象為事物的準則、法則。《說文》:「水，准也。」段玉裁注:「《釋名》曰：水，准也。准，平也。天下莫平於水，故匠人建國必水地。」也就是說，天下沒有什麼比水更平的了，所以水可以作為行事的準則。這個觀念集中體現在「法」字的構形上。「法」字古時又寫作「灋」，金文由「廌」、「去」、「水」三個構件組合而成。《說文》：「灋，刑也，平之如水，從水；廌，所以觸不直者去之，從廌去。」「廌」是傳說中古代的獨角神獸，生性正直，它在公堂上可以辨別善惡，見到不公平的人，就會用角去頂他，「觸不直者而去之」，從而使訴訟判決公平如水。其中的「水」就是以水面之平來寄託古人對公平執法的美好願望。可見，水不僅是生命之源，萬物之母，而且還蘊含著古代豐富的社會文化觀念。
文章來源：《漢字的文化解讀》，商務印書館
王立軍，北京師範大學文學院教授，博士生導師，北師大文學院黨委書記。
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章
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