短短十七個小時，歷史上不世出的偉人降臨美國

2016年最轟動的一個國際新聞，當屬特朗普出人意料地擊敗希拉里當選美國總統。不過在美國歷史上像特朗普這樣不被大多數人看好，最終卻一舉獲勝的「黑馬總統」出現過好幾位，其中不乏對美國產生巨大影響的偉大總統。

亞伯拉罕·林肯，美國第十六任總統，美國歷史上最偉大的總統之一，在歷次美國最偉大總統的民調中常年位居第一。但很多人不知道的是，如果沒有老天爺給的十七個小時，美國歷史上的偉大總統名單中恐怕就沒有林肯的名字了。

1860年美國總統大選的前夕，在野的共和黨非常有希望獲勝。當時在共和黨內最被看好的人是威廉·西華德。在剛開始的幾輪初選投票中，西華德的得票數是其他候選人加起來的兩倍，而亞伯拉罕·林肯連一票都沒有。

眼看大勢已定，共和黨大會決定在星期四晚上進行最後一輪投票。如果真的是這樣，美國的歷史恐怕就要被改寫了。可因為計票用的紙張不夠用了，代表們決定暫時休會17個小時再投票。而就在這短短17個小時的時間裡，「歷史之神」拋棄了西華德，選擇了林肯。

當時共和黨有個人叫荷瑞斯·格里萊，他跟西華德有著「不共戴天之仇」。格里萊利用這17個小時，跟各州的代表團擺事實、說瞎話、軟硬兼施、威逼利誘，主題就一個：不能讓西華德當選。最終在格里萊的努力下，共和黨的幾個大票倉州都決定不再支持西華。

林肯團隊則利用格里萊創造的機會，勸說放棄西華德的代表支持林肯。他們的理由是：民主黨推出的候選人肯定是林肯的情敵兼政敵、大人物史蒂芬·道格拉斯，只有林肯最有把握擊敗他（林肯之前在參議員選舉中擊敗過道格拉斯，並憑此登上美國主流政治舞台）。

史蒂芬·道格拉斯

於是在十七個小時過後，投票重新開始。第一輪，西華德領先，但沒有超過半數；第二輪，票倉賓夕法尼亞州代表倒向林肯；第三輪，林肯得票超過半數獲勝，被提名為共和黨總統候選人。美國歷史上不世出的偉大總統就此降臨。