做了七十天皇帝即被廢殺，他卻一直保持著兩項歷史記錄

在中國歷代皇帝中，劉劭一直保持著兩項歷史紀錄。出生時父母為正牌皇帝皇后，而後又被立為太子者，劉劭是第一人；殺死親父搶班奪權，而後又自立為皇帝者，劉劭也是第一人。因出身高貴，劉劭曾光彩奪目，萬人景仰，名噪一時；因殺父弒君，劉劭又被嗤之以鼻，千夫所指，遺臭萬年。

劉劭（424年—453年），字休遠，南北朝時宋文帝劉義隆長子，生母為皇后袁齊媯。關於劉劭出生時間，《宋書·太祖紀》稱「元嘉……三年……閏（正）月丙戌，皇子劭生」，其實不然。劉劭應出生於元嘉元年（424年），也就是《宋書·二凶傳》所載的「帝即位後生劭」。因為當時宋文帝「猶在諒闇」，為父守喪期間行床笫之歡而生子，一則傳出去極不光彩，二則懼於權臣逼問，「故秘之」。直到元嘉三年（426年）閏正月，宋文帝掌實權後，才宣布了劉劭誕生。

據《宋書·二凶傳》載，劉劭出生時「體元居正，上甚喜說」，故取名曰卲（召刀），寓意高尚和美好。因卲字偏旁形似刀，不祥，故其母袁皇后將卲改為劭，寓意勉勵。元嘉六年（429年），劉劭被冊封為皇太子。長大後，劉劭「好讀史傳，尤愛弓馬，……美鬚眉，大眼方口，長七尺四寸」，成為一個能文能武的美男子。宋文帝對劉劭非常珍愛，年紀輕輕就讓他「親覽宮事，延接賓客」，培養其各方面的能力，而且「意之所欲，上必從之」，很尊重他的意見和主張。元嘉十六年（439年）十二月，宋文帝又提前為劉劭加冠，並大赦天下。

為了歷練劉劭，使其日後能成大器，光耀劉宋，宋文帝可謂煞費苦心，盡其所能。宋文帝之所以如此看重劉劭，除了劉劭生為長子，模樣標緻，文武全才，且「自前代以來，未有人君即位後皇后生太子」（《宋書·二凶傳》）的先例，而自劉劭開此先河，還因為他的生母袁皇后。還是宜都王的時候，宋文帝就納袁氏糟糠之妻，二人恩恩愛愛，如膠似漆；宋文帝即位後，隨即冊封袁氏為皇后。宋文帝「待後恩禮甚篤」（《宋書·后妃傳》），愛屋及烏，故對劉劭另眼相看。

然而，隨著袁皇后年老色衰，宋文帝開始移情別戀，特別是年輕貌美的潘淑妃入宮得寵後，袁皇后在後宮的地位搖搖欲墜。《宋書·后妃傳》講了一個故事，說袁皇后老家很窮，經常讓宋文帝拿錢救濟，宋文帝生性節儉，每次頂多給個三五萬。後來，袁皇后聽說潘淑妃神通廣大，只要向宋文帝張口，要多少給多少，於是假意托潘淑妃替她要三十萬，結果一試就爽，僅過了兩晚，三十萬就巴巴地送了過來。袁皇后對這件事反應強烈，從「恚恨甚深」到「憤恚成疾」到「疾篤」，到元嘉十七年（440年）時，就一命嗚呼了，年僅三十六歲。

袁皇后之死，特別是她自從「稱疾」後，再也沒有主動跟丈夫宋文帝見面，甚至到了生命最後一刻，宋文帝前來探望時，也一言不發，並做出了「引被覆面」的動作，表明她至死不肯原諒宋文帝。結髮之妻如此悲憤地離世，宋文帝既納悶，又悲痛，特追謚其為元皇后，並在文辭華麗的《哀策》中加上了「撫存悼亡，感今懷昔」八個字，表達「甚相悼痛」（《宋書·后妃傳》）之意。這一年，劉劭十七歲。生母袁皇后如此憋屈地死亡，為劉劭日後弒親父、殺潘妃埋下了伏筆。

