我們每天吃的蘋果，在中國種植歷史竟不足150年

說到蘋果，大家再熟悉不過，它是生活中常見的一種水果，遍布祖國的每一個角落。可是，你知道嗎？我們每天吃到的蘋果，在中國的種植歷史還不足150年，它是鴉片戰爭之後「西風東漸」的產物之一。

先解釋一個疑問：難道在此之前幾千年的時間裡，中國歷代百姓就沒有吃到過蘋果？事實上，我國古代有一種與蘋果十分接近的種屬，通稱「綿蘋果」，品種多樣，有柰、花紅、林擒、頻婆果、平波等名稱。「蘋果」這一叫法直到明朝才正式出現。

現今的新疆野蘋果。我國古代的蘋果與之有濃厚的血緣關係。

綿蘋果在西漢時由西域引入內地（一般認為由新疆天山西部的野蘋果馴化而來），之後遍布南北大地。

綿蘋果的果肉綿軟易爛，汁水也少，吃起來口感欠佳，也難以儲存。古代典籍中有記載說：「（頻婆果）煨熟食之，味與栗無異。」也就是說，我們的先人的確沒有享用過清脆爽口、甘甜多汁的蘋果。

接下來我們再重點說說現在的蘋果是怎麼來的。

鴉片戰爭之後，國門洞開，各類西方人士懷著各種目的湧入中國，其中最活躍的角色要數傳教士，他們不僅傳教，為了與當地百姓搞好關係，還做一些教育、醫療、濟貧等改善民生的善事。

在這浮海東來的傳教士群體中，就有美國人倪維斯（John Livingstone Nevius，1829-1893年）和海倫夫婦。1854年，他們抵達中國，在浙江寧波傳教。1861年，煙台開埠，夫婦二人又遷往此地。除了傳教佈道，他們還收養父母雙亡或被遺棄的女孩子，並創辦女校。

倪維斯肖像。他在中國傳教40年，著有《中國與中國人》一書。

倪維斯深感煙台農村土地貧瘠，農民生活艱苦，非提高農民收入不足以達到傳播福音的效果。鑒於煙台綿蘋果口感不好，當地氣候又頗似其紐約州家鄉，倪維斯決定從改良水果品種做起。1871年，他從美國帶回了16個西洋蘋果品種的苗木（另外還有西洋梨、美洲葡萄、大櫻桃、歐洲李子等），在煙台毓璜頂東南山麓購得十餘畝坡地，建起「廣興果園」。

倪維思出身農家，學過園藝學，對於各種果樹的種植和防治蟲害素有經驗，他移植過來的果樹大多成活。這些來自異國他鄉的Apple，當地人是見所未見的，因其形貌與原生蘋果樹很像，於是就借用「蘋果」一詞名之。

經過數年努力，廣興果園的蘋果樹結出碩果，個大汁多、酸甜可口，與煙台祖輩傳下來的綿蘋果截然不同。蘋果能有這麼好的味道，對農民而言實屬罕見，他們稱慕不已，表現出濃厚興趣，爭相索取苗木。

1877年，在已經積累良好口碑的基礎上，倪維斯開始大力推廣他的西洋蘋果，不僅將培育出的樹苗贈給附近的農民，還提供栽培技術培訓，鼓勵農民多加種植。

可以想見，這種西洋蘋果一經推廣，就受到廣泛歡迎，迅速傳向中國北方各地。沒幾年，煙台農村「遍山栽種，成為西洋蘋果、西洋梨之特產區域」，成為農民的致富之源。

現今煙台的蘋果園。

民國初年，徐珂在《清稗類鈔》記曰：「北方產果之區，首推芝罘（煙台古稱）。芝罘蘋果，國中稱最，實美國種也。」至今，煙台仍是聞名全國的「水果之鄉」，估計這是倪維思未曾想到的。

之後，中國的農民開始發揮想像力。1899年，18歲的煙台福山紹瑞口村果農唐殿功將西洋蘋果樹的枝條嫁接在本土原生蘋果樹上。3年後，嫁接的果樹開花結果，果實個大，口味清香、甘甜，顏色鮮綠，既優於西洋蘋果，又明顯改善了原生蘋果的品質。因其濃郁的香味類似南方的香蕉，當地農民稱這種中西聯姻的產兒為「青香蕉」蘋果。不久，紫埠村李錫伍嫁接培育的「紅香蕉」也成功結果。

從此， 「青香蕉」與「紅香蕉」便成了煙台蘋果的品牌，在中國大地上口口相傳，聞名遐邇。

西洋蘋果普及之後，綿蘋果很快就在人們的視野內消失，今天它的種植已很稀少，僅在我國西北地區有少量生長。

不過，進入21世紀，香蕉蘋果的風頭也不復從前。現在果農種植最多的，是來自日本的品種紅富士。

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