林爽文事件經過

林爽文事件為台灣清治時期三大民變之一，由天地會領袖林爽文發動的一場抗清行動。

作戰經過

抗清初期

乾隆五十一年十一月廿六日（1787年1月16日）因台灣府知府孫景燧取締天地會，逮捕天地會領袖林爽文之叔伯，林爽文率軍劫獄反抗，號稱50萬眾響應，十一月廿九日（1月18日）攻下彰化，殺台灣知府孫景燧、理番同知長庚、北路協副將赫生額等人，進駐彰化縣衙門，自稱「盟主大元帥」。十二月初一（1月20日）北路的王作、李同也率眾響應，殺淡水同知程峻。又向北攻下新竹竹塹城。林爽文建號「順天」，往南攻打諸羅等地，福建陸路提督署台灣兵備道柴大紀力守，諸羅縣知縣董啟埏與已卸任的唐鎰皆被殺。鳳山天地會領袖庄大田亦集眾起兵響應，發生篤嘉庄之戰，至十二月（2月）全台除南部台灣府、諸羅，中部海港鹿港外均陷落。

其後，桃竹苗等地的客家居民紛紛以鄉勇形式組織義民團練，配合清軍圍攻、抵抗林爽文軍隊以保衛自己的財產。在新竹地區，則有陳紫雲領導下，轉戰新竹和苗栗等地。事件平定後，鄉民撿集新竹死難客家鄉勇骨骸共二百多具，合葬於枋寮（即今新竹縣新埔褒忠亭義民廟）。

閩浙總督常青聞變，急派福州將軍恆瑞、福建水師提督黃仕簡和福建陸路提督任承恩率清軍4000人征台，先後收回諸羅縣城、鳳山縣城，不久即於三月初六（4月23日）再被庄大田攻佔，雙方形成拉鋸戰。（常青初視師，戰無功，承恩、仕簡以誤軍機坐斬，台灣平，赦出獄；仕簡至狼山鎮（今江蘇南通東南海邊）總兵，承恩亦至副將）。使清廷命常青為督師調並浙江、廣東清軍一萬多人親自渡台，隨後又增加七千人，雙方對峙在台灣府城。

台灣漳泉械鬥已久，鹿港泉州府籍林湊等人率眾襲擊彰化縣縣城，大殺漳州府籍移民並且焚毀民房，漳州籍林爽文率軍反攻，許多漳州人被迫投入林爽文陣營，漳州籍大股首陳泮為了報復泉州人，凡是泉州人房屋，也盡數焚毀。下淡水溪的漳州籍庄大田也因為閩粵械鬥之歷史仇恨，與客家莊民爆發衝突，只好暫停攻城行動。

抗清後期

後來清廷又派陝甘總督大學士福康安、參贊大臣海蘭察共率綠營八千人於12月10日（陰曆11月2日）自泉州人控制的鹿港登台，上岸後再招團練六千，總兵力一萬四千，與林爽文三萬兵力對峙，雙方戰於八卦山。福康安先後收彰化、諸羅。爽文敗走集集、水沙連（今南投縣魚池鄉）等地。1788年2月10日，福康安令人說服當地居民於老衢崎頂（今苗栗縣的崎頂一帶）生擒林爽文。之後爽文被凌遲斬首，女眷發放邊疆做奴，十五歲以下男童緣坐犯被解押至北京閹割。

庄大田由於與泉州籍首領庄錫舍有嫌隙，兵敗逃亡時行蹤為清軍所知，被烏作哈達率領的水師抓獲時，已身受重傷，在台灣被處死，函首北京。

此事清廷僅派軍不足4萬，費時一年四個月平定。運用族群關係，藉助閩、粵間之矛盾，並結好原住民圍堵林爽文部眾，終殲滅之。清乾隆52年 公元1787年乾隆皇帝為了「嘉」獎諸羅縣義民「義」舉，而將諸羅改名「嘉義」。

後續

1788年9月乾隆七十八歲大壽，乾隆接受福康安安排各社有功頭目進京朝見,並論功行賞。當時進京名單包含四大總社烏鰲總社、 阿里山總社、 大武壠總社及傀儡山總社等共30名原住民大小頭目。而該次朝覲事迹亦由皇帝諭令補畫入1761年由傅恆主持完成之《皇清職貢圖》中。

影響

林爽文事件發生之後，台灣島上物價暴漲，經營米業、鹽業的林平侯因而糶米致富，其後人即林本源家族（板橋林家）。

乾隆將平台民變一事，列入十全武功。

台南市一級古迹赤嵌樓所設置的九尊贔屓駝碑即是為紀念此事件，碑文書刻此事件始末。

天地會早先領導、發號司令中樞在台灣；歷經林爽文事件以後，天地會領導權由台灣轉移至中國大陸。

天地會在中國大陸隨著時代的演變形成兩大幫會組織，陸路以洪門為主，據山為寨；又有一些天地會分子加入了漕運工人的清幫，沿江設舵。大清帝國被中華民國推翻後，兩大幫會的反清任務遂告完成。國共戰爭，1949年國民政府敗退遷台，洪門、清幫兩大幫會領導權最後又由中國大陸轉移回台灣。

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