為什麼說 Current Biology 不是什麼正經雜誌

本文經授權轉載自劉光裕科學網博客

答：因為它真呢是太搞太好玩了。用老美的話，就是有點離奇(quirky)。

傳統意義上的科學類雜誌，都是給人一種神龍見首不見尾的神秘感覺。每個字都懂，但連在一起卻不知道它再說些什麼。晦澀、生僻、無趣、難懂，幾乎成了科學學術雜誌的代名詞。特別是我們國家的學術雜誌，圖、表、數據、排版等展示「非常傳統」，很多時候簡直就是在比誰更「噁心」人，誰更能趕走讀者。

然而，並非所有的學術雜誌都是這樣的。學術雜誌為了吸引讀者，也在不斷的改變和調整，如西方的Science，Current Biology等不僅在外觀上風格迥異，而且在一定程度上弱化了學術類數據與圖表的表現形式，讓人有種感覺圖文並茂的娛樂雜誌之感。當然，外表的變化只是形式和風格上的變化，目標只是奪人眼球而已。Current Biology最核心的還是內容上的吸引眼球。有趣、好玩、誘人，讓公眾覺得生命科學很有意思才是其根本。

受版納植物園主任陳進的邀請，Current Biology的編輯 Florian Maderspacher 拜訪了版納植物園，並給大家詳細介紹了他們的理念和投稿方法。Current Biology是Cell旗下的一個子刊，內容包括神經發育、認知生、進化、傳粉與繁殖、基因組等等，影響因子在9-10左右。雜誌的周期非常快，拒稿率也非常高（據說第二天就悲劇了）。雜誌編輯似乎有意在學術雜誌和流行雜誌之間找到一個平衡點，一兩個圖表，短小精幹，避免冗長。雜誌投稿也很有趣，它首先要求作者先寫個簡單的通訊郵件過去，編輯看看故事梗概，假如感興趣，作者再投稿。雜誌特彆強調研究的新穎性，鍾愛那些用新穎的方法解讀那些腦洞大開的研究，所以那些一本正經的研究基本就沒戲了。文章一旦進入投稿環節，被接收的概率就大大增加了（9%左右）。雜誌還設計了一些各種碎片、觀點或回應欄目，一些有趣的研究故事或文章回應也會被刊登出來。雜誌的封面設計也很酷，很吸引眼球。因此Current Biology的網站閱讀量和下載量（每月30萬下載量），以及媒體曝光率都相當高，每年約500個頂尖級報道。

Current Biology到底到底寫的是些什麼東西呢？可以用一些例子說明。如《非洲一種屎殼郎利用糞球來降溫》、《一種屎殼郎跑起來像一匹駿馬》、《為什麼有的人想睡就睡？》、《為什麼人到了陌生地會睡不好》、《吼猴嗓子與卵子的進化平衡關係》、《蒼蠅為什麼難拍》、《只運動達不到減肥的目的》、《黑猩猩為爭奪地盤也會發動戰爭》、《車禍讓燕子進化出更短的翅膀》等等。這些故事是不是很有意思，有沒有激發你的慾望呢？

下面我們通過十個封面的故事，來了解一下 CB 上那些有趣的生物學研究。

吼猴的嗓子與卵子（雲南話）存在一個進化平衡

CB 封面文章報道，吼猴嘶吼的喉嚨與睾丸大小存在一個進化的權衡。生活在雄性較多群體中的雄性因需要精子競爭，睾丸更大；而雄性少的群體中，雄性喉嚨更大，睾丸更小。據說，這是首次正面動物聲音與生殖間存在一個平衡關係。

在中國發現了一個雌恐龍正在孵蛋的化石

中國科學家在吐魯番發現一組翼龍化石，該化石群不僅包含雌雄翼龍，精妙的是還有幾枚恐龍蛋。這種組合在科學界尚屬首次發現。化石還表明明翼龍體型、大小和性別間有顯著差異，恐龍蛋結構與蛇蛋相似，有兩層膜保護。

