人類的造紙術是跟馬蜂學來的？

知識 11-15

作者：賴明東（中國科學院大學人文學院）

人類的造紙術是跟馬蜂學來的？

造紙術是中國四大發明之一，同時也是人類文明史上的一項傑出的發明創造。

中國古代造紙術使用的原材料基本是樹皮、竹子、麻、草及魚網等含有植物纖維的雜物，而現代造紙術的原材料主要是木材，人類是如何發現木頭可以用來造紙的？聽我慢慢道來。

了解歷史的都知道，人類最開始用來記錄的載體有岩壁、骨頭、貝類等，後來，東方有簡、帛，西方有獸皮等。

東漢元興元年，蔡倫改進了造紙術，後人把他造的這種紙叫做「蔡侯紙」，以紀念蔡倫在造紙術方面的功績。

人類的造紙術是跟馬蜂學來的？

蔡倫改進後的造紙術是以樹皮、麻頭及敝布、魚網等為原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝的一種造紙技術，他造的這種紙，原料容易找到，又很便宜，質量也提高了，因此在當時逐漸被普遍使用。可以說，這種紙是現代紙的淵源。

公元六世紀到十世紀的隋唐五代時期，我國除麻紙、楮皮紙、桑皮紙、藤紙外，還出現了檀皮紙、瑞香皮紙、稻麥稈紙和新式的竹紙。

在公元十到十八世紀的宋元和明清時期，楮紙、桑皮紙等皮紙和竹紙特別盛行，消耗量也特別大。

和中國古代造紙使用雜物不同，現代造紙術的原材料主要是木材，人類是如何發現木頭的纖維可以用來造紙的？這還要從一種能造紙的馬蜂說起。

人類的造紙術是跟馬蜂學來的？

第一次提出用木纖維作為原材料造紙的人是法國物理學家列奧謬爾。

18世紀早期，歐洲普遍使用破布和麻造紙，但隨著紙張的需求量不斷增大，傳統依賴破布和麻的造紙已經不能滿足需求。有一天，動物學家列奧謬爾在森林中散步，順便考察了森林中的馬蜂，經過仔細地觀察後，他發現馬蜂窩的材質實際上就是粗糙的紙。他不禁思考，這些紙是如何被馬蜂製造出來的呢?

傳統的造紙原材料是破布，而森林中不可能有破布存在，森林中最多的就是樹木，馬蜂的窩是用這些樹木做出來的嗎？如果馬蜂能用樹木製造出紙張來，那麼人類肯定能通過研究馬蜂來獲取樹木製造紙張的方法，這樣木頭就可以解決紙張緊缺的問題了。

此後的幾個月時間裡，列奧謬爾認真觀察了馬蜂的生活習性，他觀察到：馬蜂會在樹木中鉗取一小點木頭，經過咀嚼消化後吐出來變成粗糙的紙張。

人類的造紙術是跟馬蜂學來的？

1719年11月15日，列奧謬爾向法國科學院作了如下報告：

「美國馬蜂也能像我們一樣造出很好的紙。它們從其所在的普通樹木中提取了木纖維，經過胃部消化再吐出來就變成了紙。

它們造紙不需要用破布和麻，並且好像在邀請我們去試一試看是否能用某些木頭造出精緻的好紙來。要是我們也有像美國馬蜂用來造紙的木料，我相信我們還能造出最潔白的紙來，因為這種木料本身是很白的。

我認為用木頭造紙的研究是非常重要的，因為當前我們用來造紙的破布不是一種經濟的原料，而人們對紙的需求卻與日俱增，可以使用的破布經已經越來越少了，麻的生產還停留在原來的水平，更何況外國的造紙廠還在和我們爭奪原料。」

列奧謬爾通過觀察造紙馬蜂的習慣認定木纖維可以用來造紙，但他本人並沒有深入地研究用木頭造紙的方法，他實際上也沒有用木頭造出紙張來，因此他沒能說服法國科學院繼續這項研究。

後來，德國牧師雅各伯謝弗接手了列奧謬爾的工作，他細緻地研究了用木纖維造紙的可行性，進行了大量的實驗，最終分別用馬蜂窩和木材製造出了實際的紙張樣品。不僅如此，他還在1765年和1771年間寫了一篇關於如何用木頭纖維造紙的論述。

然而雅各伯謝弗工作依然沒有立即引起足夠的關注，因為那時候用破布造紙的工藝已經相當成熟了，造紙廠的資本家們不願意第一個嘗試新的木頭造紙方法。

直到19世紀50年代，造紙行業才開始打破傳統使用木頭造紙，據說第一張用木頭製造的紙非常糟糕，後來隨著工藝的不斷改進，到了19世紀末，木漿造紙術才逐漸取代傳統的破布造紙術，而到今天，我們生活中使用的大多數紙張都是使用木頭製造的。

人類的造紙術是跟馬蜂學來的？

這種會造紙的馬蜂的學名叫做造紙胡蜂，是1791年德國博物學家路德維希命名的，這麼命名正是由於它能造紙的特點。

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