「8」，真的是吉祥號么？

全世界的人對數字「8」都不會反感：中國人認為數字「8」諧音「發」，意蘊財富與發財，「八卦」又被上升為中國文化的基本哲學概念，故而強化了「八」的文化內涵；西方人認為數字「8」是創世後的一天，基督在這一天復活，而「復活」是人生活的動力。

但在中國銅陵，「八」卻用來罵人。對能力不強、智商不高的女性，銅陵人常稱之為「八貨」。如果「八貨」又屬於「矮窮丑」的那種，則被強調為「嗄八貨」。

語義差別為什麼這麼大呢？其實，數字「8」只是漢字「八」語義的一項，「八」的本義並非「吉祥號」。

（漢字八的演變）

東漢許慎《說文解字》：「八，別也。」清段玉裁「說文解字注」：八，「別也。此以雙聲?韻說其義。今江浙俗語以物與人謂之八。與人則分別矣。象分別相背之形。凡八之屬皆從八。」漢字「八」，本是分的意思，從「八」的漢字，多與分解、分散、相背有關。所以，「八」又被引申為兇險。

民間將一生註定事事無成的人叫作「八敗命」，如果是女性，則被斥為「八敗貨」，以突出鄙視。郭友松《玄空經》：「不幸他是八敗命，過門來不到三年，橫七豎八，吃盡當光。」朱自清《笑的歷史》:「自從她進門……又挑撥他和我吵，使你們一家不和，真真是八敗命！」

可見，用「八」罵人，本來在中國很常見，但在語言演化的過程中，使用範圍逐漸縮小。銅陵地區關於「八」的方言，這種現象實際上屬於一種語言遺存。

方言有傳承的一面，也有發展的一面。銅陵方言中，用來罵人的還有「八五」，指的也是智力水平有限的人。

「八五」，同樣有語義傳承的一面。中國傳統文化中，常以「八卦」釋「五行」，民間則體現為「算命」「卜卦」。算命先生水平有高低，低水平的便是「八五」。

「八五」的另一種解釋，是出自當代的計量單位改革。舊制1斤=16兩，半斤=8兩；新制1斤=10兩，半斤=5兩，所謂「半斤對八兩」，說的就是這檔子事。計量單位改革過程中，新、舊制一時混用，便出現了8兩、5兩都指「半斤」的問題。為什麼「半斤」既是8兩又是5兩，正常人都明白是怎麼回事。如果分不清，這個人當然就是「八五」了！