第一次鴉片戰爭的最後一戰

鎮江之戰發生於清道光二十二年六月（1842年7月），第一次鴉片戰爭期間。是英國遠征軍為進攻清朝戰略要地鎮江同清軍進行的一場戰役。此戰是英軍在第一次鴉片戰爭歷次作戰中投入兵力最多的一次，也是傷亡最為重的一次。鎮江之戰是第一次鴉片戰爭的最後一戰，此戰失敗後清朝政府被迫同英國簽訂《南京條約》。

緣起

1840年第一次鴉片戰爭開始後，英軍在廣東和福建等地發起進攻，雖然取得進展，但亦受到清朝軍隊的抵抗。為儘快結束戰爭，英軍改變軍事策略，於1841年9月從廈門北上舟山，轉攻清朝的經濟重地浙江沿海地區,陸續攻陷了浙東之定海、鎮海、寧波等地。在英軍佔領浙東期間，為尋求儘快實現其目的之途徑，對清朝的政治、經濟、地理等情況，作了進一步的調查分析，認為：北京雖為京師要地，但比較貧瘠，清政府的物資銀財主要仰給於南方各省，並經由運河輸送。如進攻北京，清政府必遷都於更遠的內地，屆時難以找到談判的對象，勢必遷延時日，達不到迅速結束戰爭的目的。同時，清政府正全力加強北京一帶防務，對長江的防禦則未予重視。只要沿著長江攻入江蘇、安徽，佔領南京，控制京杭大運河，並佔領乍浦和上海，扼住主要的航道，切斷清朝的漕運咽喉命脈，最終使清政府求和妥協。

戰前準備

英國

英國方面在確定揚子江戰役計劃後，將進攻發起時間選在春夏之交，因為那時正是糧食等物資北運的季節。自1841年9月至1842年4月，英軍陸續從印度向中國戰場調兵，這批奉調來華的海陸軍，計有軍艦七艘和陸軍約七個團，從而使英軍在中國戰場共「擁有軍艦二十五艘，載炮六百六十八門，輪船十四艘，載炮五十六門，醫院船、測量船及其他船艦共九艘，另有大量輔助作戰的運輸艦。地面部隊，除了炮兵以外，有步兵一萬餘人」。從1842年5月上旬開始主動從浙東一帶收縮兵力，集中兵力從長江口進攻，相繼攻佔乍浦、吳淞、等地。此後，英軍集結兵力於長江口外，揚言北上京津，實則準備溯江西進鎮江，切斷中國內陸交通「大動脈」京杭大運河。

清朝

早在1841年冬，道光帝即風聞英軍可能進犯上海，曾諭令新任兩江總督牛鑒加以防備。但牛鑒卻認為，「下游之堵御既嚴，瓜洲之防護又密」，英艦「斷不敢飛越數百里重兵駐守之地，冒險入江，阻我漕運」，結果未有效加強在長江一帶防務，導致英軍相繼攻陷乍浦和吳淞。1842年6月，英軍攻陷吳淞口後揚言北上，清廷中計，在催促耆英、伊里布等由浙江馳赴江蘇，會同牛鑒「辦理夷務」，加緊議和的同時緊急從華北、東北調集援兵，加強京津地區防務，而對於長江下游的防務，仍未予以足夠重視。只是同意由浙江調兵二千，協助江蘇駐軍（五六千名）防守沿江要隘及江寧府，其中鎮江守軍有旗兵1583名（包括400名青州兵）；西南郊的漢兵有2700名，由海齡指揮。

作戰過程

1842年7月初，英軍援兵全部抵達，璞鼎查、巴加和卧烏古隨即於7月6日率領十一艘軍艦、九艘輪船、四艘運兵船和四十八艘運輸船，裝載陸軍一萬餘人，駛離吳淞口，溯長江而上。所有艦船編組成先鋒艦隊和五個縱隊，每個縱隊有八至十三艘運輸船，由一艘戰艦率領（第三縱隊由一艘運兵船率領），並接受該艦艦長的指揮。每縱隊之間保持三至五公里距離。沿途以測量船為先導，邊測量，邊前進。另外，英軍在吳淞口留有軍艦兩艘，用以封鎖長江口，保證後路安全。英軍西進過程中，福山、鵝鼻咀和圌山等長江險隘處的炮台守軍，因兵力薄弱，稍事抵抗，即棄陣而走。

7月14日下午，英軍摧毀鎮江東面五十里的圌山關炮台（有炮二十門）。之後，因風小暫停西進，只派測量船繼續上駛，進行偵察。17日，大隊英艦進入鎮江江面，隨即封鎖瓜洲運河北口，阻斷漕運。