在恐龍滅絕的晚期，發現那些很像鳥的恐龍發生了一次食性轉化

白堊紀晚期，行星撞擊地球導致了恐龍的大滅絕，之後鳥類登上了歷史舞台。鳥類是如何從恐龍進化到鳥類呢？體型小而輕，體表被毛的手盜龍起到了過渡作用。白堊紀晚期，手盜龍非常繁榮，但卻在最後的1500萬年內也快速滅亡。研究發現，在滅亡過程中，地表取食種子的種類卻存活了下來。說明，食性的轉變很可能是恐龍進化到鳥類的重要選擇動力之一。

屎殼郎像駿馬一樣的賓士

昆蟲世界中，一般靠三腿落地三腿離地前進，而科學家新發現，生活在南非納米比亞沙漠的三種屎殼郎能像駿馬一樣奔跑。

沙漠上的屎殼郎把屎球球當空調降溫

南非乾熱草原上溫度常超過60°C，極端高溫對任何生物的都是個威脅。生態學家利用紅外攝像設備研究發現，屎殼郎的糞球溫度比地面要低，屎殼郎在滾糞球的時候體溫會隨之升高，之後會爬到糞球上「冷卻」體溫。糞球簡直成了屎殼郎的移動「空調」。

竹節蟲奇特的鏈接導致其走路看起來機械化

為什麼竹節蟲走路看起來會有種械化的感覺？本期CB封面利用生物物理解析了竹節蟲的足與身體的鏈接，發現它的足並非通過肌肉與身體連在一起，而是「被動地」與身體相聯。所以看起來扭扭捏捏的，不像哺乳動物或人那麼協調。

基因組研究告訴我們妖面蛛起源古老

妖面蛛是蜘蛛裡面一種非常獨特的類群，它在夜間會主動撒網出擊，像漁夫一樣捕捉獵物，在蜘蛛界可謂獨樹一幟。那麼，妖面蛛是怎麼進化而來的呢？本期封面文章，利用基因組，在系統樹上分析了妖面蛛的獨特地位。以前形態學上，都認為妖面蛛是園蛛科進化而來的，現在基因組分析發現不是，它起源是很古老的。基因組分析，為我們理解蜘蛛的進化提供了一個全新的視角。

公雞打鳴不僅受光線和聲音刺激，也有個內在生物鐘控制

公雞通常在早晨打鳴，這是一個很古老的常識，但公雞為什麼在清晨打鳴？卻依然是個謎題。本期封面文章發表了日本科學家一個簡短的 Correspondences，討論這個古老的話題。文章得出結論，除了光和聲兩個外因的影響，公雞有一種獨特的生物節律，在控制公雞打鳴。

馬桶豬籠草與蝙蝠的對話

在婆羅洲，科學家發現豬籠草與一種蝙蝠存在巧妙的共生關係。豬籠草為蝙蝠提供過夜的地方，獨特的結構可遮風避雨；蝙蝠則把豬籠草當做馬桶，拉屎屙尿為豬籠草提供營養，二者互利共生。這篇文章最先發在Biology Letters上。之後，Current Biology立馬發表了另外一篇文章，解析了蝙蝠如何利用超聲波定位豬籠草，豬籠草獨特的結構又如何指引蝙蝠順利到達。CB 進了一步，但表明為了搶風頭，雜誌之間也是會搶好的故事的。

快樂的生物學原理

生物科學是很有趣的，生物的趣味也講究科學（The Biology of Fun and the Fun of Biology）。2015年1月的特刊就是Current Biology好玩的絕佳體現。在25周年之際，編輯們推出一期雜誌，專門講述了好玩的生物學特徵。正如編輯所言，CB 的搞笑和好玩，並非輕浮和淺薄，而是旨在通過發表那些好玩的研究，讓人開懷大笑，並享受腦洞大開的樂趣（pleasure of novelty），那麼他們的意義就達到了。（The idea of 『fun』 in work does not necessarily imply frivolity, or triviality — funcan be had in work that results in a Nobel Prize, as well as that rewarded withan Ig Nobel Prize. ）

搞笑曾經讓人獲得諾貝獎，搞笑現在也成就了諾貝爾獎。Current Biology的老不正經，或許也從另外一個層面反應了生命科學的精妙。假如你不能理解，那只能說明你要不不入門，要不就真的已經落伍了。

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