創新！用U盤就能夠快速檢測HIV感染
日前，一項刊登在國際雜誌Scientific Reports上的研究報告中，來自倫敦帝國理工學院的研究者們通過研究開發出了一種在U盤中檢測HIV的新設備，該設備利用一滴血就能夠檢測HIV的存在，隨後研究者們利用電腦和手提設備對設備產生的電信號進行讀取，這種一次性的檢測手段就能夠用來監測HIV患者疾病治療的狀況。
此外，該技術還能夠幫助偏遠地區的HIV患者對疾病進行有效地管理，研究者開發的新型設備不僅非常精確，而且能夠在30分鐘內得出結果；其能夠監測血液中HIV病毒的含量，這對於間接反映患者的治療情況至關重要。當前常規進行HIV患者機體病毒載量的方法往往會花費幾天時間，有時候甚至會花費更長時間，這其中就包括了從運送患者血液樣本到實驗室的時間等，在世界上很多地方，尤其是那些HIV感染高發地區，常規的檢測方法完全不能滿足日常患者的疾病監測需求。
同時當前治療HIV感染的抗逆轉錄病毒療法能夠將患者機體中病毒含量降低到幾乎為零的水平，然而在某些患者機體中這種療法並不會奏效，這或許是因為HIV病毒產生了對療法的耐受性，這或許就間接表明了患者血液中病毒水平的上升。此外，對HIV病毒水平的常規監測還能夠幫助醫療健康團隊檢測患者是否能夠通過療法而獲益，阻斷療法的進行似乎就會促進HIV對藥物產生耐受性，而該問題如今已經成為威脅全球公眾健康的一大問題了。
通過常規的HIV抗體檢測並不能夠檢測到HIV病毒的水平，這種方法僅能告訴患者是否其被HIV感染了。研究者Graham Cooke表示，在過去20年里HIV療法明顯改善了很多患者的健康狀況，同時很多患者也能夠像正常人一樣生活並且達到其預期的壽命。然而監測患者機體的病毒載量對於預測HIV療法的成功性至關重要，因此對HIV進行病毒載量的檢測常常需要昂貴且複雜的設備花費數天來進行，很多研究者們就以這種方式來監測HIV患者機體的病毒載量，而如今利用一個小小的U盤或許就能完成如此龐大的監測任務。
儘管目前該設備的開發還處於早期階段，但研究者已經將其應用於監測患者機體中的HIV病毒水平了，其就類似於對糖尿病患者機體的血糖水平進行監測一樣。這種新技術尤其對於撒哈拉大沙漠以南非洲的偏遠地區非常關鍵，這些地區很難獲得便捷的檢測設備，如果個體感染了HIV，利用該設備還能夠快速對個體是否感染進行快速診斷。這種新型設備被置於U盤的特殊位置，其利用了一種特殊的手機晶元，僅僅需要少量的血液樣本就能夠進行檢測分析，如果樣本中存在HIV病毒的話，就會誘發酸性改變，隨後設備所攜帶的晶元就會將這種信息轉化成為電信號傳輸到U盤中，利用外置電腦或電子裝置在特定程序中就能夠對電信號數據進行讀取，最後對檢測結果進行判斷。
在這項最新研究中，研究者利用新型技術對991份樣本進行了檢測，準確率高達95%，而且平均檢測時間僅為20.8分鐘。同時研究者還分析了是否該設備能夠被用來檢測諸如肝炎等病毒，最後研究者Chris Toumazou表示，這項研究是一個很好的例子，其能夠幫我們解析如何利用新型的分析技術來將患者被HIV感染或進行治療的情況通過一種快速、準確便捷的設備反映出來，後期研究中我們還會在更多領域中應用這種新型技術來改善人類的健康。
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