李蓮英的為人處世之道，值得今人學習

魯迅曾說，太監、鴉片、姨太太可以說是中國的「國粹」。

既為「國粹」，自然源遠流長，比如太監這種，在中國少說也有兩千餘年的歷史，歷代宦官政治乃至宦官 之禍屢屢見於史冊，在一些特殊的時間節點上，甚至影響到一個王朝的興衰，譬如東漢之「十常侍」、明末之魏忠賢。

晚清有幾個知名的大太監，如安德海、崔玉 貴、小德張，但其中名聲最大的莫過於李蓮英——當然，其名聲也談不上什麼好名聲。

李蓮英秉性乖巧、機警、謹慎，善於揣測上意，所以很得慈禧的喜歡。據晚清太監劉興橋等人回憶說，慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李蓮英。而李蓮英能夠在眾多的小太監中脫穎而出，則源於著名的辛酉政變。

1860年，英法聯軍攻入北京，咸豐帝攜後宮百官逃到了承德避暑山莊，13歲的李蓮英也隨之前往。同年，咸豐帝病死，隨即兩宮太后與肅順等顧命大臣發生了激烈的權力鬥爭。在這場你死我活的政治鬥爭中，年僅13歲的李蓮英受命與在北京的恭親王奕進行聯絡，傳遞信息，為慈禧成功除掉顧命八大臣立下了汗馬功勞。

從這個意義上說，李蓮英實為從龍親隨，遂成為慈禧的心腹，在宮中的地位僅次於慈禧的紅人安德海。與張狂跋扈的安德海相比，李蓮英為人比較低調，上上下下的關係都比較融洽。

正因為如此，1859年，在安德海因「違背祖制，擅離京師」被山東巡撫丁寶楨捕殺後，22歲的李蓮英被破格提升為太監總管，成為名副其實的大太監。

李蓮英權傾朝野，他的權利大到能夠與慈禧太后坐在一起聽戲，每次慈禧吃飯的時候遇到李蓮英喜歡此的菜肴立即就很少吃，把這道菜留給李蓮英，有的時候甚至讓太監將這個菜肴撤下去，直接給李蓮英送去。等到李蓮英四十大壽的時候，慈禧賜給他的珍貴的綢緞、福字，這種待遇幾乎相當於對待省部級官員的待遇。

慈禧與李連英幾十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一個權力慾望極強、心狠手辣的獨裁者，但同時也是一個感情脆弱、害怕孤獨的老女人。

幾十年來，慈禧身邊的奴婢換了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李連英了。晚清太監劉興橋等人回憶說，慈禧與李連英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李連英。

在《晚清宮廷生活見聞》中劉興橋說：「每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監或當面問候……在西苑、頤和園居住的時候，慈禧太后還經常來找李連英：『連英啊！咱們遛彎去呀！』慈禧太后有時還把李連英召到她的寢宮，談些黃老長生之術，兩人常常談到深夜。」

從這段記述可以看出，李連英實際上成為晚年慈禧生活中一刻也不能離開的「伴」。

這位幼年家境貧寒的小太監，因為善梳新髻，加上在慈禧與八大臣奪權時立下了大功，從此一躍而成為慈禧太后最寵信的太監以及同治、光緒兩朝的太監大總管。慈禧死後，李蓮英再沒了靠山，於是託辭年老體衰而出宮。

1911年3月4日死去，時年64歲。這位昔日紅極一時的李蓮英，在他得勢的年月里，不知道有多少冤魂喪命在他的手上。

他自己的下場如何？是壽終。