時光荏苒，到元嘉二十七年（450年）時，劉劭當太子已二十餘年，可一直病怏怏的宋文帝活得依然硬朗，絲毫沒有翹辮子的跡象，劉劭內心著急，蠢蠢欲動。當時，宋文帝因幾次北伐均告失敗，未免意氣消沉，於是一改初衷，「務在本業，勸課耕桑，使宮內皆蠶」，一個名叫嚴道育的女巫「自言通靈，能役使鬼物」，借「托雲善蠶」混進宮內，並得到劉劭及其妹妹東陽公主的信任，被稱作「天師」。之前，劉劭在苦等接班期間做了不少出格的事，又怕父皇知道，於是請嚴道育幫忙，「遂為巫蠱，以玉人為上形像，埋於含章殿前」（《宋書·二凶傳》）。

且不論劉劭此舉有何異圖，單從其身為太子，暗結女巫，行此陰事，就犯了宮中大忌。此外，劉劭還與潘淑妃的兒子劉濬走得很近，密謀不可告人之事，來往書信中的「彼人若為不已，正可促其餘命，或是大慶之漸」，著實讓人驚心動魄。「彼人」，即劉劭哥倆對宋文帝的另稱；「促其餘命」，即加速宋文帝的死亡；「大慶之漸」，即劉劭登基的日子不遠了。巫蠱以及劉劭兄弟謀逆等事，最終傳到了宋文帝耳朵里，「上驚惋」，既震驚，又嘆惋，但念及父子之情，出於舐犢之愛，只是「詰責劭、濬」，而劉劭兄弟卻不思悔改，陽奉陰違地設法保護嚴道育，「道育變服為尼，逃匿東宮，濬往京口，又載以自隨」（《宋書·二凶傳》）。

抗旨私藏女巫一事，在元嘉三十年因劉濬「自京口入朝，當鎮江陵，復載道育還東宮」（《南史·宋宗室及諸王》）而被人發現並揭發出來。宋文帝一開始不相信，但從嚴道育的兩個奴婢口中得到了證實，頓時「惆悵惋駭」，於是暗下決心「廢劭，賜濬死」（《宋書·二凶傳》）。廢太子、殺皇子非同一般，是重大政治事件，再者貿然殺子也容易惹人詬病，於是宋文帝「先與侍中王僧綽謀之；使僧綽尋漢魏以來廢太子、諸王典故，送尚書僕射徐湛之及吏部尚書江湛」（《資治通鑒·宋紀》），秘密徵求朝中要臣的建議。

廢掉劉劭後，立誰為新太子，這是個讓宋文帝感到非常糾結的問題。宋文帝生有十九個兒子，劉劭居長，劉濬為次，而三子劉駿又「素無寵」，宋文帝打算從四子劉鑠和七子劉宏中選立，但江湛和徐湛之卻各懷鬼胎，他們一個是劉鑠的大舅子，一個是劉誕（宋文帝六子）的丈母爺，「湛勸帝立鑠，湛之意欲立誕」，君臣三人達不成一致意見，久拖不決，故「廢太子劭，賜始興王濬死」之事也一拖再拖。此後，宋文帝「每夜與湛之屏人語，或連日累夕」，也沒商量出個結果來，不料此事卻被潘淑妃探聽到，為救兒子，「淑妃以告濬，濬馳報劭。劭乃密與腹心隊主陳叔兒、齋帥張超之等謀為逆」（《資治通鑒·宋紀》）。

