厲害了：無線大腦讓癱瘓的猴子重新走路
這一突破性的研究將幫助半身不遂者重新走路，來自瑞士聯邦理工的研究者們通過一個新型無線裝置讓脊髓受傷的猴子恢復了步行能力。
根據CNN和《紐約時報》報道，科學家們給兩隻癱瘓的恆河猴移植了一個裝置，在它們的大腦和受傷區域的脊柱之間搭建了無線連接，兩周之內它們的腿腳就恢復活動了。
植入物創建了一個大腦-脊柱介面，可以從大腦向脊柱傳輸神經信號，通過電腦建立聯繫，從而信號可以繞過受損的脊柱。中斷的連接被重新接上，這套系統讓其中一隻猴子在6天內就恢復了活動能力。
「這是神經技術首次恢復靈長類動物的運動能力，未來還有很多挑戰，而且還要數年時間這些裝置才能在人類身上實驗，」首席研究者，神經系統科學家Grégoire Courtine說。他們的研究已經發表在《自然》雜誌上。
爭取在10年內運用到人類身上
這個介面的工作原理就是，解碼跟走路相關的大腦活動，然後將信息無線轉繼到受傷區域以下的脊柱上，再通過電極磁極激活腿部肌肉所需的神經通路。
將中斷的神經通路重新連接後，這些信號就能抵達脊柱的下方，產生神經刺激，只要收到大腦信號，兩隻猴子的腿部肌肉就被激活。Courtine說最重要的就是「激活後可以觸發動物想要的行動。」
在一隻脊髓部分受損的猴子身上實驗時，團隊發現這個裝置可以讓猴子重新控制癱瘓的雙腿，幾乎就在被激活的同時。他們提到，如果配合藥物，該裝置對更嚴重的脊髓損傷也有效。他們相信這最終能幫助癱瘓的人類重獲步行的能力。但是Courtine很謹慎的表示這是一個長遠的目標。
「路要一步一步走，」他告訴CNN，並在接受《時報》採訪時說他和同事們希望這套系統在「未來10年內」可以為人類所用。Courtine說他們的目標就是「改善康復和提高生活質量」，但是他也強調「人們不會很快就能依賴大腦-脊柱介面走在大街上」。
[許叔 via redorbit]
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