「大陸漂移學說之父」魏格納在格陵蘭島遇難

魏格納

1930年11月2日，"大陸漂移學說之父"魏格納在格陵蘭島考察時遇難。

魏格納是德國氣象學家、地球物理學家、天文學家，大陸漂移說的創始人。1880年11月1日生於柏林，1930年11月在格陵蘭考察冰原時遇難。1910年提出「大陸漂移說」，1912年得到證實。1930年11月1日在營地度過50歲生日後返回基地，途中遇難。1931年5月，魏格納哥哥庫爾特（漢堡大學教授）發現魏格納遺體。

人物軼事

少年探險

魏格納少年時便嚮往到北極去探險，由於父親的阻止，他沒能在高中畢業後就加入探險隊，而是進入大學學習氣象學。1905年，他以優異成績獲得氣象學博士學位後，致力於高空氣象學的研究。1906年，他和弟弟兩人駕駛高空氣球在空中連續飛行了52小時，打破了當時的世界紀錄。後來他又參加了去格陵蘭島的探險隊，島上巨大冰山的緩慢運動留給他的極其深刻的印象可能催化了後來他面對世界地圖迸發的聯想和興趣。他開始利用業餘時間搜集地學資料，查找海陸漂移的證據。 實現了願望。

考察研究

19世紀以前，人們尚未開始系統地研究地球整體的地質構造，對海洋與大陸是否變動，並沒有形成固定的認識。1910年魏格納在偶然翻閱世界地圖時，發現一個奇特現象：大西洋的兩岸——歐洲和非洲的西海岸遙對北南美洲的東海岸，輪廓非常相似，這邊大陸的凸出部分正好能和另一邊大陸的凹進部分湊合起來；如果從地圖上把這兩塊大陸剪下來，再拼在一起，就能拼湊成一個大致上吻合的整體。把南美洲跟非洲的輪廓比較一下，更可以清楚地看出這一點：大西洋南部的巴西的凸出部分，正好可以嵌入非洲西海岸幾內亞灣的凹進部分。

魏格納結合他的考察經歷，認為這絕非偶然的巧合，並形成了一個大膽的假設：推斷在距今3億年前，地球上所有的大陸和島嶼都連結在一塊，構成一個龐大的原始大陸，叫做泛大陸。泛大陸被一個更加遼闊的原始大洋所包圍。後來從大約距今兩億年時，泛大陸先後在多處出現裂縫。每一裂縫的兩側，向相反的方向移動。裂縫擴大，海水侵入，就產生了新的海洋。相反地，原始大洋則逐漸縮小。分裂開的陸塊各自漂移，形成了今天人們熟悉的陸地分布狀態。

社會評價

魏格納去世30年後，板塊構造學說席捲全球，人們終於承認了大陸漂移學說的正確性。由此可見：一種正確的理論在其初期階段常常被當做錯誤拋棄或是被當做與宗教對立的觀點被否定，後期階段則被當做信條來接受。但無論如何，人們至今還紀念魏格納的，不是他生前冷遇與死後熱鬧，而是他畢生尋求真理、正視事實、勇於探索和不惜獻身的科學精神。

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