鎮江位於長江和運河的交會處，是運河的咽喉，江寧的屏障。鎮江城雄峙長江南岸，西北有金山，東北有北固山、焦山、象山。戰前，由副都統海齡率旗兵一千六百名、綠營兵四百名駐守。城內大炮因已大多調運吳淞，僅留下數門。英軍攻佔吳淞後，四川提督齊慎（4月授參贊大臣，赴浙防英）帶江西兵千餘名、湖北提督（6月署江南提督）劉允孝帶湖北兵千餘名倉卒趕到，駐紮城外，協助防守。但在英軍兵臨城下的危急時刻，將領間互不協同，各自為戰，沒有集中統一的指揮。海齡未派部隊控制金山與北固山等制高點，而將全部旗兵收縮城內，緊閉四門，禁止任何人出城，並於城內捉漢奸，捕殺城內居民百餘人。

巴加和卧烏古曾親自登上鎮江西北的金山寺，察看周圍地形，所見到的景象是：堅固的城牆上沒有士兵守衛，只有城西南的半山坡上新建了三座軍營。於是英方判斷，清軍主力可能已經撤至城外，進攻鎮江城將不會遇到什麼抵抗。

英軍進攻吳淞時，主要由海軍擔任，而進攻鎮江，則主要由陸軍負責。參戰的陸軍共六千九百一十五人，編為第一、二、三旅和炮兵旅。第一旅（二千三百一十八人）、第三旅（二千一百五十五人）和炮兵旅擔任主攻，矛頭主要指向鎮江西南郊高地的清軍；第二旅（一千八百三十二人）擔任助攻，指向鎮江東北，主要任務是牽制和分散清軍兵力。

7月21日晨，英軍開始進攻。右翼的第一、第三旅和炮兵旅在鎮江西北的金山附近未遭抵抗即順利登陸。第一旅上岸後，為分割城內外清軍，直指西南山坡上的清軍兵營。經過數小時激戰，清軍不支，齊慎、劉允孝率部退往新豐鎮（今江蘇丹陽北）。英軍第三旅登岸後，則沿著西城根，進攻西門。

與此同時，英軍第二旅在北固山一帶登岸，直薄城下，冒著清軍的炮火，蜂擁爬梯登城。守城旗兵誓死抵抗，有的把英軍推下城去，有的扭住一起跳下城牆。上午10時許，北門被打開，大隊英軍沖入城內，向西門方向進攻。

進攻西門的英軍第三旅遭到清軍的阻擊，城門久攻不下。中午，英軍一個爆破小隊在炮火掩護下，用三個火藥包（火藥一百六十磅）將瓮城門炸開。此時，由北門沖向西門的英軍已將內城門打開，於是大隊英軍由西門蜂擁而入。

進攻鎮江的英軍遭到守城清軍的強力抗擊，英軍攻入城內後，守城的旗兵從巷道內湧出，與英軍展開激烈的巷戰和肉搏戰。許多旗兵戰前殺死自己的妻兒，然後才參加與英軍的戰鬥。最終，守衛鎮江城的旗兵以極大的傷亡代價，使英軍死傷160多人，是自第一次鴉片戰爭爆發以來最重的傷亡。海齡督戰到最後一刻，最後自殺身亡。

英軍破城後大肆燒殺，「毀城垣，焚衙署，縱黑鬼姦淫婦女，道路死傷枕藉」，全城大火瀰漫數日，鎮江城遭到了極其嚴重的破壞。英國參戰軍人事後回憶「只要是真實的回憶，就可覺得這顆心很難說是有人道的了。但即使是心腸最硬、資格最老，以殺人越貨為生的人，看到這種悲慘景象也不能無動於衷的。」

後續行動

英軍在鎮江的軍事行動，成功的切斷了京杭大運河漕運，沉重打擊了清朝經濟命脈。7月16日，道光帝就密諭耆英，只要英國息戰退兵，便同意割讓香港，並增開通商口岸。鎮江失守後，道光帝決心專意「議撫」，並授權耆英、伊里布「便宜行事，務須妥速辦理，不可稍涉游移」，並令奕經所率援軍暫緩由浙赴蘇，「以免該逆疑慮」。然而，英方對清朝方面的「羈縻」置之不理，決心打到江寧，以爭取更大的砝碼。8月3日，英國遠征軍留下一部分兵力守衛鎮江，主力艦隊開始向江寧開進，9日抵達江寧江面。11日，英國陸軍在觀音門附近登岸，軍艦擺開了攻城的架勢。同日，耆英自無錫趕到江寧，在英國軍隊的武力威懾下，開始與英方議和。

結局

在8月14日和談中，英方在談判中以武力迫使清政府全部接受英方提出的條件。接著，道光帝先後發出了「不得不勉允所請，借作一勞永逸之計」和「各條均准照議辦理」的諭旨。29日，耆英、伊里布、牛鑒等在英軍旗艦「皋華麗號」上與英方全權代表璞鼎查簽訂了 《南京條約》（即《江寧條約》），條約簽訂後，英軍艦船陸續撤往定海一帶，第一次鴉片戰爭正式結束。

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