當斷不斷，反受其亂。宋文帝在大事面前優柔寡斷，最終釀成了大禍。劉劭「性黠而剛猛」，聞此雷霆訊息，立即著手造反，「及將作亂，每夜饗將士，或親自行酒」（《資治通鑒·宋紀》），藉以鼓舞士氣。元嘉三十年（453年）二月二十一日夜，劉劭矯詔，命張超之集結兩千多名士兵入宮，因城門把守嚴密，故又假傳聖旨賺開城門。此時，天未放明，「上其夜與尚書僕射徐湛之屏人語，至旦燭猶未滅，直衛兵尚寢」（《宋書·二凶傳》），張超之率眾趁機徑奔至合殿中閣，殺掉宋文帝和徐湛之。劉劭又派人殺死潘淑妃和宋文帝親信左右數十人。

殺父弒君後，劉劭倉促即位，下詔稱宋文帝是死於徐湛之、江湛二人之手，他起兵是為父報仇，並大赦天下，改元太初。自立後，劉劭「亟稱疾還永福省，不敢臨喪；以白刃自守，夜則列燈以防左右」（《資治通鑒·宋紀》），做賊心虛竟到了這種程度。為收買人心，劉劭接下來做了三件事，一是「以殷仲素為黃門侍郎，王正見為左軍將軍，張超之、陳叔兒等皆拜官、賞賜有差。……使秀與屯騎校尉龐秀之對掌軍隊」，大肆封賞功臣，堵人口舌；二是「（宋文帝）成服日，劭登殿臨靈，號慟不自持」，結結實實地哭了一場，以示孝道；三是「博訪公卿，詢求政道，遣使分行四方」（《宋書·二凶傳》），勵精圖治，準備干一番事業。

然而，劉劭不顧君臣父子綱常，殺父弒君之事，在朝野引起軒然大波，特別是他為不留後患，誅殺長沙王劉瑾等多名宗室後，促使了三弟劉駿在江州稱帝起兵。由於沈慶之、柳元景、臧質、劉義宣等重要人物的擁護支援，劉駿一路上勢如破竹，州府紛紛降附。劉劭雖有才幹，但其所用非人，作戰不利，又剛愎自用，嗜殺成性，導致眾叛親離，「人情離散，故行計不果」。城破之日，「劭入井，高禽於井中牽出之」。義軍先當著劉劭的面殺掉其四個兒子，讓其體驗骨肉被殘的精神痛苦後，才將其斬殺，臨刑猶嘆「不圖宗室一至於此」（《宋書·二凶傳》）。

殺了劉劭，劉駿還不解恨，又將其「梟首大桁，暴屍於市，經日壞爛，投之水中，男女妃妾一皆從戮」（《魏書·劉裕傳》），手段極其殘忍野蠻。當時，流傳一段民謠，「遙望建康城，小江逆流縈，前見子殺父，後見弟殺兄」，就是劉劭殺父後又被劉駿殺死的真實寫照。劉劭死後，其黨羽皆被誅殺，曾手刃宋文帝的張超之被「割腸刳心，臠剖其肉，諸將生啖之，焚其頭骨」，參與詛咒宋文帝的嚴道育等人被「鞭殺，於石頭四望山下焚其屍，揚灰於江」（《宋書·二凶傳》），劉劭先前住過的太子宮也被摧毀。一場野蠻血腥的奪位之爭就此結束。

劉劭出生時，生母袁皇后見其「形貌異常」，認為其日後「必破國亡家，不可舉。便欲殺之」（《宋書·后妃傳》），結果被匆忙趕到的宋文帝制止。三天後，「帝往視之，簪帽甚堅，無風而墜於劭側，上不悅」（《南史·宋宗室及諸王》），不想日後此事成讖，可憐宋文帝一生舐犢反遭惡報。劉劭冒天下之大不韙，起惡念，行暴舉，天理難容，最終被殺，死有餘辜。從二月即位到五月被殺，劉劭只當了七十天皇帝，死後被廢黜帝號，無謚號，無廟號。因其殺父弒君而自立，又首開先河，《宋書》《南史》等稱其為「元兇」，與其弟劉濬並稱「二凶」。（劉秉光）