曾把田鼠當點心，古歐洲人也吃貨？

研究者在歐洲新石器時代房屋遺迹中發現大量田鼠骨骼，有些骨骼上還有火燒痕迹。5000年前的歐洲人可能曾把烤田鼠當點心。大約也是外焦里嫩，口味不賴。

來源 洛杉磯時報

撰文 Deborah Netburn

翻譯 訪冬

審校 劉小鷗

新的證據顯示，5000年前，嚙齒類曾是歐洲人的盤中餐，圖為證據之一——一個燒焦的田鼠下頜。

歐洲人的口味也許並不是一直這麼高雅。

最近，研究人員提出了首個證據，證實歐洲人在5000年前曾把嚙齒動物當點心。

這個發現認為，在歷史上，老鼠和田鼠等嚙齒類動物並非一直只是被人厭惡的害蟲，它們或許還是食物的來源。位於愛丁堡的蘇格蘭國立博物館生物學家 Jeremy Herman 說：「歐洲較早的考古現場經常發掘出嚙齒類的遺骸，但還沒有人研究它們在那裡出現的原因。可能由於現在在歐洲它們並不是食材，人們也沒有想過它們曾經是不是。」

研究人員對近6萬份小型哺乳動物骨骼仔細篩選後得出結論，這些骨骼採集於蘇格蘭奧克尼群島最大島的斯卡拉布雷遺址（Skara Brae）。Royal Society Open Science道了這一新發現。

根據放射性碳年代測定，斯卡拉布雷遺址年代屬於約公元前3180年到2500年的石器時代後期，包括8個石造房屋遺迹。

蘇格蘭斯卡拉布雷遺址的新石器時代房屋遺迹之一

1970年代，考古學家從遺址及附近的4個發掘坑裡共發現了超過2.5磅（約1.1公斤）小型哺乳動物骨骼。這些骨骼按照發掘坑、所在地層和時間階段分類裝袋保存。該研究主要作者赫爾曼說，所有這些骨頭夠裝滿一個麥片盒。

先前的研究表明，僅有小林姬鼠和奧克尼田鼠（一種常見的歐洲田鼠）這兩種嚙齒類與蘭斯卡拉佈雷的人類共存。然而，直到現在，尚無人研究這兩種嚙齒類種群與人類間的相互作用。

對這些遺骸的重新分析後，研究人員發現四個發掘坑的嚙齒類骨骼數量幾乎相等。但位於一棟建築中的發掘坑比其他三個發掘坑含有更多的田鼠骨骼。研究人員表示，由於田鼠居住在田野中並遠離人類，它們可能是被人類帶到此處。

另外，在一些骨骼遺骸上還發現了火燒痕迹，說明這些動物可能曾被烤過。

Herman 說，「燒烤方式很明顯，它們被完整地置於火燼上。雖然我自己沒試過，但我相信這樣烤出來的外皮是很酥脆的。「

草原田鼠

Herman 還說，研究中發現的田鼠骨骼數量顯示，嚙齒類可能並不是蘭斯卡拉布雷原始人的主要食物來源。但很明顯，至少有時候，人們確實以它們為食，

他說：「人們可能是把田鼠當零食，或退而求其次的選擇，也許是藉以度過困難時期。還有可能是孩子們抓了田鼠來烤。這很難講。」

蘭斯卡拉布雷人是飼養牛羊的農民。Herman認為他們的主要食物可能來自於飼養的動物、莊稼以及貝類。

他還補充到，並沒有證據顯示人們會吃家鼠。

「田鼠比家鼠體型略大，但我也不知道為什麼人們只吃田鼠。也許田鼠更好吃？」

作者希望未來的研究能分析歐洲其他尼安德特人遺址的人類與嚙齒類關係。

Herman ：「這是首例表明歐洲的原始人食用嚙齒類的研究，不過這可能是因為我們之前沒有儘力尋找。「

論文基本信息

【題目】Rodents: food or pests inNeolithic Orkney

【作者】Romanuik, A. et al.

【刊期】Royal Society Open Science

【日期】19 Oct 2016

【DOI】10.1098/rsos.160514

【摘要】Rodents have important effects on contemporary humansocieties, sometimes providing a source of food but more often as agriculturalpests, or as vectors and reservoirs of disease. Skeletal remains of rodents arecommonly found in archaeological assemblages from around the world,highlighting their potential importance to ancient human populations. However,there are few studies of the interactions between people and rodents at suchsites and most of these are confined to locations where rodents have formed apart of the recent diet. Here we compare the accumulation pattern of rodentremains from four locations within and adjacent to the renowned Neolithic siteof Skara Brae, Orkney, showing that those within the settlement itself were theresult of deliberate human activity. The accumulation and nature of burntbones, incorporated over an extended period within deposits of household waste,indicate that rodents were used as a nutritional resource and may have been thesubject of early pest control. We, therefore, provide the first evidence forthe exploitation or control of rodents by the Neolithic inhabitants of Europe.

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