大明罕見清官，文革時墓被炸開，造反派無語，再次作孽

明朝「仁宣之治」的產生，離不開仁宗、宣宗兩位皇帝的英明領導，更離不開一撥撥循吏清官在政治舞台上的出色表現。明宣宗時期，朝廷求賢若渴，注重廣招人才，大批清廉正直的官員出任州府長官。後世傳名的一代清官況鍾，就是受到舉薦出任蘇州知府的。

況鍾（1388年—1442年），江西靖安縣人，七歲喪母，家境困苦，但他聰穎好學，「秉心方直，律己清嚴，習知禮儀，處事明敏」，二十四歲時被本地縣令選用為禮曹吏員，一干就是九年。任滿後，況鐘被薦至禮部，被明成祖擇用為禮部六品主事，又幹了九年。期間，他勤謹廉潔，博識幹練，任勞任怨，深得朝廷賞識，多次受到獎賜，後升為儀制司四品郎中。宣德五年（1430年），在朝廷重臣蹇義的舉薦下，況鍾擔任當時「天下第一劇繁難治」的蘇州知府之職。

當時，蘇州的情況很糟糕，豪強污吏相互勾結，百姓苛捐賦稅繁重，官民矛盾緊張，是全國有名的「最號難治」之府。為扭轉這一局面，況鐘上任後，故意裝糊塗，左右請教，「惟吏所欲行止」，群吏一看新任知府不過如此，「大喜，謂太守暗，易欺」。三天後，況鍾突然發難，將之前辦的事情重新搬出來，一件一件地評判，詰責那些徇私枉法、貪虐庸懦的府吏，並「立捶殺數人」。如此一來，蘇州府上下「大震，皆奉法」，誰也不敢再胡作非為、糊弄長官了。

首戰告捷後，況鍾明察秋毫、敢作敢為的威名得以確立，隨即他趁熱打鐵，「蠲煩苛，立條教，事不便民者，立上書言之」。在任期間，況鍾剛正廉潔，孜孜愛民，慎用刑罰，鼓勵墾田，減免雜稅，懲惡揚善，總之「興利除害，不遺餘力」，「民奉之若神」。對於個別頂風而上、凌虐小民的府吏、將卒，況鍾決不手軟，「郡佐以下，動遭笞縛」。況鐘的舉措，使多年來積重難返的蘇州府煥然一新，史稱「鍾在，斂跡不敢肆。雖上官及他省吏過其地者，咸心憚之」。

明英宗正統四年（1439年），況鍾任蘇州知府已滿九年，需要赴京朝見皇帝，述職考績。當時，民間流行一首歌謠：「知縣是掃帚，太守是畚斗，布政是駐袋口，都將去京里抖。」說地方官進京朝見，都要帶著搜刮來的金銀珍寶、名產土儀，遍送京城裡的勢宦權貴。況鍾這次進京，卻與此類惡俗涇渭分明，臨行時，況鍾作詩「清風兩袖去朝天，不帶江南一寸綿」「檢點行囊一坦輕，長安望去幾多程」，與前來餞行的蘇州百姓灑淚而別，沒有帶走一錙一銖。

正統六年(1441年)，況鍾在蘇州任期已滿，照例應上調朝廷，但蘇州百姓捨不得他走，以至於「部民二萬餘人，走訴巡按御史張文昌，乞再任」。民心如此，民意如此，明英宗下旨，破例讓況鍾繼續留任，「詔進正三品俸，仍視府事」。況鍾留任的消息傳來，「吏民聚哭，為立祠」。為了蘇州百姓，況鍾宵衣旰食，勵精圖治，「剛正廉潔，孜孜愛民，前後守蘇者莫能及」。

除了自律，況鍾對兒子也很嚴厲，他在《示諸子詩》中說自己「雖無經濟才，沿守清白節」，告誡兒子「非財不可取，勤儉用無竭」。正統七年（1442年）十二月，況鍾因積勞成疾，死於蘇州任所，終年六十歲，「民多垂泣送其柩歸」。在運載況鍾靈柩的船中，「惟書籍，服用器物而已，別無所有」。況鍾一生，為官自律，清政廉明，除暴安民，造福一方，與包青天、海青天、況青天並稱為中國古代「三大青天」。著名清官海瑞曾以「勝作十年救時宰相」高度評價況鍾。

況鍾死後，葬於江西靖安縣高湖鄉岩口村的萬家尾山（又名神仙山）上，數百年來祭奠不絕。公元1966年，「文革」爆發，況鍾墓遭到了毀滅性的破壞。當時，造反派說況鍾是個大官，墓里肯定有許多財寶，硬要打開看看。據況鍾後裔描述，當年8月，造反派用雷管炸藥炸開況鍾墓，撬起棺材蓋後，眾人無語了，因為他們只發現一床繡花絲綢被子，幾件隨身衣服和一根盤著頭髮的發簪外，此外一無所獲。造反派不死心，就說況鍾可能吞金而死，於是再次作孽，把他的肚子剖開，可結果仍令他們失望，最終掃興而去。1974年，況鍾墓被重新修復，這是後話。（劉秉光）