黃石公園超級火山下面翻滾的究竟是啥

知識 11-19

黃石公園超級火山下面翻滾的究竟是啥

科學家首次對黃石公園超級火山下的物質進行地圖繪製。這個龐大的地下系統長期為老實忠泉等熱液噴口提供動力。我們可以通過地圖判斷什麼時候會再次出現火山大爆發。

美國地質調查局科學家Carol Finn說道，「這是對於黃石公園地下情況的探索的最新前沿，很多東西我們並不了解。這次探索令人興奮，我們可以看到地下水系統的大部分情況。」

你可能會認為黃石公園超級火山是一座凸起的大型火山，但實際上，它更像一個大型窪地。這種窪地叫做破火山口(caldera)，當火山噴出過多岩漿時，內部的空洞會造成火山的整體塌陷，留下一個大型的火山口。

火山口並沒有停止爆發。整個超級火山就像一個大型火山區，長寬分別是72和55千米左右。

歷史上，黃石公園超級火山爆發過三次，第一次是210萬年前哈克貝利山脈的爆發，第二次是130萬年前美沙瀑布群地區的爆發，第三次是大約63萬年前熔岩河(Lava Creek)地區的爆發。

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1.38萬年前，一次較小的蒸汽爆發在黃石湖湖畔留下了直徑5千米的火山口，是世界上該類型中最大的火山口。

目前，由於小型爆發造成的死亡有20例。最近的一例是在2000年，一位遊客被121攝氏度的熱水燙傷。

為了不讓更多人受傷，為了更好地預測各種類型的爆發，我們需要更深入地了解這裡。

最新的地圖繪製項目開展於11月7日，採用了精確的直升機電磁和地磁測量技術。

直升機在距離黃石公園地面60米的空中進行探測。上面的儀器不僅能測量地下的電活動，還能測出間歇泉、熱泉、泥溫泉等的形狀和運動情況，測量深度可達地下500米。另外，儀器還能探測地下熱水的分布情況和流動方向。

Finn說道，沒人知道地下水的流動軌跡。但通過去年的調查，我們可以知道，黃石公園地下的岩漿量大得驚人，研究者還在已知的岩漿房下面發現了另一個半熔岩儲層。該儲層位於地下大約20-45千米處，其中的物質可以填滿11.2個科羅拉多大峽谷。

黃石公園超級火山下面翻滾的究竟是啥

Sarah Kaplan在《華盛頓郵報》上說道，我們不希望這些儲層里的物質在沒有預警的情況下，造成新的破火山口爆發：

「假如破火山口爆發，噴發出的物質將是1980年聖海倫火山爆發(美國歷史上最致命的火山爆發)噴出的物質的1000倍，還會形成十幾公里寬的破火山口。最近一次這種類型的爆發是在64萬年前，那時現代人還不存在。沒人能確定爆發的原因以及黃石公園超級火山再次爆發的時間。」

該項目由美國地質調查局，懷俄明大學和丹麥奧胡斯大學負責，預計用時為4周，將為未來的調查工作提供支持。

我們已經等不及要看成果了。

[蛋奶 via sciencealert]

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