慈禧第一次坐汽車，因為尊卑關係，司機被要求跪著開

光緒十一年（1885年），德國人本茨發明了世界上第一輛賓士轎車，隨後汽車以其速度快、靈活方便、運量大的優點獲得廣泛使用。後來被西方人帶到了中國，逐漸成為了上流社會的必備品。

出演「汽車進入中國」一幕的舞台是在上海。據史料記載，中國第一部小汽車是光緒二十七年（1901年）由外國僑民引進到上海的。據統計，光緒二十八年（1902年）上海僅有8輛小汽車，宣統三年（1911年）則發展到300多輛，1912年，全上海已經有汽車1400多輛。汽車逐漸代替了馬車，成了有錢有勢之人的出行工具。

慈禧太后這位講究品味、時尚的「老佛爺」，率先接觸並享受到了西方傳入的現代物質文明。她的意識形態在不斷更新，思維方式也在不斷變化，而這也增加了她對「西洋物件」的喜愛，以至於在頤和園內還引領了一股西洋風。

而這股西洋時尚風最終刮出了頤和園，吹向了北京城乃至全中國。她享用電燈、乘坐汽車、喜歡攝影和巴黎香水......

位於頤和園東大門不遠處的「德和園」是昔日帝后妃嬪看戲的戲園子，這裡舉過「清朝帝後用品展覽」。其中有一件堪稱稀世珍寶的「老爺車」，這件文物至今已有100多年的歷史。

車廂內設有兩派座位。前排座位是司機席，後排座位是乘客席，前排只乘坐做一人，後排可以乘坐兩人。在車廂的上方撐有一頂由四根立柱支起的車篷，車篷的四周綴有黃色的絲穗。發動機則被巧妙地裝置在乘客座位席的下面。

經過專家考證，這是一台橫置式氣缸、十馬力的汽油發動機。外觀與其說是汽車，還不如說它酷似昔日的一輛遊覽四輪車。這輛車在今天看來依然拉風的敞開式古典汽車，就是中國進口的第一輛汽車。

慈禧太后是和這輛汽車結下不解之緣的第一人。據說，慈禧喜歡遊覽，經常乘坐她的豪華大轎和馬車去頤和園、西山遊玩。光緒二十八年（1902年），直隸總督兼北洋大臣袁世凱為了討好慈禧，用一萬兩白銀引進了中國第一輛小汽車，這是一輛德國產的轎車，袁世凱把它作為祝壽貢品獻給了慈禧。

慈禧太后一生享盡榮華富貴卻從來沒有見過這種先進的洋玩意兒，收到袁世凱的賀禮後，心中大喜。這輛小汽車送到北京後，先在紫禁城，後到了頤和園，供慈禧太后遊玩乘坐。

不料，慈禧僅坐了一次便棄之不用了。原來，汽車解決不了「尊卑」問題，司機不跪且坐，還坐到了慈禧的前面！第一次乘坐汽車去頤和園遊覽，汽車駛出紫禁城後，慈禧太后發現原來的馬車夫孫富齡成了汽車司機，不僅坐著還坐在了自己的前面，心裡非常惱火，當即責令他跪著開車。

孫富齡只能奉懿旨跪著開車，但手不能代替腳踩油門和剎車，險些釀成大禍，這可嚇壞了當時的王公大臣，他們紛紛下跪祈求慈禧太后不要冒這個險。

慈禧太后無奈地被攙扶下了車，中途又換上她的16人抬大轎。因為不能容忍司機坐前面開車，慈禧漸漸對汽車失去了興趣，因此這輛車被棄置一旁。

後來，這輛汽車作為皇宮遺物在紫禁城閑置。好端端的一輛車後來成了棄物，被扔進了皇宮的廢料堆里，就此「終了一生」。

現代文明的種子能夠復活，需要有合適的土壤，帝王之都顯然不適合汽車的生存。辛亥革命後，這輛汽車又從紫禁城移到了頤和園，至今仍擺放在那裡。

據鑒定，這是中國進口的第一輛汽車，離現在已經100多年，歷經戰亂能保存下來，也算是個奇蹟。