從大熱美劇《西部世界》看西部科幻：人類科技觀的演變

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文/王冠雄

神劇《西部世界》第二季宣布續訂 ，對於這部片子人們評價最多的就是「將充滿腦洞的先進科技和蠻荒的西部文化結合」。

實際上很多科幻愛好者都知道，這樣腦洞科技+蠻荒西部的組合從幾十年前出現至今一直屢試不爽。從科幻作品還沒被影視化的文字時代，就有作家讓西部的牛仔用上蒸汽發動機械手臂和掌握了黑魔法的匪徒大戰，到後來的牛仔開著飛船在太空中做賞金獵人，再到今天《西部世界》中的人工智慧和生物科技。用一句「流水的科幻元素，鐵打的西部背景」來形容是再合適不過了。

這樣的「西部科幻」作品可以分為兩個時代：魔法時代和後魔法時代。

【西部科幻的魔法時代】

魔法時代的西部科幻作品可以被看做這一流派的起源，雖然這時的西部科幻僅僅是蒸汽朋克的一個小分支。至於蒸汽朋克的含義，這裡就不再贅述，簡單來說在這一科幻流派中蒸汽還是主要動力，一切和電力相關的技術都不存在，更為重要的是其世界觀中魔法和科學並存。

因為存在著魔法和科技，冒險元素就成為了蒸汽朋克小說中不可或缺的存在，因此其背景也常常設置在維多利亞時代的某個被惡龍騷擾的小鎮，或是大航海時代一支奉命探索未知的艦隊，當然神秘而蠻荒的美國西部也是其中之一——牛仔們的手臂上帶著大大小小的儀錶羅盤，他們的坐騎可能是一隻蒸汽動力的機械馬。

這一類西部背景的蒸汽朋克小說在當時屬於一種名為"怪異西部"(Weird West)的流派，Jeffrey·E·Barlough所著的《西方之燈》（WesternLights）系列就是代表。

不過怪異西部流派的作品少有被影視化，或許是因為蒸汽朋克風格的科幻作品進入上個世紀50年後已經被技術上更為先進的賽博朋克所替代。我們目前能看到最典型的怪異西部影視片應該是上個世紀六十年的《飆風戰警》（WildWildWest），故事講述了一位怪博士開著機械大蜘蛛四處作亂，而一名牛仔樣子的特工和一名科學家樣子的易容大師乘著豪華蒸汽火車追捕他。

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