運送太空梭的超級運輸機：背負70噸重量易如反掌

1969年2月9日，航空史上一代傳奇波音747首飛成功，開創了民航的寬機身時代。在此後40年的時間裡，波音747作為世界最大客機的王位一直不可動搖。直到A380投入運營後，波音747才把最大客機的王冠交出。事實上，除了民航的客機和貨機，波音747的巨大載重量還使它成為特種飛機的平台。NASA曾將兩架波音747改裝成太空梭的運載母機，最初用於太空梭的滑翔試驗，以後用於將太空梭在佛羅里達的肯尼迪航天中心和加利福尼亞的愛德華空軍基地之間運送。

能夠運載太空梭的波音747

太空梭由軌道器、外部燃料箱以及兩側的固體火箭推進器組成，起飛重量達到2000噸，高度為56米，可以將20多噸的載荷送入近地軌道。它執行完任務後可以返回地球，雖然擁有機翼結構，但是其無法自行從著陸地愛德華茲空軍基地飛到位於佛羅里達的發射場。這時候就需要一架龐大的運載母機，於是可運輸太空梭的波音747-100改進型誕生了。

太空梭軌道器的重量大約為70噸，為了能將其運抵佛羅里達，美國宇航局選擇了波音747作為載機平台。由於背負軌道器飛行的過程中，機背上的軌道器會嚴重影響747垂直尾翼的效率，所以在平尾兩側加裝了兩塊端板，以確保充足的航向穩定性。此外，飛機的結構也相應進行了加強。

波音747-100改進型太空梭運輸機

改裝後的波音747太空梭運輸機乘員為6人，其中駕駛員4名，2名飛行工程師，長度為70米，翼展59米，機翼面積大於500平方米，與波音747大小差不多。主要改進點位於氣動上，由於太空梭軌道器位於機身上方，對波音747原來的氣動造成了一定的影響，增加安定面有助於飛行穩定。

雖然波音採取了許多措施降低組合體的重量，但減重後的波音747空重仍然達到100多噸，最大起飛重量達到300噸以上，整體感覺給人臃腫龐大的印象。

臃腫無比的太空梭與運輸機組合體

波音747太空梭運輸機使用四台發動機，飛行速度為0.6馬赫，航程接近2000公里，由於運輸軌道器的限制，太空梭運輸機的升限被控制在4500米。有了太空梭運輸機後，美國宇航局的太空梭備選降落點甚至可以設置在歐洲，增加了太空梭的安全性。如果遇到緊急情況，可以選擇在歐洲的跑道降落，但一般情況下太空梭會選擇愛德華茲空軍基地的跑道。

每次飛行對氣象、航線都有嚴格要求

太空梭轉載的到運輸機上的過程較為複雜，需要一個專門的「腳手架」，準備過程的工作量是波音747客機的兩倍以上。由於太空梭運輸機的飛行次數較少，平時的維護自然也不可減少，因此費用就要增加。這個組合體需要在較好的氣象條件下飛行，空氣濕度太大、溫度太低的氣象都不適合飛行。每次飛行前，對氣象、路線的研究較為嚴格。

TAG:空軍之翼 |

※看看可以運飛機的運輸機，八大超級運輸機合集，起飛重量達600多噸！
※離陸重量超過600噸的超大型軍用運輸機
※武器裝備：空軍有了大型運輸機運-20，別忘了老將運-8運輸機
※運20還不夠，中國將研發600噸級運輸機，運力遠超美俄最強大運！
※世界最大運輸機要落戶中國：載重是運20的四倍，可背負太空梭
※不用彈射器 沒有尾鉤 重達54噸運輸機 如何上航母？
※不用掛鉤器，重達54噸運輸機 如何上航母？
※運-20成為世界上最大和最強的軍用運輸機，能力超越C17！
※烏克蘭下血本送中國大型運輸機：比4架運20還能裝
※加緊戰備！運20在內的多架運輸機 開始向西部高原運送裝備物資
※巨型遠洋運輸船，載重超5萬噸，輕鬆搭載航母環遊大半個地球！
※運20運輸機的未來改型之路
※巨型運輸艦配一流燃氣輪機，可越洋投送萬噸裝備
※美國最大的運輸機，有7層樓那麼高，可運載74噸的移動棧橋
※遠程投送能力差距：中美運輸機、加油機差距至少30年
※多彩的運20，大型運輸機已經開始量產，數量驚人
※玩的就是刺激：美軍曾駕駛54噸重中型運輸機從航母起降
※運20服役卻有人高興不起來？失去約300架大型運輸機訂單
※能裝火車背太空梭的超級運輸機：現已降落中國