日本創世神話故事中，源自天照大神，並在其後代日本天皇手中代代流傳的三件傳世之寶。目前仍然有一些日本人認為三神器是代表日本天皇的正統象徵，類似中國的傳國璽。三神器，劍、鏡、玉。
1八咫鏡，
一柄鏡子，現在供奉於三重縣伊勢市的伊勢神宮，八咫有大或美的意思。八咫鏡起源於中國的水鏡，又稱"鑒"。就是在一個金屬盆中放上水，用以照面。後來逐漸發展成銅鏡，背面繪刻有松竹梅、龜鶴等吉祥圖案。在彌生時代，鏡子從中國傳入日本。

日本人視鏡子為神聖物品，掛於胸前作為避邪用具。之後鏡子種類增多，其中的八咫鏡作為天照大神的御靈，祭在日本神社之祖伊勢神宮內。鏡子在日本民俗中佔有相當高的地位。日本人認為鏡子能照物照人，本身就說明它具有神秘性和魔力，所以有關鏡子的信仰和傳說很多。說它可引來吉祥，映照出人心，可暴露惡魔的本質，預見生死吉凶。
傳說：天照大神的弟弟須佐之男大鬧高天原闖了禍，天照大神十分惶恐，躲在天之岩戶不出來了。她可是高天原的老大，沒她，高天原和葦原中國都變得一片漆黑，於是有人出主意，用天安河上的天堅石和天金山的鐵造出八咫鏡，掛在真賢樹上，八百萬眾神一起在外面唱歌跳舞，弄得高天原雞犬不寧。
天照很奇怪，就在裡面問:"我隱居在這裡，高天原黑暗了，葦原中國也都黑暗了，為什麼天宇受賣命還在歌舞，而八百萬眾神也都在高聲歡笑呢?"天宇受賣命回答說:"有比你更尊貴的神來了，所以我們在歡樂歌舞。"說話之間，天兒屋命和天布刀玉命舉起掛在真賢樹枝上的八咫鏡，讓天照大御神照著鏡子看。天照大御神說:"這傢伙是誰，難道比我還尊貴嗎?"
天照光顧著看鏡子，沒留神從門裡出來了，這時隱藏在門旁的天手力男神，便抓住她的手，把她拉出來。天布刀玉命趕忙把注連繩掛在她的後面，說道:"不許再回到裡邊去了!"天照大御神一出來，高天原和葦原中國立即天光大亮。後來，天照把這面鏡子也作為神器給了天孫，並且說:"要永遠把這面鏡子當作我的化身來莊嚴的祭祀"。
2天叢雲劍
天叢雲剣是傳說素盞鳴尊斬殺"八歧大蛇"後從其尾部取得，命名為"天叢雲劍"。之後成為倭建命的佩劍，改名草薙劍。
素盞嗚尊（又作須佐之男）於出雲國遇到足名椎命及手名椎命，他們共有八名子女，但其中七個都獻給了八岐大蛇，他們告訴素盞嗚尊八岐大蛇即將把他們的最後一個女兒櫛名田比賣吃掉，素盞嗚尊答應為老夫婦除去八岐大蛇，但條件要把奇稻田姬許配給他。
他裝扮奇稻田姬，帶備八桶酒，放在不同的地方，八岐大蛇受酒香所誘，將八個頭分別伸進不同的酒桶里暢飲，素盞嗚尊乘機以十拳劍把八岐大蛇的頭逐一砍下，然後再斬掉其尾巴，在斬斷第四條尾巴時候，他在蛇體內發現一柄劍，他將此劍名為「天叢雲劍」，並獻給天照大神。
3八尺瓊勾玉
現在供奉在東京皇居內，外人不得參觀。八尺有兩種解釋，一是「大」的意思，二是指串起曲玉的繩較長。八尺瓊曲玉是日本獨創的祭器和裝飾品，形如英文字母C，上方挖一小洞，便於用繩子串起來。八尺瓊曲玉在繩文、彌生時代出現，古墳時代最為盛行。最初並非玉石做成，當時以動物、野豬的牙齒作材料，後來使用金、石、玉，其中硬質玉如瑪瑙、水晶最為理想。
可將一兩個名貴材料製作的曲玉為主體，配以圓形、管狀曲玉串接起來，可作項鏈或服裝、衣領等的裝飾品。在日文中「玉」與靈魂的「靈」發音一樣，因此視八尺瓊曲玉為珍貴物品，並列入三種神器之一。