兩宋時代鐵騎重甲的剋星:鞭鐧
一說到隋唐英雄,人們最耳熟能詳的莫過於擅使雙鐧的秦瓊了。在膾炙人口的隋唐故事中,使一雙鐵鐧的秦瓊行走江湖、馳騁沙場,雙鐧之下亡魂無數。但是實際上,歷史上的秦瓊並非以使雙鐧揚名,根據《舊唐書》的記載,在戰場上的秦瓊使用長槍作為武器,每當敵方有精兵強將上陣時,唐太宗就命秦瓊去擊殺他們,而秦瓊也每次都不負眾望,「必刺之萬眾之中,人馬辟易」。
使用雙鐧的秦瓊可以說是家喻戶曉
鞭鐧類武器在戰場上流行起來,是唐末五代才開始的。在這一時期,動輒四五十斤的重型盔甲開始普及,其結果就是傳統的刀劍類切割武器在戰場上威力大減。為了應對重甲的強大防禦力,追求重量、打擊力度的武器漸漸增多,於是鞭鐧類武器便流行起來。
唐末五代以來流行於中原的重甲是鞭鐧類武器流行的物質基礎
根據記載,五代時後晉勇將安重榮就擅使鐵鞭,人稱「鐵鞭郎君」。進入宋代後,以使用鞭鐧揚名的武將更是多了起來,如北宋將領王繼勛,因擅用鐵鞭、鐵槊、鐵楇而被稱為「王三鐵」。除此之外,還有在《楊家將》中經常登場的呼延贊,也是一名擅用鐵鞭的猛將。
現存的唐代鐵鐧
除此之外,北宋軍隊在與西夏的戰爭中大量使用鞭簡類武器的記載也十分豐富。在爆發於公元1041年2月的好水川戰役中,宋軍主將任福、先鋒桑懌以及部將王珪都以鞭鐧類武器作為首選,任福、桑懌均使用鐵鐧,王珪也以鐵鞭為武器,可以說鞭鐧類武器已成為戰場上不可或缺的一員。好水川一戰宋軍雖然寡不敵眾全軍覆沒,但是西夏軍隊也付出了相當代價,導致其在消滅任福所率領的宋軍後就如同強弩之末,很快撤回了西夏境內。
西夏武士浮雕,其身著重甲的特徵十分明顯
有關鞭鐧的形制,因為使用者的身材、體能不同而各有差別,但是萬變不離其宗。一般的單手鞭鐧重量在二至五斤之內,超過四斤能使用的人已經寥寥無幾,而在一些史料中記載的十斤甚至二十斤的鞭鐧,則為雙手用鞭鐧,在明代兵書《武備志》中就有記錄這類鞭鐧的用法。戰場上的實戰用鞭鐧主要為鋼鐵制,銅製鞭鐧則類似於禮器。因為銅在古代屬於稀有金屬,由稀有金屬鍛造鞭鐧有特殊的意義。
《武經總要》中描繪的鞭鐧
鐵鞭的形制類似於一把劍身為帶節鐵柱的重劍。如在宋代兵書《武經總要》中記錄的鐵鞭,其握把便於同樣記載在書中的軍用寶劍無異,而「劍身」則為末端為尖、中間共有十三個環節的鐵柱。因其類似竹節,是故鐵鞭往往被稱為「竹節鞭」,而是否有「節」也成為了分辨鞭鐧的主要特徵。
鞭與鐧
鐵鐧的「劍身」則為四棱長方形,因類似竹簡的形狀而被成為「簡」,後來將「鐧」作為此種武器的專有稱呼。鐧身的橫截面有正方形、菱形、六邊形、八邊形,鐧身有的會開槽以增加鋒利度和控制重量,這類鐧被稱為凹面鐧或瓦面鐧。早期的鐵鐧多為一體式,這樣製成的鐵鐧優點在於結構牢固耐用,但是缺點也很明顯,在使用時往往因為力的相互作用反震使用者進而造成損傷,史料中曾有記載因為長期使用鐵鐧而手掌崩裂的情況。
一體式鐵鐧,有利有弊
鞭鐧類武器的輝煌源於重甲時代的到來,在兩宋這個中國重甲時代的顛峰時期落幕後,其地位也開始下降。正如《武備要略》中所言:「刀只可敵無甲之兵,若遇鐵騎重甲,非鞭不可」,而因為火器的出現和「鐵騎重甲」的淡出戰場,鞭鐧類武器的裝備也漸漸減少。
鋼鐵雙鐧
但也就是在這一時期,鞭鐧類武器與火器相結合產生了新的兵器——雷火鞭鐧。這種武器將火門銃與邊見結合起來,將鞭鐧的前端掏空作為槍管使用,作戰時在遠距離將其作為火銃攻擊敵人,敵人接近時又恢復鞭鐧的本來面目,可以說是鞭鐧類武器最後的輝煌。
徐州博物館藏的雷火鞭鐧與三眼銃,同屬冷熱結合的兵器
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