八國聯軍侵華時，慈禧不用御林軍，靠著這支隊伍逃出京城！

八國聯軍侵華是指1900年英、法、德、美、日、俄、意、奧等國派遣的聯合遠征軍，為鎮壓中國北方義和團運動而入侵中國所引發的戰爭。派遣的聯合遠征軍，開始時總人數約3萬人，後來增至約5萬人。八國聯軍的行動，直接造成義和團的消滅，以及京津一帶清軍的潰敗，迫使慈禧太后挾光緒帝逃往陝西西安。

把皇宮打的是落花流水，威風凜凜的御林軍也是潰不成軍，皇宮上下死的死、逃的逃，慈禧也不例外，帶著光緒和儲君大阿哥溥一行就是玩命奔走。但奇怪的是，沒有御林軍的掩護，他們是如何逃脫"洋鬼子"的追逐的呢？

我們都知道，古代鏢局這一行業甚是發達，而李家鏢局早是名揚四海，慈禧作為一國之主的母親顯然對它也略有耳聞，處於困境中的她靈光一現，立馬找到李家命他們走這趟皇差。因為鏢局行業是頗具武林及江湖文化色彩的特別行當，慈禧深知要在民間生存逃難，御林軍什麼的太張揚，況且碰到山賊土匪不一定有用，而李家鏢局作為鏢局的大戶，江湖上無人不知曉，反而能起到更大的作用。

鏢局的生存法則絕不是路見不平拔刀相助，而是忠於職業、保貨第一。走鏢最主要的禁忌還有：不能問囊中何物、不能接觸僱主寶眷、不能中途討賞。這是一個存在過500多年的行業，它在上個世紀20年代消亡又在世紀末重現。

1900年8月16日八國聯軍進北京屠城前，西太后逃得比百姓快、太監逃得比太后快、御林軍在洋人攻到東華門之前早已潰不成軍。15日清晨6點，慈禧帶著光緒及儲君大阿哥溥一行發不及簪地倉皇出逃。

太后和光緒一行落荒之時忽然想起了這個名聲在外的昌平貫市李家鏢局，李家的聲名西太后在娘家做玉蘭姑娘時就有耳聞，而且還知道李家的騾轎比別家的寬敞，於是命李家來走這趟皇差。李家哪有過如此奢侈的想像，馬上用黃布把騾轎裹起來，以配兩宮的身份。這次李家鏢局一路盡忠保駕在側，直到把兩宮送至太原。

一年後太后從西安回鸞並沒有忘記李家鏢局的護駕之功，給了李家皇封，還賜了殷實厚賞。這一具有政治和經濟意味的厚賞被李家很好地使用起來——此後的每個新春，李家這一家族式的鏢局就趕大車、扯黃旗，從昌平進京、進宮，又是進貢又是領賞，一路招搖廣而告之。於是在坊間，李家鏢局就有了「御前鏢戶」的名號。

鏢解皇杠是最令鏢局歡欣的業務，押過皇杠的鏢師還會被封個八九品的武官虛銜，有了這個護身符在路遇匪盜之時，就可以持「路引」去調動周邊官府或駐軍解圍。李家鏢局當然就不只是八九品了。有些鏢頭年紀大了有了些積蓄，還可以買到個二三品的虛職，養老、給鏢局拿去當路引都可以更好地辦事。但無論如何，縱然是李家那樣真正地受了皇封的鏢局，還是民間組織的性質。

但是請官府來逢凶化吉並不是江湖中人最好的選擇。一般情況下盜賊只要不是楞頭青，都會很識時務，他們知道鏢師是戰而不屈的角色，鏢師也知道盜賊是知難而退的朋友，相互會給個面子。這用賊匪們行話說，就是「留得青山在，不怕沒柴燒，放走了扎手的(鏢師)，就能撈到順手的(沒有保鏢的商旅)」。

清末民初時，十大鏢局無論聲威遠播還是皇恩浩湯，一家也存不下去了。就像這個行業的誕生有它特殊的歷史條件一樣。20世紀20年代的中國正經歷著一場場軍閥混戰，直奉皖川桂滇每支軍隊都有保護自己的各割據勢力的武裝，這些能夠使整個國家都處於「城頭變幻大王旗」年代的勢力，豈是鏢局能夠抗衡的。中國鏢局在20世紀20年代自動消亡成了歷史的必然。